- Мне нужно с ним поговорить, - просто ответил Тайрек.

- И кто же ты такой, чтобы мы выполняли твои просьбы? – поинтересовался командир.

- Его сын, - сказал Тайрек. Командир залился прерывистым смехом, его поддержали стоявшие позади солдаты. Сааксец бесстрастно смотрел перед собой, будто бы сквозь допрашивающих, а не на них.

- Ты говоришь, что тебе нужен Перевёртыш, да? – спросил командир, закончив смеяться. – А ты знаешь, что он предатель Союза? Ты знаешь, что настоящие сааксцы хотят убить его?

- Я вижу нечто другое, - сказал Тайрек. – Дорогая экипировка. Неплохая дисциплина. Армейские порядки. Но вы не армейцы. Синдикат старается не упускать армейцев Караса из виду, им не позволяют уходить в джунгли. Значит, вы партизаны. Партизаны, которые почему-то имеют вооружение не хуже синдикатовского и слишком хорошо подготовлены. Кто-то тайно вас спонсирует и обучает.

- Мы склад ограбили, дурик, - произнёс с сильным акцентом один из солдат. – С чего ты решил, что мы работаем на армию?

Тайрек улыбнулся им со снисходительной улыбкой отца, поймавшего сына на неумелой лжи.

- Вы с самого начала видели, что мы сааксцы, иначе не развязывали бы нас. Во мне достаточно аугментики, чтобы перебить вас всех, и вы это знаете. Безопаснее было бы сразу выстрелить мне в затылок, не задавая вопросов. Но я здесь, как и вы.

- Ты не ответил на вопрос моего человека, - заметил командир и поднялся, угрожающе разминая кулаки. Тайрек неожиданно откинулся на спинку стула и улыбнулся ещё лучезарнее:

- Вы не могли ограбить склад по одной простой причине – всё своё барахло синдикатовцы хранят под замком в Карасе. Я знаю, как думают армейцы Первого Города. Они нахлебались дерьма во время войны. Оставить экипировку вдали от города? Нет, на такое они не пойдут. Если только вы не напали на патруль… но если бы вы перебили солдат, их вещички вряд ли остались бы в таком прекрасном состоянии. К тому же, солдаты Синдиката не сдаются партизанам. Они знают, что вы с ними можете сделать, лучше сдохнуть сразу.

Командир усмехнулся:

- Для шпиона ты совсем слабо маскируешься. Откуда ты всё это знаешь?

- Считай, что в Городе у меня был шанс пообщаться с контрразведчиками. Ну так что? Вы позволите мне увидеться с отцом?

- Мы, скорее, отправим тебя к Отцу, - не удержался солдат с сильным акцентом и загоготал от собственного остроумия. Тайрек покачал головой, не переставая улыбаться. Зере не узнавала своего возлюбленного. Его спокойствие пугало её. Как, как он может так просто разговаривать с этими убийцами? Неужели он ни капельки не боится?

- Что же, подонок, твоя догадка верна. Мугис Хамид продолжает сражаться за Союз, - сказал командир. – Но аудиенции ты не получишь, пока не расскажешь, кто ты на самом деле.

- А вы не боитесь, что только что выдали его? – поинтересовался Тайрек. – Может во мне стоят передатчики и большие шишки Синдиката слушают наш разговор прямо сейчас?

Командир отмахнулся.

- Этот бункер экранирован от любого прослушивания. Но очень мило, что ты беспокоишься о таких вещах. Увести их!

Тайрек поднялся с места и послушно протянул вперёд руки. Солдаты защёлкнули наручники на нём и Зере, затем повели по коридору к темнице. Когда дверь захлопнулась и они остались одни, девушка тихо спросила:

- Откуда ты всё это знаешь?

- Простая логика. И кое-какие подарки от моих попутчиков, - ответил Тайрек. Зере не видела его лица в темноте, но была уверена, что он до сих пор улыбается.

- Ты уже не Тайрек, - сказала она неожиданно для себя.

- Я знал, что ты догадаешься, - ответил сааксец после недолгой паузы. – Умная девочка.

- Что вы с ним сделали? – спросила Зере, чувствуя, как холодок ползёт по её спине. Мысль о том, что эти твари могли убить его, приводила девушку в ужас.

- Мы? Ничего, - сплав существ, надевших личину Тайрека, усмехнулся. Танцовщицу это начало выбешивать.

- Зачем? Зачем вам всё это? Вы ведь не жаждете мести!

- Напротив. Нам это нужно намного больше, чем твоему дурачку-возлюбленному. Тайрек – парень упёртый и недалёкий. Мы же приведём твою нацию к победе.

- Неужели вы не видите, что этого делать нельзя? – в сердцах воскликнула Зере. В дверь постучался охранник и буркнул:

- Потише там трахайтесь. Командир не любит, когда ребята думают о чём-то, кроме миссии.

- Моя милая Зере, - тихо произнесло существо с внешностью сааксца, - мы делаем это не ради Тайрека, тебя или Союза. Мы делаем это ради себя. Синдикату нужно что-то противопоставить, что-то очень мощное. И у нас есть план, как достать эту вещь. Вот только нужно, чтобы твой бойфренд перестал трусить и, наконец, решился нам помочь окончательно. Его видимо замучил экзистенциальный кризис, и он опять решил бежать от ответственности.

- О чём вы говорите? – потрясённо спросила Зере.

- А о том, что Тайрек исчез не по нашей воле. Он боится. Что-то здесь, в землях Союза, беспокоит его. Что-то, с чем он не хочет встречаться. Но мы заставим его вылезти на поверхность, не сомневайся. В конце концов, кто я, если не контрразведчица?

Эти слова, прозвучавшие из уст Тайрека, напугали Зере. Она задрожала, медленно отползая назад. Она успела многое повидать. Но в тело почти ставшего ей родным человека в одно мгновение вселилась кучка каких-то психопатов. Трудно не испытать ужас от того, что из знакомых глаз на тебя смотрит совсем другая личность. Зере перестала ползти, когда почувствовала спиной стенку камеры.

- Ты чудовище, - бросила она. – Порождение. Тайрек не должен был вас спасать.

- Это был его сознательный выбор. И теперь он не хочет мириться с последствиями, - промурлыкало существо. – Трусишка.

Зере промолчала. Она поняла - нет смысла общаться с этой тварью, тем более сейчас, когда их жизни висят на волоске. Нужно сосредоточиться на создании собственного плана побега. Но что сделать? Соблазнить охранника? Сааксца только отпугнёт её аугментика, да и женщина-вамп из неё не ахти. Попытаться прорваться силой? Она не солдат и не боец. К тому же, на ней наручники. Её убьют почти сразу же. Хотя это далеко не самый худший вариант. Имитировать болезнь, чтобы охранники вывели её отсюда? Вряд ли. Каста воинов никогда не отличалась особым сочувствием к пленным, особенно к предателям веры.

С какой стороны ни посмотри, она обречена сидеть взаперти с этой тварью. И Зере молилась, искренне молилась Отцу, чтобы существо нашло выход. Иначе все её страдания были бессмысленны.

Мира медленно шагала по сожжённой зелени. Кровь не расступалась под её ногами, а люди проходили сквозь неё. Она находилась в мире фантомов, где ничего реального не существовало. Грохотали винтовки, выкрикивались команды, горел лес. Мира подняла голову и увидела в рассекаемом осветительными ракетами небе блеск металлических крыльев. Стражи. Ангелы Эдема потрошили окоченевшие тела мирных жителей, оставшиеся с прошлой резни, и сбрасывали останки в джунгли. Первенцы пытались выкурить диверсантов Союза из джунглей их же тактикой. Получалось не очень.

Испуганные пехотинцы и стоические десантники Первого Города жгли заросли. Шипели огнемёты, солдаты подбадривали друг друга, а мир превращался в огненный ад. Но мгновения спустя из кустов на первенцев бросились демоны с верёвочными узлами на ногах. Бойцы вопили, когда шкеты в полтора метра ростом вспарывали им животы увесистыми мачете. Первенцы открыли беглый огонь, и десятки маленьких сааксцев попадали замертво, прошитые крупнокалиберными пулями. Стражи пикировали на зазевавшихся подростков и разделывали их острыми когтями. Тут к потоку мелких диверсантов присоединилась регулярная армия Союза. Мужчины с остро заточенными копьями и штыками с боевыми кличами своих кланов бросались на ангелов и пронзали их. Некоторые Стражи погибали сразу же, издавая нечеловеческий вопль, от которого стыла кровь в жилах, некоторые продолжали бороться дальше, унося с собой на тот свет по паре дюжин сааксцев.