- Сына Божьего, - процедил в ответ Дэниел. – Мы его найдём и зададим парочку неудобных вопросов.

3 июля, 544 год после Освобождения

Сабрину трясло от ужаса. В этот миг короткой передышки она обнимала автомат и думала, как же она могла оказаться в таком положении.

Джек сидел рядом и пил из фляги. По запаху там явно была не вода. Наёмника явно разбирала ярость, он даже не мог смотреть на девушку прямо и постоянно косился злобным взглядом на Георгия, который приставил его присматривать за «соплячкой».

Второй день они вели бои на Пятом, отодвигая линию фронта всё дальше от перехода в Старый Город. Георгий постоянно матерился, бурчал, что в очередной раз всё изменилось, что этого здания до этого здесь не было и вообще неприятные сюрпризы случаются всё чаще и чаще. Вражеские солдаты отступали. Нет, не вражеские, подумала Сабрина. Солдаты её матери. Друзья Сабрины, почти что её родные. Те чудесные люди, которые окружали её почти с самого детства. Девушка помнила, как часто Анора приводила своих подчинённых к себе домой. Все они приветствовали маленькую Сабрину, которая тогда беспредельно смущалась и норовила скрыться. Вскоре прихода этих людей она ждала больше, чем Рождества Освободителя. Солдаты Аноры были грубоватыми людьми, но честными, весёлыми и безгранично преданные своему делу и командиру. Дочерей командирши они любили, наверное, больше, чем саму Воительницу. Им постоянно приносили какие-то маленькие подарки, сувениры, иногда даже трофеи с полей боёв. Именно это окружение больше всего повлияло на Сабрину, заставило её понять, что может Военная Академия и оторвёт её от старых школьных друзей, но всё же, в итоге, поможет найти правильное место в жизни.

А теперь она должна была убить их.

Когда Сабрина впервые увидела солдат противника, Джек плевался, пинал её носком сапога и грозил пристрелить, если она не откроет огонь. Девушка не могла сказать ему, объяснить, почему она не готова. Она просто сказала, что боится убивать, что ей этого не приходилось делать раньше. И Георгий, и Джек прекрасно понимали, что она лжёт. Как, чёрт возьми, глава успешного бунта в Приюте может бояться убивать, особенно на расстоянии? Наёмники будто видели её насквозь. Но, как ни странно, с расспросами не приставили, отправив прикрывать тылы.

Пограничники стягивались со всех блокпостов Пятого Уровня, потому что король не торопился присылать подмогу. Солдаты считали, что если враг где-нибудь и прорвётся в Старый Город, то только из-за ротозейства Карла, а не из-за неправильно выбранной стратегии. Но Георгий сказал, что сегодня всё же должна прибыть помощь. Когда капитан это говорил, глаза его сверкали беспокойством. Должен прийти кто-то очень и очень серьёзный, и это пугало Георгия.

Наёмники сидели в заброшенном здании, слушая вялую стрельбу на улице. Противник планомерно отступал, неся минимальные потери и забирая при этом по десятку пограничников. Сабрина не хотела смотреть на трупы. Когда наёмники вывешивали их на столбах, девушка закрывала глаза и проходила мимо. Она не желала знать, кого ещё из друзей её матери убили сегодня. Так долго продолжаться не могло, она понимала это. Если её мать ещё жива, то Сабрина должна найти её. Возможно, ей удастся присоединиться к ней, понять, почему всё так произошло. Три года спустя Сабрина всё же смогла принять одну простую вещь – лучше воевать плечом к плечу со Стрелками, чем быть на службе у такого короля. Мелькнула мысль, что тогда она подведёт ожидания Антара. Сабрина помотала головой. Какая разница, чего от неё хочет этот сааксец? Она будет делать всё, так как сама захочет. И это должно действительно пойти ей на выгоду. Она не имеет права на ошибку. Стоило попробовать подговорить Георгия присоединиться к Аноре. Правда, на что поведётся наёмник? Только на деньги. Если Сабрина пообещает, что после прихода к власти Воительница подарит союзникам переполненные счета в банках, то он может и пойдёт за неё. Но всё же шанс был слишком мал. Лучше нынешний король, который платит за выполненную работу конкретные деньги, чем призрачная надежда разбогатеть когда-нибудь – для этого всего лишь нужно свергнуть старую власть!

Сабрина схватилась за голову. Что же ей делать? Может, стоит убежать, попытаться выйти на контакт с матерью? Или рассказать всё наёмникам? Поверят ли они? Поймут? Она не знала. Неожиданно девушка поняла, как сильно ей не хватает Дэниела. Почему-то Сабрина была уверена, что после трёх лет он поймёт и примет её позицию. Всё равно никого ближе Роско у неё никогда не было. Разве что сестра…

Нет. Нельзя так думать. Девушка почувствовала, как к горлу подступает комок. Нужно позабыть о Елизавете, хотя бы на некоторое время. Разум должен оставаться чистым.

Её размышления прервал Джек, ткнувший её в плечо кулаком. Глаза наёмника были затуманены. Как он только смеет пить, думала Сабрина. На улице же бой. Чуть что, придётся хвататься за оружие и воевать дальше, а он тут алкоголем балуется.

- Эй, принцесска, скажи-ка мне, а у тебя был когда-нибудь мужчина? – громко рыгнув, спросил наёмник.

- Это не твоё собачье дело, - огрызнулась девушка, но Джек не отставал.

- Я вот просто подумал: может тебе просто стоит хорошенько потрахаться, и ты сразу захочешь мужиков убивать, а? – он гнусно подмигнул ей и расхохотался. Сабрина хотела ударить его прикладом автомата, но тут раздался голос Георгия.

- Оставь её в покое. – Капитан приближался к ним. – Вернись к группе «А». И вылей эту дрянь. Ещё раз увижу, как ты пьёшь во время задания – лично пристрелю.

- Так точно, сэр! – с нарочитой бравадой воскликнул Джек, отсалютовал, расплескав выпивку из фляги, и рванул к остальным солдатам. Георгий присел перед Сабриной, наклонился и тихо сказал:

- Что с тобой, чёрт возьми? Объяснишь? Пойми, ты тут мёртвый груз и только мешаешься. Мы давно уже в этом деле, мы знаем всё, что может выкинуть этот Уровень. И пограничники это знают, поэтому мы идём первыми. А ты тянешь всех обратно. Мне приходится приказывать людям не следить за домами и ждать засады, а прикрывать тебя.

- Георгий, я не могу, - прошептала в ответ Сабрина. – Я… я знаю этих людей.

Глаза капитана расширились. Не повышая тона, он спросил.

- Знаешь? Откуда?

- Это солдаты моей матери, - ответила Сабрина. – Ты слышал про вторжение три года назад? Про Воительницу Анору?

- Да, да, было что-то такое, - сказал Георгий, почесав в затылке. Облокотившись на стену рядом с девушкой, он усадил зад на холодный пол и уставился в пространство. – Но, чёрт возьми, она же была лучшим офицером армии! Самим совершенством! Почему она присоединилась к Стрелкам?

- Я сама не знаю. Душа моей матери – потёмки. Но одно могу сказать точно: у неё наверняка были какие-то претензии к деду. Иначе и быть не может.

- Карла многие не любят, - пожал плечами Георгий. – Но чтобы его собственная дочь предала Синдикат… заставляет задуматься, знаешь ли.

- Слушай, - Сабрина подвинулась к наёмнику. – Я предлагаю тебе сделку.

Георгий подозрительно посмотрел на неё:

- Я знаю, что ты скажешь. Хочешь увидеть мать, узнать, как у неё дела? Нет уж. Мне заплатили, чтобы я отбросил врага от пограничников, и именно этим я займусь. Молодчики твоей матери уже убили дюжину моих ребят, если ты не заметила. Теперь их контракт окончен. И я этого так не оставлю.

- Да пойми же ты, что она делает это вынужденно! – прошипела Сабрина. – Если мы договоримся…

- Если хочешь – иди вперёд, бросай оружие, договаривайся, - отрезал Георгий. – Только не гарантирую, что кто-нибудь из моих не выстрелит тебе в спину.

Сабрина поникла. Она ничего не могла изменить. Абсолютно. События продолжали диктовать ей свою волю, а она продолжала подчиняться.

Георгий повернулся к своим людям, сделал круговой знак рукой, подав сигнал подниматься.

- Давай, народ, нам ещё воевать надо, а то пограничники без нас не справятся.

Наёмники с кряхтением брали винтовки и вставали на ноги, отряхивая пыль со штанов. Работа есть работа. Неожиданно у Георгия зазвенел коммуникатор. Капитан вызвал интерфейс, прочёл сообщение и процедил: