- К чему ты это мне рассказываешь?

- Просто хочу убедиться, что у тебя не возникнет иллюзий обо мне и о своём месте в происходящем. Неважно. Сейчас я хочу узнать, как там поживают мои девочки.

Тайрек дёрнулся, обрубки руки замолотили по столу. Когда он перестал говорить непонятные и чужие слова и вернулся к управлению телом, Говард заявил:

- Неми рассказала мне о том, что произошло со «Звёздами». Очень мило со стороны Миры решить помочь Стрелкам. Её советы могут оказаться очень ценными. – Говард тронул кончик шляпы. – Мне пора валить. Нужно найти хорошего врача и поставить тебя на ноги. Не скучай тут.

Стрелок вышел. Не успела дверь закрыться, как внутрь влетела Зере. Танцовщица выглядела раздражённой и обеспокоенной.

- Ты подонок, Тайрек, ты это знаешь? – не допускающим возражений тоном сказала она. – Спасибо тебе большое, теперь все мечты о Центре можно отправить в утиль!

- Я не хотел, - прошептал сааксец. – Я не знал.

- Незнание никогда ещё никого не освобождало от ответственности! – парировала Зере. – Столько людей погибло зря!

- Контрразведчики убедили меня, что хотят помочь сааксцам освободиться.

- Ты самый доверчивый идиот, которого я когда-либо видела, - цыкнула девушка. – Твою мать, Тайрек. Ты даже не представляешь, что наделал. Я готова убить тебя прямо здесь.

- Что же ты медлишь? – съязвил сааксец.

- Ты зачем-то нужен Стрелкам. Да и Маджди с меня потом сам шкуру сдерёт, - Зере отвернулась. – К тому же, я не хочу бить инвалида.

Тайрек оценил иронию. Зере, задув свечу, открыла дверь и обернулась:

- Отдыхай. И не волнуйся, еду для тебя найдут. А вот горшок – не знаю...

Девушка ушла, оставив темноту и тишину. Сааксец уснул. И проснулись голоса.

- Всё прошло не так плохо, как я ожидала, - тенор Миры.

- Никогда бы не подумал, что буду благодарен синдикатовской мрази. Но, правда, спасибо, - бас Керна.

- Не за что. Я… рада, что смогла сделать что-то. Для всех нас.

Сааксец очнулся на траве, там же, где оставил своих попутчиков последний раз. Солнце заходило за горизонт. Кровавый закат показался Тайреку весьма уместным, учитывая обстоятельства. Но мир стал неправильным. Что-то в нём изменилось, но сааксец не мог понять, что именно. Встав и отряхнувшись, он огляделся. Семёрка «Звёзд», устроившись на скамейках и гравии, активно обсуждала разговор с Говардом. Только Джаред стоял чуть поодаль и вглядывался в горизонт. Тайрек двинулся к экс-технику Информатория. Джаред кинул полный печали взгляд на сааксца и сказал:

- Ей конец. Она впустила нас в свою память. Само наше присутствие меняет всё вокруг. Взгляни.

Джаред кивнул на горизонт. Тайрек видел только заходящее солнце.

- Маленькая чёрная точка на горизонте. Медленно растёт.

- Что это? – спросил сааксец.

- Зловещий рок, - ответствовал Джаред. – Память Миры исчезнет меньше чем через месяц. Мы переполнили это место, позволили нашим мыслям сплестись с её маленькими мечтами, снами и радостями. Мира просто растворится в нас, а мы в ней.

- Что это значит для меня? – осторожно поинтересовался Тайрек. Джаред покачал головой:

- Ничего хорошего, на самом-то деле. Если личность Миры умрёт до того, как ты разрулишь ситуацию со Стрелками, нам всем несдобровать.

- Значит, мне нужно действовать максимально быстро. Кстати, мне кажется, или ты сменил облик?

Джаред рассеянно осмотрел свою рубашку с закатанными рукавами и джинсы. На шее техника висел галстук.

- Я так выглядел, когда в первый раз встретил Миру. Она сказала, что ей очень понравилось моё отсутствие вкуса в одежде. Именно это она хорошо запомнила, - Джаред усмехнулся. - Какая же всё-таки хрупкая это материя – человеческая память…

Тайрек оставил техника хандрить в одиночестве и вернулся к компании.

- Отлично, вот и наш командор! Так какой у нас план? – спросил Коул, закуривая. Мира состроила гримасу.

- Можешь хотя бы в моей памяти не смолить?

Парень быстро потушил сигарету и скорчил невинную улыбку.

- Мы поможем Стрелкам. Гильдия потеряла много бойцов, но каждый оставшийся всё ещё прекрасно знает своё дело. К тому же, насколько мне известно, Город помогает им.

- В каком смысле? – удивился Коул. Мира пожала плечами.

- Наверное, в том же, в каком джунгли помогали сааксцам. Да, Тайрек?

Парень уселся перед Мирой и вытянул ноги. Все, кроме Гая, чуть ли не светились от радости. Наконец они работали вместе ради достижения общей цели. Сааксец заметил:

- При правильной тактике, любое поле боя можно обратить себе в пользу. Но не стоит забывать и про солдат, идущих воевать. Если у них нет мотивации для драки, битва уже проиграна.

- Верно. – Мира щёлкнула пальцами. – А у Гильдии, наверное, самый большой зуб на Синдикат, который Стрелки несут на своём горбу веками. Могу предположить, что контрразведка считает нас мёртвыми. Они не ожидали, что Говард будет среди сааксцев. Они думают, что Тайрека приняли за агента и убили. Но они ошибаются, чем мы и воспользуемся.

- Это всё прекрасно, - заметил Коул. – Но что дальше-то? Мы просто будем сливать Говарду информацию о Синдикате?

- Нам нужен хороший козырь, - ответила Мира. – И им станешь ты, Гай.

- Я-то здесь причём? – лениво ответил франт. – Оставьте меня в покое. Я спать хочу.

- Эта херня с нами не сработает! – буркнула Неми и начала тормошить инженера. Тот отодвинулся и с нескрываемой злостью осмотрел «Звёзд».

- Вы что, правда хотите, чтобы я выдал чертежи?! – в сердцах вскричал он. – Что во фразе «не должно достаться никому» вам непонятно?!

- Гильдия использует технологию во благо! – воскликнула Калли. – С её помощью мы остановим Синдикат, предотвратим дальнейшие преступления!

- Да как вы не понимаете, - не унимался Гай, - что ваша драгоценная Гильдия не лучше, а даже хуже Синдиката. К тому же, я не боюсь Семей. Но если я выдам чертежи, и Стрелки используют их для создания первого рабочего прототипа, Эдем перестанет цацкаться с нами. Он не будет больше посылать полицию, солдат, контрразведчиков, да хоть сраных штурмовиков с королевскими гвардейцами! Сюда прибудет дюжина ангелов, которые разнесут всё к чёртовой матери. И тогда будет поздно думать, кто прав, а кто виноват.

- Что же ты украл, чёрт возьми?! – взвилась Мира.

- Силу, способную перекроить весь Город, - ответствовал Гай. – Осколок Бога.

27 июля, 541 год после Освобождения

Новые аугментические конечности казались неуклюжими палками. Врачи и техники, которых привёл Говард, не стали лишний раз заморачиваться. Они приделали Тайреку первые попавшиеся протезы, не обратив внимания на их марки и размеры. Откуда они их взяли – неизвестно. Вполне возможно, что сняли с трупа какого-нибудь неудачливого пограничника – оттого протезы плохо приживались. Сааксец ощущал, что правая рука была больше левой, а одна из ступней периодически отказывает. Но на Пятом Уровне всем приходилось с чем-то мириться. Тайрек шёл по широким улицам, здороваясь с худыми и оборванными жителями, которые благожелательно улыбались ему в ответ. Говард обеспечил сааксца униформой Стрелков – длинным плащом, шляпой с широкими полями и сапогами. Обувь глава Гильдии преподнёс с усмешкой, прекрасно понимая, что Тайреку она не понадобится. Сааксец уже даже не злился. После произошедшего вся его ненависть сконцентрировалась вокруг Синдиката и короля.

Маджди и Зере шагали рядом. Девушке всё вокруг казалось увлекательным и ужасающим. Она дивилась, как люди умудряются оставаться столь жизнерадостными, когда приём еды один раз в день, под потолком нет светосфер, а система полностью построена на бартере. Тайрек молчал. Он на своей шкуре знал, что у бедняков кроме надежды на лучшее будущее нет практически ничего. Стоит утратить её, и всему конец.

Танцовщица почти перестала дуться. Для неё Стрелки и Пятый Уровень стали всего лишь ещё одним приключением, о котором можно будет с удовольствием вспомнить в будущем. Сааксец не помнил, был ли он когда-нибудь таким. Мало что приносило ему радость, Зере же отдавалась новым впечатлениям без остатка. Видимо, ей было по большей части плевать на уничтожение гетто и его жителей. В конце концов, многие там её презирали. Ну а поездка в Центр могла подождать. Зере считала, что всё же вернётся на Четвёртый Уровень. Когда-нибудь.