Пишете вы, что среди мира и семейства чрезвычайно трудно отрешиться от земного. Действительно, оно трудно. Но Евангельские заповеди даны людям, живущим в миру, ибо тогда не было ни монахов, ни монастырей. Должно всем христианам помнить слово Господне (Ин. 16: 33): «в мире скорбны будете»; также сказанное в Апостольских Деяниях (Деян. 14: 22): «многими скорбями подобает нам внити во Царствие» Небесное. Не определено, какими «скорбями», а вообще сказано — «многими», ибо у каждого человека свои скорби, смотря по его внешнему положению, и внутреннему устроению, и душевным немощам. Сообразно со всем этим одному приходится испытывать одного рода прискорбия, другому — другого рода. Но для всех Господь положил одно общее правило (Лк. 21: 19): «в терпении вашем стяжите души ваши»; и: «претерпевый до конца, той» спасется (Мф. 10: 22).

Призывая на вас и на все семейство ваше мир и милость Божию, сердечно желаю вам от Господа всех благ и подкрепления в скорбях ваших.

Письмо твое с приложением 5 рублей серебром мною получено. Пишешь, что тебя муж отослал, и ты, не имея пристанища себе настоящего, какого бы желалось тебе, скорбишь, почему решилась прибегнуть к Богу и просить Его, на основании Евангельских слов (Мф. 7: 7): «Просите, и дастся вам». И что же? — вот и проси; и проси несомненно и терпеливо, — и получишь. Будь же благоразумна в прошении, чего просить. Он сказал (Мф. 6: 33): «Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, а сия (то есть временное, жизненное) вся приложатся вам». Учит просить так (Мф. 6: 10): «да приидет Царствие Твое: да будет воля Твоя», и далее. И: «внидите узкими враты» в Небесное Царствие (Мф. 7: 13). А святой апостол Иаков говорит (Иак. 4: 2): «не имате, зоне не просите: просите, и не приемлете, зане зле просите, да в сластех ваших иждивете». Итак, проси у Господа терпения, — и Он тебе подаст, и укрепит на таком пути, который введет в Небесное Царствие. Он говорит (Ин. 16: 6): «Аз есмь путь и истина». Ты намерения Божия о себе не знаешь, поэтому молись; да будет над тобой святая Его воля, на которую и возложи смиренно упование и надежду твою. Лепта твоя определена на молитвы церковные о твоем здравии и спасении. Карточку тебе посылаю. Испрашивая на тебя мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Пишешь, что повторилась слабость знакомой твоей, а имя ее не написала. Если знакомая твоя пожелает избавиться от означенной немощи, то предлагай ей два средства: одно — внешнее, а другое — духовное. Внешнее — лечение травой «черногорка». Духовное же средство состоит в том, чтобы знакомая ваша обратила внимание на душевную тоску, от нетерпения которой повергается она немощи винопития. Один человек, страдавший и тоской и винопитием, избавился следующим образом: когда почувствует тоску, он уклонялся в тайное место и клал 33 поклона с молитвой: «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя грешнаго», — и тоска отступала. А когда тоска опять появлялась, опять делал то же, и таким молением, при появлении тоски, совершенно избавился от винопития и от самой тоски. Другой человек избавился и от тоски и от винопития чтением Евангелия. А чтобы дело это было твердо и прочно, требуется искренняя и совершенная исповедь и раскаяние за всю жизнь, начиная с шести лет.

Письмо это начал я писать в первых числах октября, а оканчиваю 16-го, обращаясь к твоему собственному положению. Помни пример жены Лотовой и не озирайся вспять, а старайся твердо идти путем заповедей Божиих; а ошибки свои исправляй искренним покаянием и смирением.

Здоровье мое по сырой осенней погоде усталое и со старыми ревматическими болями.

Испрашивая на тебя и на родных твоих мир и благословение Божие, остаюсь с искренним благожеланием.

Письмо твое, от 17 января, получил, но по немощи и крайнему недосугу не мог отвечать тебе на оное до сего времени. По тем же причинам не отвечал тебе и на прежние твои письма, которые получены были мной своевременно.

Спрашиваешь о моем здоровье, которое, как передавала тебе Вар. Дмит. Пушк., по холодной зиме далеко неудовлетворительно. Да, в зимнее время и вообще всегда для меня бывает тяжелее, чем летом, по тому уже одному, что всю зиму сижу в келье; да и тут иногда простужусь от посетителей, если кто-нибудь из них войдет ко мне не обогревшись. Но что же делать?.. Должно быть, Господь лучше нас знает, что для нас полезнее, а потому-то и посылает — кому здоровье, а кому и нездоровье. За все же слава и благодарение Милосердому Господу, Который не по беззакониям нашим творит с нами, и не по грехам нашим воздает нам, но если и наказывает нас, то с пощадением.

Думаешь в мае месяце посетить нашу обитель… Если будешь здорова, и будет для тебя удобно сделать это, то не мешает побывать у нас. Тогда при личном свидании удобнее будет переговорить с тобой о всем, нужном для тебя. А теперь мне писать тебе не имею времени.

Испрашивая на тебя мир и Божие благословение, остаюсь с искренним благожеланием.

На последнее твое письмо, от 9 октября, по недосугу отвечаю вкратце. Пишешь, что тебе предлагают место управлять домом гостиницы с меблированными комнатами, с жалованием пятьдесят рублей в месяц на готовом содержании. Но ты опасаешься принять это по причине слабого здоровья, а во-вторых, боишься потерять собранность мыслей, о которой ты много лет трудилась. Попробуй сперва принять должность эту на год; а потом и видно будет, — можешь ли ты проходить оную без вреда душевного. Живя при этой должности, старайся всегда быть в церкви, как теперь ходишь, или, по крайней мере, быть в будни у обедни ранней или поздней, по удобству дел. Также старайся уделять времечко и для домашней молитвы в своей комнате. Для этого имей хорошую прислугу, хотя бы и подороже ценой, чтобы заменяла тебя в потребное время. Помоги тебе, Господи, приобретать прибыль внешнюю, и вместе не лишаться пользы душевной.

В последнем письме пишешь о своей борьбе с сомнением и неверием. Брань неверия и сомнения относится к хульным помыслам, и считается наравне с оными. Поэтому не огорчайся очень этой бранью, хотя она не легка, а тяжела. А лучше в благодушии старайся презирать вражеские помыслы сомнения и неверия, имея в виду одно: никого не судить и не осуждать. Святитель Димитрий Ростовский пишет: «Перестанем судить и осуждать ближнего, и хульных помыслов не убоимся, равно помыслов неверия и сомнения».

Ты объясняешь о прежнем своем духовном настроении, что ты относилась ко Христу как к другу, объясняя Ему свои нужды. Но такое настроение духа лютеранское, а не православное, и не смиренное, а высокое. Православное же отношение ко Господу должно быть самое смиренное. Святой Исаак Сирин пишет, что «мы должны ко Господу припадать в таком смирении, считая себя за земляных червяков и подобно им ползающих, и произносить молитву ко Господу в детской простоте, как лепечущие дети, а не с высокомудрием».

Ты жалуешься на мрак душевный. На это отвечаю тебе словами преподобного Макария Египетского, который говорит, что тело человеческое создано из земли; а для земли, чтобы она произращала плоды, потребны не одна весна и лето, а также осень и зима, и еще не всегда ясная погода, а потребен и дождь, попеременно. Если бы всегда была жаркая погода, тогда бы все погорело; если бы всегда был дождь, тогда бы все попрело. Также потребны не только сильные ветры, но, по временам, и самые бури, чтобы проносили гнилые и заразительные застои воздуха в гнилых местах.