В последнем письме пишешь, что ты приискала какую-то невесту для N, которая тебе нравится, и ты ждешь моего грешного благословения, чтобы начать дело. По получении моего письма, повтори еще свои справки о невесте, чтобы узнать ее обстоятельно; и если действительно окажется хороша, то и Бог благословит начать это дело. Впрочем, нужно наперед узнать от N, нравится ли и ему эта невеста. А в заключение всего прибавлю. Вполне хорошо может быть только тогда, когда и мы, со своей стороны, постараемся быть хороши, как требуется от нас заповедями Божиими. Святой мученик Иустин, как значится в древних сказаниях, говорит, что Господь наш Иисус Христос, во время земной Своей жизни, занимался делением плуга и ярма, означая сим, что люди должны трудиться, и справедливо и наравне с другими нести тяготу, как впряженные волы ровно несут свое ярмо: если один из двух будет отставать, то другому бывает труднее… Если бы супруги ровно, по-христиански, разделяли тяготу жизни своей, тогда людям и на земле было бы жить хорошо. Но как супруги часто бывают упруги, оба или один из двух, то наше благополучие земное и не упрочивается. Впрочем, это следовало бы написать не вам, а N. Но еже писах, писах. N буду писать, когда он сам напишет.

Помози, Господи, и жити, и быти, и пребывати нам по воле Твоей святой!

Известная путаница неприятная произошла от твоей неосторожности, что ты удобно поддалась обольстительным помыслам возношения, что ты уже теперь утвердилась, исправилась, и тому подобное… Если бы ты написала мне об этом вовремя, то, думаю, далее бы не пошло, потому что враг искреннего откровения не терпит, а человек через это получает помощь Божию, и вразумляется против искушений. Но Господь тебя да простит! Положим опять благое начало, и будем остерегаться не только грубых искушений, но и гордых помыслов возношения.

Поздравляю тебя с новобрачными, а N с новой супругою N. Сердечно желаю им взаимного супружеского союза и мира, а тебе утешения их благопокорностью и достодолжной почтительностью и уважением, какие приличествуют родителям от благоразумных и послушных детей. Все же трое всегда вы должны помнить и не забывать, что тогда только жизнь наша будет проходить мирно и благополучно, когда мы не будем забываться и забывать Бога, Создателя нашего и Искупителя и Подателя благ, временных и вечных. Не забывать же Его — значит стараться жить по Его Божественным и животворным заповедям, и в нарушении их, по немощи нашей, искренно каяться, и немедленно заботиться об исправлении своих ошибок и отступлений от заповедей Божиих.

Всеблагий Господь да утвердит нас на спасительном Своем пути!

В память покойного твоего свекра не советую отменять дележку, а как заведено, и как прежде делалось, так пусть будет и теперь. Иначе многие будут недовольны и будут роптать; и кто придет, тем и вели подавать; а нуждаются ли они, или не нуждаются, это уж на совести их. Вдовам же и сиротам можешь оказать пособие по усердию, какое желаешь, особо от этой дележки.

Касательно Феодоровской иконы Божией Матери нахожу, что невестке твоей не следует отдавать ее. Мать благословила этой иконой все семейство, а отец благословил ее, поэтому N может оставить ее, не сомневаясь, у себя. А ради мира может, для сестер и брата, заказать снимок с этой иконы; и если потребуется, то сделать на оный и ризу, и отдать семейству.

Пишешь, что желала бы устроить в остроге домовую церковь во имя Божией Матери «Взыскание погибших». Если при остроге этом нет совсем церкви, то небесполезно будет устроить, поговорив с кем следует и посоветовавшись разумно, как это устроить. Кроме домовой церкви нужно подумать и о том, что нужен будет тут особый священник и дьячок; а им нужно тоже отыскать средства к содержанию. Хорошо, если бы был вблизи приход, при котором бы находились священника три. Тогда один мог бы служить в острожской церкви.

В письме, от 2 мая, пишешь, что доктор советует тебе и в постные дни употреблять скоромную пищу, но ты не решаешься сама последовать этому совету, и желаешь знать, что я на это скажу. Думаю я, что если весь Великий пост прожила без скоромной пищи, то как же двух дней в неделю не поститься? На докторские слова нельзя очень полагаться, потому что доктора большей частью предубеждены против постной пищи. Слышал я, что в Москве один только и есть доктор беспристрастный в этом отношении К.Х.П. Хотя он лютеранин, но и сам, кажется, почти не употребляет мясной пищи, и больных не заставляет есть мясо в постные дни. Если хочешь, можешь с ним посоветоваться. Это один из лучших московский докторов. Если рыбная пища тебе вредит, то два дня в неделю, — не много, можно и рыбу заменить чем-нибудь другим.

Спрашивала ты меня, нет ли у меня в виду еще мальчика для вашей торговли?.. В N мне знаком торговец. Это очень хорошее семейство, и они хорошо знали стариков ваших, имели с ними дела, и останавливались у них. Недавно был здесь, в Оптиной, младший сын N, мальчик хороший, но он мне показался мал; но есть у него и другой мальчик, побольше. Я писал ему, чтобы он прислал обоих мальчиков: посмотрю на них, и которого нибудь из них пришлю тебе. А если понравятся оба, то можно взять и обоих.

Тебе не нравится, что N принуждает свою супругу к скоромному столу в постные дни. Да и невозможно, чтобы это нравилось кому-либо из благонамеренных, разве только одним новым и модным людям. Можешь сказать ему наедине, чтобы он не принуждал к этому свою супругу, а иначе могут быть вредные последствия, и для него самого неприятные. Когда жена его, из угождения к нему, сперва невольно обременит свою совесть презрением святого поста, потом уже и добровольно будет презирать и то, и другое. Зло не стоит в одном положении, а обыкновенно возрастает и прибавляется.

Если тебя утвердили попечительницей училища, то поздравляю. О последующем сама разумевай, да так и поступай… От поездки в Киев на богомолье вперед так скоро не отказывайся, если кто будет предлагать это. Лучше сперва подумать, потом уже говорить, особенно, когда дело идет о поклонении святым мощам угодников Божиих. Если, бывая в этих местах, мы не получаем пользы душевной, то вина от нас, и потому должно укорять себя, а не винить место или что другое.

За неудачную судьбу выданной тобой девицы не вини ни себя, ни меня, ни кого-либо другого, потому что судьба каждого человека зависит от Бога, сообразно душевному настроению всякого… Жалуешься на холодность и неохоту к выполнению своих христианских обязанностей. Помни Евангельское слово, что «Царствие Небесное нудится и нуждницы восхищают е» (Мф. 11: 12), и понуждайся, по силе и возможности.

Не знаю, как ты поступишь, не дождавшись моего письма, решишься ли собороваться в Великий Четверг. На будущее же время можно это делать. Это древний православный обычай, который у нас, в России, сохранился в Москве и Киеве; а на востоке это доныне в общем употреблении.

Слышно было, что тебе готовили к празднику монастырское одеяние. Если Господь сподобил тебя облещись в сие спасительное одеяние, то да поможет тебе в мире провести наступившие христианские торжества.