Сегодня третьи твои имянины, а четвертыя имянины N в предположении уже отпраздновали… Твоя духовная храмина, как четырьмя углами, утверждается четырьмя твоими молитвенницами… Стой же сия храмина твердо и не шатайся, ни вспять, ни на десно, ни на шуе не озирайся. А зри прямо к востоку, от онуду же пришедый Господь глаголет о Себе: не приидох, да творю волю Мою, но волю пославшаго Мя Отца.

К сказанной четверице прибавляю еще две четверицы. Евангельское учение утверждается четырьмя евангелистами, а жизнь христианская четырьмя главными добродетелями, — мужеством, мудростиию, целомудрием и правдою.

Не умолчу и о неполезной и душевредной четверице, яже есть: уныние, малодушие, нетерпение и уклонение, которыя лишают нас полной власти, могут лишить и благой части, если будем им поддаваться, хотя бы и под благовидным предлогом. Благо только то, что делается по воле Божией и за святое послушание. А своя воля лишь мучит, и тогда только научит, когда будем оставлять оную.

О! если бы я сам исполнял то, что говорю и пишу тебе, — благо бы было. Помолись о глаголющем и нетворящем.

После всего сказаннаго, тебя поздравляю и милости Божией тебе желаю; равно и всем живущим с тобою, толковитым и безтолковым гусенятам. Есть старинная пословица: в семье не без урода. Так бывает среди всякаго народа.

…Хорошо бы, новая матушка …ина, если бы у тебя наружно была приятная и назидательная мина, и при этом душевная тишина хранима. Хотя это и нелегко и притрудно и не всегда удобно, но зато и нам и другим полезно. Правда, что полезное редко сходится с приятным, и чаще неприятное скорее приносит пользу, нежели приятное; потому что от приятнаго люди скоро забываются. Ежели и сладкаго меду лишнее поесть, то стошнит. Тогда потребуется лечиться холодным полынным настоем. Не без причины св. апостол Павел написал: вся испытующе, добрая содержите. И простая человеческая поговорка есть: самое дело лучше укажет, как нужно действовать.

Молитесь о себе и о сестрах, и о мне грешном, глаголющем и не творящем.

Поздравляю тебя с возвращением из N восвояси. Сердечно желаю тебе тут жить-поживать, да добра наживать. При этой жизни не раз придется вспомнить поговорку: спросил бы зимою у гуся, не зябнут ли у него ноги? А гусь, хотя нередко ноги поджимая переменяет, а все-таки так или сяк зимы переживает. Зато уж, когда придет весна, с самодовольством по озеру плавает.

Постараюсь выслать для тебя и для сестер несколько малых книжиц — выписки из Ефрема Сирина. В последней главе описывает, как он видел рай. С этой главы и нужно начинать чтение этой книги. Тогда и прочия главы будут более удобоприемлемы.

Во-вторых, поздравляю тебя с наступающею Св. Четыредесятницею Великаго поста. Не знаю, как мы будем проводить оный. А меня что-то устрашает развоевавшийся мой катар желудка и кишок. Недоумеваю, чем тогда и угождать его капризным требованиям.

Господи, помилуй нас! Господи, яко же веси, помози немощи нашей, душевной и телесной.

Поздравляю тебя с приближающимся праздником Благовещения Божией Матери. Не без причины Православная Церковь велегласно воспевает: Благоветствуй, земле, радость велию. Хвалите небеса Божию славу. Благовествуй и ты своим N эту радость с хвалою Божией славы. Да и сама неразсудно не предавайся печали, твердо помня, что это твое главное искушение, которым враг старается отравлять твою душу и делать чрез это препинания разныя на твоем пути. Св. Иоанн Лествичник пишет, что безвременная и неуместная печаль, и особенно вышемерная, делает душу дымоватую. А сама знаешь, что как видимый дым разъедает очи телесныя, так невидимый мысленный дым и мрак печали повреждают очи душевныя. Вот, например, находит на тебя неразсудная печаль, по той причине, что духовное начальство принудило тебя принять монашеское пострижение. Разве печаль эта настоящая и правильная? Ведь чрез начальство духовное выражается воля Божия относительно подчиненных. Кроме того сама знаешь, что монах есть воин. А какой воин удобнее может сражаться с врагами, — вооруженный ли, или выходящий на брань только с голыми кулаками? Подумай об этом хорошенько и благоразсудно и не предавайся неразсудно искусительной твоей печали. Старайся возмогать против нея о Господе в державе крепости ея, по молитвам молящихся за нас.

Также, ради портящагося пути, заблаговременно поздравляю тебя с приближающимся днем пустыннаго твоего Ангела. Молитвы ея да помогут тебе душеполезно проводить церковные и келейные твои затворы. А молитвы других твоих духовных покровительниц да помогут тебе душеполезно и назидательно окормлять своих гусенят — твоих духовных овчат. Св. апостол Павел повелевает, глаголя: вы, духовнии, исправляйте такового духом кротости: блюдый себе, да не и ты искушен будеши. Друг друга тяготы носите, и тако исполните закон Христов (Гал. 6, 1, 2). И паки: должны есмы мы сильнии немощи немощных носити, и не себе угождати: кийждо же вас ближнему да угождает во благое к созиданию (Рим. 15, 1, 2). И от Самого Господа имеем заповедь возлюбить ближняго, как самих себя. Все управляется мановением Божиим. Если всеблагому Промыслу Божию угодно было дать нам дело — заботиться о гусенятах, паче же о гусевских неопытных сестрах, то отрекаться и уклоняться от сего дела нам невозможно без особеннаго указания Божия. Глаголет бо Господь чрез Пророка: аще изведеши честное от недостойнаго, яко уста Моя будеши. (Конец не доставлен.)

Мы молитвенно вспоминали тебя в пустынныя твои имянины…

Память у меня так ослабела, что забываю и то, что было вчера и третьяго дня. А если явятся некоторые с какими-либо разспросами, то забываю и то, что помнил.

Старость, слабость, безсилие, многозаботливость и многозабвение, и многие безполезные толки не дают мне и опомниться. Один толкует, что у него слабы голова и ноги; другой жалуется, что у него скорби много, а иной объясняет, что он находится в постоянной тревоге. А ты все это слушай, да еще ответ давай, а молчанием не отделаешься, обижаются и оскорбляются. Недаром повторяется иногда поговорка: толкуй больной с подлекарем. Больному желается объяснять свое положение, а подлекарю скучно слушать; а делать нечего — слушает, не желая еще более раздражить и растревожить больного толкуна.

От простой людской поговорки перейдем к апостольской заповеди св. Петра: пасите еже в вас стадо Божие, посещающе не нуждою, но волею, и по Бозе, и усердно (5 гл., 2 ст.). Хотя сам я и плохо исполняю эту заповедь, а желал бы, чтобы ты лучше моего исполняла оную, потому что ты покрепче меня и поусерднее. А я как помню себя, от самой юности недуговал леностию и разслаблением, и только Всеблагий Господь Всесильным Своим промышлением, как браздами и уздою, востягивал ленивыя на благое челюсти моя. Слава и благодарение вечное неизреченному милосердию Божию, не хотящему смерти грешника, но еже обратитися ему и живу быти.

Помози тебе, Господи, умудряться во спасение в церковном затворе; а вне затвора умудряться в начальственное управление сестрами и делами обители. В Евангельском учении сказано: сие творите, и онаго не оставляйте. Помози тебе, Господи, и то и другое исполнить, как следует, по сказанному в Евангелии: возлюбиши Господа Бога от всея души и ближняго яко сам себе

Как будет дальше, а теперь будто у тебя пока идет Божественное впереди, а затем уже человеческое. А у меня шло и доселе идет все напротив, — сперва угождение человеческое, на которое тратится почти все время, а потом уже на Божественное недостает ни досуга, ни времени, ни сил. Да и в малый остаток сего времени заботы не оставляют меня, а мешают молитвенному настроению. Вчера в Фомино Воскресенье после ранней обедни в таком расположении читали мне акафист. Вдруг под окном является странник в сером кафтане или свитке, шапка похожа на священническую по верхнему дну, а по виду на монашескую; на левой руке висел костыль загнутый. Пока я изредка посматривал на него, он стоял отворотившись лицем; а как стал я посматривать на него чаще, то он спрятался за дерево, а потом и совсем ушел.