"Милорд "Профессор", в нашем мире профессорами называют умных и уважаемых людей — обратилась к Саше Эл — Поэтому мы посчитали вас главным, среди людей, вторгшихся в Страну Фей, и именно с вами будем вести переговоры".

"Спасибо, ваше высочество, но вам было бы лучше поговорить с Денисом. Он возглавляет экспедицию".

"Тем не менее, раз вы уже здесь, я буду говорить с вами. Как чувствует себя ваш раненый товарищ?".

"Борис чувствует себя великолепно. Мы благодарны вам за то, что вы излечили его".

"Я рада, но не стоит благодарности. Это было совсем маленькое волшебство. Феи должны помогать людям. Ваши пленники вместе с духами стихии уже покинули Страну Фей. Надеюсь, вы тоже понимаете, что не можете более оставаться у нас?".

"Понимаем, ваше высочество, но в силу определенных обстоятельств, мы можем сделать это только ночью".

"Лорд Зальцер требовал суда над вами, но я отказала ему. Мне кажется, что это недоразумение стоит забыть, иначе потянется череда взаимных обид и упреков. Это в свою очередь превратит Страну Фей в территорию вечных разборок между людьми, а я не хочу подобного поворота событий. Людям свойственно ошибаться, а я призвана помочь им избежать их. Так вы сможете покинуть нас ближайшей ночью?".

"Да, ваше высочество".

"Собственно на этом можно было бы закончить наш разговор, но мне хотелось задать вам несколько вопросов, не относящихся к сути дела, но интересных мне".

"Задавайте. Если смогу, то постараюсь на них ответить".

"Что вы хотели найти в нашем мире?".

"Счастье" — немного подумав, ответил Свиндич.

"Основанное на золоте лепреконов?".

"Что делать — пожал плечами Саша- В нашем мире нельзя быть счастливым, если у тебя нет денег".

"И вы обрели счастье в Стране Фей?".

"Что касается меня, то я, скорее, его потерял".

"Почему вы не искали счастья в своем мире".

"Я не очень люблю наш мир и людей его населяющих. Что видел я хорошего от них? С детства только унижения, издевательства и не понимание. Впрочем, вряд ли вы что-либо знаете об этом".

"Это вы говорите нам? — гневно произнес Джуни — Что вы плачете, как маленький ребенок. Вас обидели и не поняли? А вы дали им шанс понять вас? Нет. Вы просто сбежали. Что вы знаете о настоящих страданиях? Вы видели, как единственная женщина, которую вы любите на ваших глазах превращается в ненавистное всеми чудовище, но все-таки продолжали ее любить? Вас вынуждали предать самых близких людей и поднять оружие на человека, заменившего вам отца? Вы были всеми призираемым человеком, при виде которого люди переходили на другую сторону улицы? Так что вы знаете о страданиях? Плохой мальчик обидел вас в детстве и после этого вы возненавидели весь белый свет? Почему вы не боролись за свою честь и свое счастье в своем мире, а сбежали в чужой?".

"А если я не наглый и не слишком силен физически? Если я не умею драться и не могу ударить человека по лицу? Как тогда поступать мне? У каждого своя мера страданий и не вам обвинять меня. Я боролся настолько, насколько мог, но в нашем мире слишком много сильных, самоуверенных людей, верящих в свою вседозволенность, а слабых от них защитить некому. Ваше высочество, разрешите мне вернуться к своим товарищам. Мы все равно не поймем друг друга".

"Что же, я не успела задать все вопросы, какие хотела, но наверно вы правы, милорд "Профессор". Ступайте с миром".

Сияние от вращающейся воронки легко разгоняло ночную тьму и в его свете искрились мелкие капли воды, падающие с неба. Люди покидали Страну Фей, и из-за мелкого моросящего дождя казалось, что это сама природа плачет, прощаясь с выходцами из иного мира. Так как переход между параллелями, ведущий в квартиру Свиндичей, Саша после ухода Иры закрыл навсегда, экспедиции пришлось возвращаться через второй переход, открывающейся на оживленную московскую улицу. Именно поэтому в целях безопасности было решено осуществить возвращение на Землю в ночное время суток. Эл и Джуни стояли недалеко от воронки и следили за исполнением приказа королевы фей. Один за другим члены экспедиции скрывались в воронке. Предпоследней была Настя, а следом за ней должен был пройти Саша и закрыть переход. Прежде чем сделать последний шаг, что-то заставило Настю обернуться назад. Ее муж не шел вслед за ней. Более того, он не сделал и шага по направлению к воронке.

"Саша, ты чего?" — удивилась Настя

"Знаешь, Настя, последнее время я много думал о нас и спрашивал сам себя, а любили ли мы друг друга. Если любили, то почему так и не научились понимать и прощать, а если нет, то, что тогда вообще называется любовью? Ведь я помню каждую секунду, прожитую рядом с тобой. Помню твой плащ из болоньи, в котором ты так смешно напоминала марширующего солдата, когда торопливо уходила с работы, чтобы не опоздать в институт. Помню короткую синюю плиссированную юбку, которую на Новом Арбате задувал ветер, а я при этом дико ревновал тебя ко всем на свете. Никогда уже в нашем мире я не смогу быть так счастлив, как был с тобой. Так зачем мне возвращаться в мир, где я все потерял? Второй Насти я там не встречу никогда. Ее просто не существует. Порадовать твоих родителей и дать им возможность лишний раз позлорадствовать? Попытаться все вернуть назад? Но любовь не разбитая чашка и ее не склеишь. Найти утешение рядом с другой? Но ведь это будет самообман. Поэтому вы идете в одну сторону, а я ухожу в другую. У вас несколько минут, чтобы вернуться домой. Настя, не теряй зря время. Вам нельзя привлекать к себе внимание в Москве".

"С ума сошел? Куда ты уйдешь? Ты же человек. Твое место на Земле".

"Да не нравится мне там мое место. Я считаю до десяти и закрываю переход. Ты или уходишь или остаешься со мной. Раз…".

"Остаться с тобой? Забыть родителей, работу, учебу, друзей ради человека, который меня не ценит. Нет. Я думаю, тебе будет гораздо лучше любить меня на расстоянии. По крайней мере, никто не помешает тебе ухлестывать за очередной юбкой. Прощай".

Настя скрылась в воронке, а Саша еще некоторое время смотрел на вращающееся световое пятно, надеясь, что лицо Насти появится в нем снова, но оно не появилось. С какой-то отрешенностью Саша три раза надавил на зеленую кнопку. Воронка медленно угасла, а Саша все продолжал смотреть туда, где она еще недавно была.

"Милорд Профессор, почему вы не вернулись в свой мир? — Джуни тронул Свиндича за плечо и вывел из забытья — Вы же знаете, что мы не позволим вам остаться в этом мире".

"Знаю. Да я и не хочу здесь оставаться. Еще минута и я больше не буду вас утомлять своим присутствием".

Не глядя, Саша крутанул шкалу на приборе и нажал на кнопку включения перехода. Наверно шкала совершила почти полный оборот, потому что новая воронка образовалась не далеко от места, где стояли Эл, Джуни и Свиндич.

"Куда же вы теперь, милорд?" — участливо поинтересовалась Эл. Разыгравшаяся на ее глазах сцена вызвала у новоявленной королевы фей жалость к этому человеку.

"Не знаю. Как поется в одной песне: "Дорога мой дом и для любви это не место" — с наигранной бравадой ответил Свиндич.

"Дорога хороша только в том случае если она ведет к дому, где тебя ждет любимая" — заметил Джуни.

"В моем случае это скорее наоборот. Моя дорога ведет как можно дальше от любви. Прощайте" — Саша помахал ручкой и скрылся в воронке.

"Удачи тебе" — прошептала Эл, но даже если бы эти слова прозвучали громко, ее пожелание услышало бы только быстро меркнущее на месте перехода сияние.

В этот день на заседание Совета Великих Лордов присутствовало гораздо больше людей, чем обычно, что привело к появлению вокруг мраморного стола второго ряда кресел. Помимо постоянных членов Совета в зале присутствовал Верховный Правитель Союза Королевств Вик Хохер, Феечка и Гарольд, Аня и Аннет, возвращенные в Империю Наставниками и генерал Кайтнер как всегда со своей любимой кошкой на коленях. Фана и Галину Юрьевну духи стихии тоже перенесли в Мелотаун из Страны Фей, но на совет женщина и юный оруженосец допущены не были и остались в холле перед залом заседаний. Помимо Наставников от духов стихии также присутствовал Майти-578.