Ну и картина, черт ее подери.
Фин отвел взгляд и принялся высматривать Аллонию. Яркая бирюзовая куртка и растрепанная светлая стрижка обнаружились на самом верху. Еще пара ярусов, и он бы ее не заметил. Наверное, скажет, что забралась так высоко, потому что энергии текут вверх... При мысли об этом Фин улыбнулся, покачал головой и пошел к спиральному эскалатору, опоясывающему стены изнутри.
Аллония по своему обыкновению сидела как можно ближе ко входу. Она занимала довольно большой столик, но несмотря на людность, никто не пытался к ней подсесть. Фин подошел вплотную, но Алли, казалось, не замечала. Ее глаза были прикрыты, высокий стакан с ярко-желтым коктейлем - наполовину пуст, и сама она, похоже, находилась в глубоком трансе.
Стоило Финли об этом подумать, как Алли распахнула глаза.
- А, это ты, - с ее лица сошел потусторонний флер. Аллония кивнула на пустующий табурет. - Садись, Фин. Я тебе кое-что покажу... если ты рассмотришь отсюда человеческим зрением.
- Человеческим? - Кайо плюхнулся на прозрачный табурет на одной ножке. А Алли времени зря не теряла, оказывается.
- Я следила за ними по сплетениям энергий и колебаниям личного мозгового поля. Точнее, того, что осталось от их мозга, - обыденным тоном пояснила она.
Звучало жутковато, но Фин все еще ничего не понимал.
- Кого ты здесь увидела? Времени нет.
- Талассу и Тералит, - последовал ответ.
- Что?!
Фин забыл о спешке, о Темерси и о цели своего пребывания здесь. Тералит? На Талассу ему было, по большому счету, наплевать. Но Тери, связь с которой пропала еще после ответной атаки мерхианцев и которую Финли уже не надеялся увидеть живой...
Минуту. Если с ней все в порядке, почему она даже не попыталась выйти на связь? Боялась, что ее обвинят в контактах и пособничестве? Или...
Кайо уставился на Аллонию.
- Среди солдат, - уточнила та. - Это полноценные боевые машины. Называть их Талассой и Тералит, кажется, было слишком опрометчиво.
- Покажи мне, - наконец потребовал Фин. - Ты уверена, что это они?
- Тебе ни о чем не говорит тот факт, что я наблюдала за ними по личным энергиям и личному мозговому полю? - мягко уточнила Алли, накрывая его руку своей. - Я понимаю. Трудно поверить. Смотри, они там.
Она указывала куда-то в сторону. Финли обернулся, уже зная, что не горит желанием увидеть это своими глазами.
Таласса и Тералит сидели на скамейке. Легкомысленной скамейке, сделанной из нежно-голубого стекла, которое формировало причудливые ажурные вензеля. Тал - на краю скамейки, у кадки с кислородообогащающим растеньицем, вяло помахивающим мохнатыми листьями. Тералит - чуть дальше.
И при беглом взгляде они могли бы показаться просто отдыхающими молодыми женщинами, решившими расслабиться и перевести дух во время марафона по магазинам.
Если бы не эти бессмысленные лица, похожие на лицевые пластины роботов.
Солдатам приказали явиться к месту назначения - зоне отдыха, солдатам сказали ждать дальнейших распоряжений, и солдаты послушно сидели и ждали, не утруждая себя разговорами. Ведь изображать нормальных людей им приказать не позаботились. Или просто позабыли.
По крайней мере, так все это виделось Фину.
Он отвернулся, схватил коктейль Алли и одним махом осушил стакан до дна, начисто проигнорировав соломинку. Забылся. Просто захотелось срочно выпить. Опомнился, когда вместо обжигающей горечи виски во рту разлилась омерзительная сладость, оттененная привкусом ликера. Фин опустил стакан на столешницу.
- Прости, Алли. Я закажу тебе новый...
- Только не точно такой же, - легко согласилась Аллония. - Ничего страшного, Фин. Ты ничего не можешь сделать.
Ему понадобилось некоторое время, чтобы понять, что Алли говорит уже не о коктейле.
- Значит, и Бладэкс где-то там, в армии... Ладно, почему туда попала Тал, я могу понять. Они вообразили себе, что признание и наводка на Ктамак аннулируют их вину. Или хотя бы смягчат. А ведь их предупреждали... Но какого черта с солдатами делает Тералит?
- Ее база стала лишней, Атлантическому Союзу не до военных баз. Персонал - переквалифицировать... странно только, зачем новые солдаты, если АС продолжает разоружаться. Я думала, будет наоборот - проблемы с трудоустройством тех, которые уже есть, - задумчиво сказала Аллония. Робот-разносчик выметнул из белого металлического брюха стакан, вытянул над ним три манипулятора, и коктейль, соткавшись в воздухе, послушно плеснулся в емкость.
- Я тоже думал... - Фин снова обернулся и бросил взгляд на Тералит, потом на Талассу. Это походило на любопытство, с которым люди относятся к чему-то мерзкому, отталкивающему, но в то же время притягивающему - возможно, именно этой отвратительностью.
Трансгуманоиды, ставшие жертвами имплантов, призванных облегчать и разнообразить жизнь. Получили разнообразие - ноль мыслей, ноль эмоций, ноль впечатлений...
И твой Бладэкс, наивная дурочка, уже тебя не узнает. Как и ты его. Ходячим наборам оружия чувства ни к чему.
Больше не раздумывая, Кайо вскочил из-за стола.
- Куда ты? - спросила Аллония.
- Вернусь в отдел нанокомпонентов. Кое-что забыл.
- Ну вернись... - хмыкнула Алли, пододвигая поближе стакан с новым коктейлем, на сей раз прозрачно-зеленым. Похоже, она не поверила в эту внезапную забывчивость. Но Фин знал, что в хаосе его эмоций сейчас невозможно выделить ничего, кроме решимости.
Он и сам понятия не имел, что чувствует.
Да и не стремился формулировать.
Знал только одно: количество странностей превысило допустимый предел. А связи нет. Об этом скоплении солдат из АС сейчас даже Темерси не расскажешь.
И какой смысл ему докладываться, если можно просто сделать так, как считаешь нужным?
Фин купил пару следящих мушек и вернулся к Аллонии. Мушки почти не чувствовались в ладони. Вряд ли их заметят быстро. В армиях вообще с этим плохо. Импланты, прочая приспособленная для убийств тонкая начинка... В итоге все внимание к ним и их настройкам, на слежку если и проверяют, то постольку-поскольку и довольно редко.
И если Темерси не заинтересуется ситуацией сам, то Фин готов был его заставить. Плевать на остальных солдат, пусть узнает, что случилось с Тералит.
Впрочем, он думал, что это сборище заинтересует Темерси и без оглядки на Тералит.
Фин пронесся мимо Аллонии, с терпеливым и понимающим выражением лица потягивавшей свой коктейль, и подскочил к Тералит.
Точнее, тому, что от нее осталось.
- Тери! - Он хлопнул ее по плечу. - Что ты здесь делаешь?
На него неспешно перевели чужой холодный взгляд. Знакомые большие глаза сузились. Имплант сейчас, должно быть, работал на пределе, пытаясь выудить информацию о Финли из ошметков памяти Тералит.
Фин ждал. Первую мушку он только что удачно воткнул в лампас "умной ткани". Вторую, сигнальную, часть ее по дороге сюда прикрепил к коммуникатору.
Имплант сдался.
- Кто вы? - поинтересовалась Тералит. На лишенном эмоций лице не промелькнуло и тени узнавания.
- Не помнишь меня? - Фин шутливо потормошил ее за плечи.
Он уже понял, что его не узнают. И понял, что в этой ходячей гробнице заключена лишь память о Тералит, но отнюдь не память самой Тералит. И уж тем более не ее личность.
Тери умерла с началом установки военного импланта. Осталось тело, которое могло на что-то сгодиться. Вторая мушка перекочевала на окантовку майки. Финли не рискнул всаживать ее в кожу. Слишком высокий риск.
- Вы обознались. Или общались с данным воином до принятия присяги. Пожалуйста, отойдите, - произнес голос Тералит. Она говорила о себе в третьем лице. И откровенно признавала стирание прошлой личности.
Делать здесь было больше нечего. Говорить было не о чем с самого начала.
- Извините, - бросил Фин, убрал руки и вернулся к Аллонии. Та допивала коктейль.
- Убедился? - поинтересовалась она. Кайо кивнул.
- Да я понял, что к ним бесполезно лезть. Я оставил пару "жучков". И если Темерси ими не воспользуется, будет идиотом, - сказал он. - А теперь, Алли, пойдем отсюда. Не хотелось бы мне узнать, чего они все так терпеливо ждут.
