Яндар оглянулся. Элийе досталось двое бойцов. Девушка сумела ранить одного и успешно отбивала атаки другого. Но врагов было слишком много, сейчас они оправятся от первого потрясения…

А-Алиал вновь дунул в флейту. Все анёлы включая Хада-Аддана повалились на землю, зажав уши руками.

А-Алиал подскочил к арахнилу и вырвал у него из рук меч. Наступил врагу на грудь и его глаза полыхнули огнём ярости:

— За то, что отправил дочерей нашего народа в дома разврата, за то, что пустил в город торговцев наркотиками и дети нашего народа превратились в растения, за то, что заключил союз с демонами! Будь проклят, мерзкий червь!

А-Алиал нанёс быстрый удар и голова Хада-Аддана покатилась по камням. Бескрылый анёл разрезал путы Ямал — алы и девушка подхватила меч одного из анёлов. Но воины арахнила уже пришли в себя.

— На колени твари! — рявкнул А-Алиал. — Молите, чтобы я пощадил ваши жизни!

Враги замерли в нерешительности, глядя на флейту в руках Бескрылого и кто знает, как бы повернулось дело, если бы не появились новые участники. Три десятка крылатых воинов в простых кольчугах и серых плащах показались на вершине горы. Они поднялись по единственной тропе. Враги побросали мечи на землю, сдаваясь на волю победителю. Ямал-Ала с радостным криком бросилась на шею А-Алиалу, покрыв его лицо поцелуями.

Элийя устало села прямо на камни, её лицо выглядело грустным. Яндар присел рядом и заглянул ей в глаза.

— Что с тобой, Эл? Мы победили. Вскоре наши друзья будут свободны.

— Яндар, Яндар, — девушка с грустной улыбкой посмотрела на следопыта. Сегодня в Айване мы побеспокоили тех, кого не следовало тревожить. И поверь, расплата не заставит себя ждать.

А-Алиал с отеческой нежностью смотрел на Ауру:

— Дитя, мы ждали твоего появления долгие столетия! Только ты можешь разрушить стены вокруг нашего города, и мы вновь станем свободным народом. Прошу тебя об этой великой услуге.

Ямал-Ала и ещё несколько анёлов с надеждой смотрели на девушку.

Аура поклонилась:

— Сожалею, достопочтимый А-Алиал. Если бы это было в моих силах сейчас, я бы не колеблясь помогла вам. Но сила инфимире ещё не пришла ко мне в полной мере.

Бескрылый анёл тяжело вздохнул:

— Это было бы слишком просто. Жизнь не дарит таких подарков без борьбы! Какие ещё места ты должна посетить, и какие ритуалы пройти, чтобы стать подлинной инфимире?

— Храм Пророчеств в Вашем городе и прайву Вотана, тогда я смогу попробовать.

— Первое место я покажу вам, но у меня есть условие. — Произнёс бескрылый анёл. — Я отправлюсь с Вами.

Ямал-Ала повернулась к нему со слезами на глазах:

— Мы только обрели тебя, город ещё не очищен от рабовладельцев и сторонников Хада-Аддана. И ты вновь хочешь оставить нас?!

А-Алиал обнял подругу:

— Ты же знаешь, что только я смогу выйти за стены. За Аурой по пятам идут слуги нашего древнего врага. Если он придёт в мир то погибнет и наш город и многие другие. Я должен пойти с ними.

— Я знаю, — прошептала крылатая красавица.

— Надеюсь, вы не против моего общества? — обратился анёл к Нагату.

— Это будет честью для меня, — ответил дайтар.

Элийя поклонилась, Диметр коротко кивнул.

— Твой меч будет не лишним, — согласился Яндар.

Перед отбытием А-Алиал пригласил дайтар в храм Пророчеств. Яндар не нашёл там для себя ничего интересного. А вот Аура долго изучала полустёртые надписи на стенах отрешившись от всего.

Эм собирала войско. Верные ей рыцари понеслись по восточным провинциям, созывая вассалов. Понадобится немало времени и средств, чтобы организовать армию, но она будет создана! Эм была в этом уверена. Теперь следовало сделать ещё одно дело. Найти Ауру. инфимире поможет царице вернуть трон. Королева долго думала, перед тем как решится на проведение древнего ритуала. Этот обряд при малейшей неточности мог вполне сделать её слабоумной дурочкой. Но отыскать девушку с Земли было просто необходимо. Два дня после ритуала Эм провалялась в бреду, но дело было сделано: духи сообщили царице о местонахождении инфимире.

Эм собрала два десятка Кровавых Орлов и отправилась на её поиски, оставив подготовку войска на верных людей. Прибыв в окрестности города Анёлов, Эм поняла, что они опоздали. Быстро разделив отряд на пять частей, королева отправила людей в разных направлениях на поиски инфимире.

На четвёртый день разведчик доложил, что обнаружил отряд, с которым идёт Аура.

Эм разложила карту.

— Куда они двигаются?

Разведчик молча ткнул в точку под названием переход Вотана.

Эм задумалась. У неё было с собой всего пятеро Орлов. Против четверых дайтар и семерых наёмников. Сил для прямого столкновения явно маловато. Придётся действовать иначе.

— Нам нужно опередить их. Мы устроим засаду в прайве Вотана. — Королева опустила руку в седельную сумку и достала небольшую колбу с едко-желтой жидкостью. При ударе об землю яд из сосуда вырвется наружу и все живые существа в радиусе двадцати шагов будут парализованы на несколько минут.

Успех сопутствовал Овицу. Его люди сумели выследить королеву Эм. Бывший тар со своими головорезами шёл след в след за отрядом царицы на безопасном расстоянии. У королевы было слишком много людей, и Овиц выжидал благоприятный момент для нападения.

С самого утра лазутчики доложили, что воины Эм разделились на несколько небольших групп и двинулись в разных направлениях. Сама царица в окружении горстки бойцов отправилась к югу. Тар решил, что благоприятный час настал. Посовещавшись с наёмниками, Овиц принял решение напасть на закате. Всё шло по плану, но неожиданно воины царицы быстрым маршем выдвинулись в переход Вотана. Проклиная всё на свете, тар приказал следовать за ними.

Отряд двигался уже пятый день не встречая на своём пути никаких препятствий. А-Алиал нанял шестерых наёмников. Они беспрекословно выполняли все его приказы и сомнений в их верности у Яндара пока не возникало. Бескрылый анёл уверенно вёл отряд в направлении перехода Вотана. Следопыт почти всё время находился возле Ауры, выполняя функции её телохранителя.

Предстоял очередной переход через междумирье.

— Ну что же, вот он переход Вотана, — объявил Анёл. — К сожалению сагры вряд ли смогут войти в эту прайву.

— Д, а я это чувствую, — нахмурился Бата. Она запечатана для таких как мы, причём совсем недавно. Есть ли другой путь?

А-Алиал покачал головой:

— Я не знаю другого, и вряд ли он будет легче.

— Нам нужно пройти его полностью, — сказала Аура и шагнула в прайву.

— Что ж идём, — сказал Нагат и двинулся вперёд.

Бата и другие сагры растаяли в воздухе, ожидая пока их призовут вновь.

Внутри было прохладно. Снежинки кружились в воздухе и неспеша падали на землю. Одинокие деревья с такими же белыми, как снег вокруг, листьями, были, похоже, единственными жителями этого междумирья. Много часов двигались путники по переходу, пока не добрались до развилки у разлапистого дерева, которое Яндар мысленно окрестил дубом.

— Налево, — скомандовал А-Алиал, который, видимо, ориентировался в междумирье с той же лёгкостью, что и Элийя в Айване. Они прошли несколько сот шагов, и природа вокруг изменилась, медленно превращаясь из снежной пустыни в дремучий зелёный лес.

Предчувствие опасности возникло у Яндара неожиданно. Ощущение беды было столь острым, что следопыт едва не застонал.

Но высказать свои опасения землянин не успел. Демоны возникли словно из ниоткуда. Четверо наёмников А-Алиал были убиты, раньше, чем смогли понять что произошло. Врагов было всего двое: косматый горбун вооружённый чудовищным топором и исполин в чёрных доспехах с двуручным мечом в руках. Плечи горбуна укрывала медвежья шкура. Его могучие руки, походили на стволы деревьев, а уродливое лицо с заплетённой в косы бородой напоминало собой звериную морду. Он прикрывался широким щитом носящим следы многочисленных ударов и двигался с грацией снежного барса.