Яндар вновь закрыл глаза и мысленно потянулся к поверхности. В прайве владычествовала темнота. Дул сильный ветер. Яндар прекрасно видел всё, что происходит над местом его захоронения. Комья свежей земли и валуны на своей могиле.

Внезапно его внимание привлекло существо, крадущееся во мраке. Это был огромный хищник, бродящий в поисках жертвы. Яндар чувствовал его голод. Аккуратно следопыт протянул мысль к животному, стараясь овладеть разумом зверя. Ничего не вышло. Хищник не желал подчиняться. Следопыт сделал ещё попытку и вновь не получилось. Но землянин не собирался сдаваться: он старательно искал ключи к контролю над сознанием животного. И вот когда зверь уже развернулся и отправился прочь от могилы, Яндару удалось подчинить его своей воле.

«Рой, — внушал человек хищнику, зверь вернулся и принялся раскапывать свежую могилу. — Рой», — утверждал мысль в сознании существа человек, и зверь разгребал землю сильными лапами, отбрасывая в сторону булыжники.

Крышка гроба показалась через какое-то время. Хищник принялся по приказу Яндара грызть доски, пока следопыт не увидел себя самого с закрытыми глазами, лежащим в деревянном ящике.

Он сформировал нужный образ и животное аккуратно работая мощными челюстями перегрызло верёвки.

Вскоре Яндару удалось освободиться. Ни на секунду не переставая контролировать зверя, следопыт поднялся из могилы. Сколько же он здесь пролежал. Противоядие. Ему нужно торопиться.

Яндар взобрался на спину хищника и погнал зверя сквозь прайву.

Яндар добрался до Карахехта, уже смертельно уставшим. Хищник, нёсший его на спине всё это время, упал без сил полчаса назад. Вечер неумолимо наступал, а значит, через пару-тройку часов начнёт действовать яд. Следопыт вытер со лба пот и побежал дальше. Он надеялся, что Нагат уже вызвал Бату. Яндару не терпелось принять противоядие и забыть эту историю навсегда.

Подбегая к скале, на которой находился Мар-Аллагор, Яндар увидел как сверху пикирует сагр. Разведчик узнал молодого дайтара.

— Скорее, Тальмис! — крикнул землянин, думая только о том, чтобы попасть к храму. — Нагат уже вызвал Бату? И что с тобой…

Рыцарь выглядел так, как будто побывал в бою: кровь на рубахе, горящий взгляд, несколько ран на теле несущего его демона.

Тальмис криво усмехнулся и спрыгнул из седла наземь.

— Не получилось с девкой, так может твоя голова устроит хозяина, — дайтар вытащил меч и пошёл на Яндара. Сагр начал обходить следопыта сбоку, но рыцарь одёрнул его:

— Я сам выпущу ему кишки.

Следопыт не знал причину этой ненависти, и разбираться уже было некогда:

— Сам говоришь? — Яндар презрительно улыбнулся. — Ты ничего не стоишь без сагра.

Издевка подействовала. Юношеская горячность, на которую сделал ставку следопыт, заставила дайтара сделать необдуманный ход. Крылатый демон растаял в воздухе. Это было уже хорошо, но перед разведчиком всё ещё оставался вооружённый и великолепно обученный боец.

Тальмис двигался на Яндара, небрежно держа меч. Следопыт почувствовал, как дайтар вновь пытается запутать его иллюзиями. Землянин пустил его в разум и тут же увидел вокруг себя несколько фантомов. Нужно было как можно быстрее разобраться кто из них настоящий Тальмис. Мозг Яндара был готов закипеть от напряжения. Капли пота потекли по лбу. Голова землянина болела как после сотрясения, но он сейчас чётко ощущал разницу между дайтаром и его копиями. Ночь, проведённая в прайве изменила его сознание. Тальмис был уверен в своём превосходстве. Яндар повернулся к одной из иллюзий и весь подобрался.

Боковым зрением разведчик видел, как дайтар улыбнулся, неспешно замахиваясь, как по широкой дуге начал падать его меч прямо на голову землянину. Следопыт ударил внезапно — скрытый в подошве нож вошёл Тальмису в пах. Яндар перехватил руку с клинком и одним движением сломал её. Медлить было нельзя — дайтар мог призвать сагра в любую секунду. Яндар ударил противника ребром ладони по шее. Позвоночник рыцаря хрустнул и молодой воин обмяк.

Следопыт увидел тени на земле, подхватил меч уже мёртвого врага и метнулся в сторону — к нему спускались три летающих рыцаря. Бежать было бесполезно. Справится с ними тоже было нереально, но землянин решил, что дорого продаст свою жизнь.

Однако воины повели себя не так как ожидал Яндар. Один спрыгнул наземь и подошёл к телу Тальмиса.

— Собака, — скривился дайтар и с презрением плюнул на тело недавнего товарища.

— Да что у Вас происходит? — не сдержался Яндар.

— Он пытался убить Элийю, — ответил рыцарь. — Садись ко мне. С ритуалом вызова возникли трудности. Сам всё увидишь.

Два других воина уже взлетели. Сагр одного нырнул назад к земле и, схватив когтями тело Тальмиса, начал подниматься ввысь. Яндар не заставил себя уговаривать. По его подсчётам до начала действия яда оставалось меньше часа.

Дайтары принесли Яндара в лагерь. Сагры приземлились на уже знакомую Яндару площадь. Свет множества факелов отгонял прочь темноту подступающей ночи. Все обитатели лагеря столпились у накрытого звериными шкурами подиума. На нём лежали трое. Нагат, Диметр, третьего следопыт не знал. Глаза мужчин были закрыты, а руки сложены на груди как у покойников. Однако они были живы. Веки мужчин периодически вздрагивали, как у людей находящихся в активной фазе сна и видящих перед своим внутренним взором леденящий душу кошмар. Жители Мар-Аллагора внимательно всматривались в лица лежащих на помосте. Следопыт буквально ощущал напряжение рвущее пространство рядом с ним. Люди стояли не издавая не звука. Яндар заметил Элийю. Глаза девушки поблескивали искорками подступивших слёз. И только после этого землянин заметил три накрытых белой материей тела, лежащих в нескольких метрах от помоста. Кровь жирными кляксами проступала сквозь белую ткань.

Дайтары принесли тело Тальмиса и положили его в стороне.

— Что случилось? — еле слышно спросил следопыт.

Элийя вскрикнула, глядя на подиум и Яндар увидел, что у одного из лежащих появилась на груди рваная рана, из которой потекла кровь.

— Что происходит? — повторил вопрос Яндар.

— Они пошли за Батой, — сквозь слёзы ответила Элийя. — И там что-то произошло — они погибли почти сразу. Нагат и двое старших отправились в Айвану сами. Они сражаются. Видишь? — девушка указала на Нагата.

У наставника на руке появилась рваная рана.

— Кто мог убить троих дайтар с такой лёгкостью? — воскликнул стоящий рядом Витар.

Яндар увидел, как на лице Диметра появился внушительный кровоподтёк.

— О боже, они же сейчас все погибнут, — Элийя побледнела.

Яндар запрыгнул на помост и лёг возле Нагата.

— Куда ты? — воскликнул Витар.

— Я иду к ним, — ответил Яндар.

— Ты даже не сможешь войти в Айвану, ты ведь не хуфун (прим.: маг, колдун способный путешествовать по мирам духов). И даже если тебе помогут, ты умрёшь мгновенно!

— Я умру от яда через какой-нибудь час! — резко бросил Яндар и закрыл глаза.

Смутное знание о том, как попасть в Айвану пришло само собой. Как будто он бывал там уже много раз, правда, очень давно. Воспоминания были отрывистыми, но постепенно обретали чёткость.

— Я тоже иду, — услышал следопыт голос Элийи.

Яндар почувствовал, что девушка легла совсем рядом и её ладонь накрыла руку землянина.

«Ветер, откуда здесь ветер, — подумал Яндар, и тут его дёрнуло вниз. Он летел прямо в центре смерча, который затягивал его в глубину.

Удар! Яндар упал на одно колено. Голова закружилась. Темнота. Вокруг господствовала ночь. Но необъяснимым образом он видел во мраке, как будто долгое время был частью этого мира. Его тело было облачено в изумрудного цвета доспех. На поясе висел прямой меч с полуторной рукоятью. Непонятные следопыту письмена и знаки покрывали каждую пядь его лат. На доспехе виднелись многочисленные отметины от ударов.

— Яндар, — услышал он писк и увидел странное маленькое существо, бегущее к нему. Оно было похоже на лису и хорька одновременно.