Котлинский прорыв для удобства переименовали в Западный. Тот, что был в Кировском районе, локализован, большинство демонов убито, некоторая часть даже была взята в плен. Правда, это надолго не удержало воителей — все как один наложили на себя руки. Вот оно — воспитание воителей.

Беспилотники бомбили город в тех районах, где оставались большие группировки демонов, которые в свою очередь затаились. Северный прорыв продолжал разрастаться, медленнее, чем на первых порах, но всё равно продолжал. Были предприняты две операции, в ходе которых установлена новая граница фронта, дальше которой пропустить воителей было нельзя, а затем удалось её перенести, в среднем, на три квартала вглубь захваченных территорий. Евстахов операциями был доволен. В первой берсерки участия не принимали, зато во второй показали и демонам и людям, что сталь эффективнее свинца.

Как говорил Теперас, конунг, ведший берсерков во время второй операции — опытных воителей на сей раз было куда как больше. Практически половина. Демоны укрепляют свои позиции, поняв, что наскоком уже не возьмут — надо ждать массированной атаки по всем направлениям. А ещё лучше её предотвратить, напав самим. Этот совет Тепераса пропустили мимо ушей.

На восточном прорыве сохранялось спокойствие. Воители делали незначительные вылазки, целью которых было запугивание окружавших их кордонов. Не теряли возможности при случае сбить один-другой вертолёт или беспилотник. Однако в целом, вели они себя крайне неясно. Варгус после долгого совещания с Теперасом, Оккристом и другими видными в военном деле берсерками выдвинул план атаки и уничтожения восточного прорыва. На переговоры с Евстаховым он отправился, перед этим долго консультировавшись с Шекспиром и Зверью на тему «достойных» ответов на недостойные высказывания генерала.

После полутора часов криков, ругани, грохота кулаков разного калибра о стол, решение было принято — операции «Восток» быть.

За сутки до её начала по трём остальным направлениям были стянуты все имеющиеся свободные силы на случай ответной агрессии. По плану берсерков первой волной атаки должна быть человеческая авиация, которая в течение часа-двух будет активно бомбить весь периметр восточного прорыва. После этого берсерки ударят с трёх сторон — с юга, запада и севера. Целью будет либо истребление остатков выживших демонов, либо полное уничтожение расположенной там группировки. Ввиду полного отсутствия точных данных о количестве неприятеля удар будет массированным. Применение людских сил наземного базирования Варгус отмёл, считая, что люди должны остаться в арьергарде наступления и в случае поражения берсерков зачистить район. Также были опасения, что некоторое количество воителей покинули захваченные территории и могли ударить в спину — на этот случай человеческий арьергард мог очень быть полезен.

Южный прорыв после недавнего поражения удавалось сдерживать, а в большинстве случаев даже отбрасывать. Бомбёжки изматывали демонов, и так милый им огонь стал им досаждать в равной степени как их дым авиации.

Операцию «Восток» наметили на утро воскресения. Авиация начнёт бомбёжку в четыре утра, в шесть начнётся атака на земле.

В субботу же утром в одном из отданных на проживание Хранителям и их приближённым кабинете состоялся иной совет. Об этом совете оповестил Семангелоф только тех, кого счёл достойными, или попросту тех, кому доверял. Помимо Вихря, Звери, Шекса и практически полностью восстановившегося за прошедшие одиннадцать дней Арвинга присутствовали тут Морев, Варгус, Оккрист и ещё трое берсерков, был тут командир одной из групп спецназа по фамилии Строгов и снайпер Седой.

Кабинет вместил всех с трудом, так как посреди него на полу была расстелена карта города, сверху донизу изрисованная стрелками, квадратами и иными геометрическими фигурами, изображавшими диспозиции различных соединений демонов, берсерков и людей. На ней была нарисована схема операции «Восток», а также стрелками изображены перемещения иных войск для пресечения демонских выпадов с других направлений.

Первые несколько минут все только и делали, что глазели на карту. После взгляды начинали подниматься на Семангелофа или Сеноя, что стоял рядом.

— Итак, — начал старший Хранитель, — завтра по плану уважаемых берсерков восточный прорыв должен перестать существовать, либо должен перестать причинять проблемы. Я тут изобразил всё, что этого касается. — Все ещё раз окинули взглядом картину боевых действий. — Оценив возможности наших и демонов, опираясь на свой опыт, на опыт моего брата, предлагаю параллельно с операцией «Восток» устроить секретную стратегическую вылазку на остров Котлин — в Кронштадт.

В воздухе повис немой вопрос, на который тут же ответил Сеной:

— Это необходимо. По нашим последним предположениям Вельзевул там, а значит, если нам удастся выйти на него, то это может решить исход этой войны в ближайшие дни. Демоны при гибели ведущего — Вельзевула отступают — это их многовековой закон. Чтобы атаковать повторно, они должны избрать нового Вельзевула. А это значит, что они покинут Срединный мир. Ну, этот, в смысле.

— Я так понимаю, вы думаете выступить туда малой силой? — Поинтересовался Строгов.

— Совершенно верно. По нашему плану, кой мы в данный момент доводим до вашего сведения и одновременно выносим на рассмотрение, в этой операции, назовём её «Котлин», чтобы не путаться, должно принять участие не более сотни… — Сеной оглядел собравшихся, — солдат и воинов.

— В моём распоряжении всего два десятка человек. — Развёл руки Строгов.

— Этого достаточно.

— Сколько нужно берсерков?

— Пяти десятков хватит. Хорошо бы говорящих на местном языке.

— Обеспечу. — Кивнул головой Варгус.

— Благодарю. Седой, нам бы ещё пару таких же высококлассных стрелков — выполнимо?

— Я и Клим уже ваши, третьим, пожалуй… возьмём Тлена — Теленникова Андрюху, то есть. Он снайпер от бога, только… немного дурной.

— Не беда. Влад, от тебя требуется как можно дольше удержать в секрете от Евстахова и присных эту вылазку.

— Ну, Семангелоф, это конечно можно. А как вы собираетесь туда добираться?

— По тем данным, что мы имеем с кораблей охранения и беспилотников, что последние дни неотрывно следят за островом — количество демонов там невелико. Не больше пяти сотен. Это их удалённый штаб, можно сказать. Но Я думаю, что и воители там нас ожидают самые опытные. Что до момента переправки, то тут просто — используем туристические катера.

— Довольно заметные, стоит отметить.

— Это отдельная часть плана. — Хитро прищурил глаза Сеной.

Восточный прорыв бомбили уже около часа, если всё шло так, как было задумано. Строгов посмотрел на часы — пять утра. Пунктуальность спецназовца не подвела. Он бросил взгляд на последний катер, крадущийся к западной оконечности острова Котлин. Сейчас здесь ничего не осталось, а ведь ещё десяток лет тут была военная часть. Она занимала около трети помещений Александровской батареи или, как его называли, форта «Шанц». Сейчас тут уже ничего не было — часть расформировали.

Небольшой туман, который клубился над водой, был на руку группе спецназа. План Семангелофа исполняется как нельзя лучше. Часть первая — высадка спецназа на западе острова — выполнена.

Строгов, всматриваясь с серую дымку, попятился и, вступив в воду, придержал раскачивающийся катер, пока последние шесть бойцов сходили с борта. Воины, ожидавшие приказа, получили его — без единого слова, на языке жестов Строгов скомандовал разделиться на две группы. Первая вместе с ним обогнёт форт справа и по берегу проследует до остатков южно-кронштадтской дороги, прошагав по ней некоторое расстояние, покинет её и выйдет на брошенный аэродром, а затем к КАДу. Вторая группа пойдёт Кронштадтским шоссе и встретится с первой группой возле дорожной развязки. Далее обе группы двинутся вместе до развилки с Цитадельской дорогой.

Точкой начала активной части операции «Котлин» для них является улица Зосимова — своеобразный рубеж, за которым более плотная застройка. Воители, по данным разведки, сосредоточены в «прямоугольнике» между проспектом Ленина, улицей Амермана и Советской.