Он такие взгляды видел. Недавняя военная перебранка на Кавказе не прошла мимо него. Там он такие взгляды и видел, но, обычно, уже у служивших по контракту, тёртых воинов. А тут — лет двадцать и, судя по патлам, никакой армии за спиной у парней точно не было.

Но сколь бы странной эта троица не была, другая троица его волновала куда больше — жена и дети. Он ускорился. Идти оставалось не более десяти минут. На всякий случай он зашёл в круглосуточный магазин, который, как ни странно, работал. Света там тоже не было, но продавцы решили работать по древней системе записи того, что продали, с последующим пробиванием чеков, когда свет дадут. Влад набрал припасов на всё, что имел при себе — кто его знает, что будет.

Кристина Валдайцева проснулась около десяти утра. Из чуть приоткрытого окна доносилось уж очень много шума — гудели машины, работали двигатели и был среди них то ли трактор, то ли что-то вроде этого. Факт был в том, что он стоял под окном уже давно и порядком надоел.

Посмотрев на часы, она тут же сообразила, что проспала. Проблема оказалась банальной — не было света, и электрический будильник потерял смысл. Тем не менее, время ещё позволяло позвонить Арви, сообщить ему о том, когда начнётся затмение, и своевременно найти точку обзора. Она прошла на кухню и ткнула в кнопку включения электрочайника. По возвращении из туалета и ванной, она поняла, что совершила глупость. Света же нет! Воду пришлось кипятить в старом пыльном чайнике, который ещё поискать пришлось.

Перекусив, она набрала друга, но телефон тут же уведомил её о том, что нет сети. Чертыхнувшись, она попробовала позвонить по стационарному, но и там, кроме тишины, ничего не было.

Что-то дёрнуло её подойти к окну. Она жила недалеко от станции метро, а само здание было видно невооружённым взглядом. Возле него толпилось огромное количество людей, было видно, что никто не входит и не выходит — двери, словно, закрыты. Порой кто-то пытался что-то высмотреть внутри, стучал, но ничего не происходило. Помимо этого по всем дорогам возле дома стояла пробка, дело обычное, но сегодня это выглядело как-то иначе. Уж больно нервно ведут себя водители.

До затмения чуть больше часа — Кристина решила идти к Арвингу пешком. Наскоро одевшись и заплетя косу из чёрных крашеных волос, она, обув изящные кожаные полусапожки и одев свой незаменимый плащ, вышла из дому.

На дорогу у неё ушло чуть более получаса, хотя обычно быстрее. Сегодня сильно осложняли путь толпы ничего не понимающих людей. Пока шла, Кристина выяснила, что сегодня с утра нет ни света, ни радио, телефоны не ловят сеть у всех операторов без исключения. Плюс ко всему встало даже метро. Если наземный транспорт стоял из-за отсутствия электричества или в пробках, то с метро такое на её памяти впервые.

В дверь к Арви пришлось долго стучать — квартира-то у него большая, а его комната самая дальняя. Но он её всё-таки услышал, вышел сонный, помятый.

— Утро доброе. — Простонал он.

— Привет. В городе что-то нереальное творится.

— Чего там? — Он зевнул и потянулся.

— Если бы я знала. Всё стоит — транспорт, света нет, связи нет, даже метро не работает.

— Понял. — Ответил Арвинг, отставляя электрочайник и наливая воду в первую попавшуюся кастрюлю. — Чего, во сколько затмение?

— Скоро уже, чаю попить успеешь.

— А ты?

— Буду. — Улыбнулась Кристина.

— Понял. Я, кстати, ночью сходил на чердак — можно выйти на крышу без запар.

— О, здорово — тогда ещё и перекусить можем.

— Понял. — Арвинг поднёс зажжённую спичку в конфорке и включил газ — загорелось голубое пламя. — Ну, хоть газ есть. Я сейчас.

Арвинг прошёл в сторону ванной, вскоре оттуда донёсся звук льющейся воды. Спустя несколько минут он вышел оттуда, с лица текли струйки воды, белые волосы были взлохмачены и торчали в разные стороны мокрыми сосульками. Кристина смерила его взглядом и улыбнулась.

— Чё?

— Отлично смотришься.

— Ну да. Как привидение?

— Притом страшное.

Арвинг заулыбался, на бледной коже проступил едва заметный румянец, который у него могли заметить только мать и ближайшие друзья. А краснел он обычно в двух случаях, когда был безмерно собой доволен, либо когда смущён. Сейчас скорее первое, так как роль привидения ему всегда импонировала больше, чем «белая ворона» или «лабораторная мышь».

Вскоре вода закипела, друзья сообразили чай, кое-что сыскалось в холодильнике, запасы которого давно не пополнялись. Поэтому, кроме суховатых печенек, сухарей и сливочного масла, на столе ничего не было. Арвинга это не очень расстраивало — он знал, что у матери всегда на чёрный день над духовым шкафом припрятано большое количество сушёных яблок, орехов разного рода и всяких концентрированных продуктов. Ему одному этого хватит недели на три точно. А вода всегда найдётся. Благо в городе есть целая река с водой, качество её сомнительное, но на то есть обеззараживающие средства, фильтры и так далее. Жить захочешь, и из лужи лакать будешь.

— Ну, пошли уже, пока поднимемся без лифта ещё. — Поторопил Арвинг, вставая из-за стола.

— Да. Что-то я объелась. А вроде и не съела ничего… — Она украдкой оглядела стол, на котором, тем не менее, мало чего осталось. — Что, я такая голодная, что ли, была?.. — Спросила она сама себя.

— Ну, не знаю. — Усмехнулся из прихожей Арвинг. Он уже стоял обутый, когда Кристина только подошла, поглаживая себя по животу. Он смерил её взглядом, но решил смолчать.

— Как же я подниматься-то буду? — Выдохнула она, когда наклонилась, дабы натянуть обувь.

Тем не менее, поднимались довольно бодро. В руках у Арвинга болтались несколько пар солнцезащитных очков, которые он сгрёб с полки в прихожей. Как говаривали, разницы почти не будет заметно из-за того, что затмение неполное, а поэтому, чтобы увидеть его, потребуется хорошее затемнение.

На крыше, как и предполагалось, никого не было, голуби не в счёт. Осмотревшись, друзья присели к оградке напротив Солнца и начали ждать. По идее затмение должно было начаться в этой полосе примерно через десять минут.

Было не очень тепло, хотя для середины осени, пожалуй, чересчур жарко. По небу ходили облака, часто закрывающие светило. Ветер легко трепал едва высохшие белые пряди Арвинга и кружевные оборки плаща Кристины.

Снизу с улицы раздался пронзительный визг женщины, затем ещё и ещё. Не прошло и мгновения, как с разных сторон волнами по улицам прокатились вскрики, звуки разбивающего стекла, стоны, непонятные возгласы. Вдалеке раздались выстрелы.

Арвинг и Кристина переглянулись. Выражения их лиц смешали в себе удивление и вопрос, но ответов не было. Арвинг поднял руку с выставленной ладонью, мол, сиди. Сам же аккуратно привстал, на соседних крышах ничего подозрительного не заметил, ниже в квартирах также ничего сверхъестественного не было видно. Он встал и чуть перегнулся через перила. Парень увидел, что люди бегают во все стороны по улице, их теснят и загоняют в здания какие-то люди в серых одеждах. С высоты толком не разобрать. Странно, но, кажется, они вооружены палками.

Ничего не понимая, Арвинг перелез через ограждение и подполз к самому краю. Позади него встала Кристина.

— Что там? — Шёпотом спросила она, словно боясь, что там внизу её могут услышать. Сжатые кулаки были положены на грудь, нижняя губа чуть прикушена. Кристина была напугана.

— Я не пойму… Суета какая-то.

Кристина, пересилив себя, перешагнула перила и высунула голову за край крыши. Увидев ровно тоже, что наблюдал её друг, она слегка подняла бровь. Какие-то серые, явно не доблестные, второй раз за век переименованные, милицейские… Гонят людей в здания с палками наперевес. Хотя, стоп… Копья? Палаши?

— Не разгляжу — это не реконы? У них там бердыши, копья…

— Сам не пойму. Но если и реконы, то уж больно вжившиеся — вон, видишь, чел лежит в луже крови? Сколько смотрю, а он не шевелится.

— Смотри! — Она ткнула пальцем в сторону перекрёстка. Там несколько серых пытались достать из машины кого-то. Из разбитого окна авто мелькала, видимо, бейсбольная бита. Один из серых, недолго думая, несколько раз ударил копьём, или что у него там, в окно и пошёл прочь. Другие, посмотрев внутрь, также направились в сторону других машин.