Всё время она ломала голову, как ей это сделать, да чтоб люди не узнали, кто повинен в смерти принцессы. А к тому времени уговорила она брата взять ещё одну жену. Не хотел этого раджа неба, потому что очень любил Золотоволосую, но потом согласился.

Неподалёку от дворца было большое болото, кишевшее скорпионами и огромными змеями. Особенно боялись люди жившего там огромного змея. И вот однажды сестра раджи сказала невестке:

— У хозяина этого болота есть всё. Нам как раз нужна золотая посуда для свадебного пира, так что возьми-ка ты разных вещей для мены и пойди к нему.

Замирая от страха, Золотоволосая отправилась к болоту. Когда она подошла совсем близко, в трясине закопошились страшные твари, а змей широко разинул пасть в ожидании добычи. Принцесса замерла на берегу болота, не зная, что ей делать дальше, и тут появилась золовка и начала её бранить:

— О чём ты думаешь? Разве не приказано тебе добыть золотую посуду для свадьбы? Муж в отшельничестве, а ты тем временем совсем разленилась! Подожди, вернётся он домой, я расскажу ему, чем ты тут занималась!

Ни слова не сказала ей в ответ Золотоволосая, видно было, что она не хочет спорить с недостойной женщиной. Золовка поняла это и разъярилась ещё сильнее. А Золотоволосая совсем растерялась. Как она оправдается перед мужем? Сестра раджи была полновластной хозяйкой во дворце, все, кто там жил, повиновались ей. Прикажет она — и все подтвердят, что принцесса была ленива в отсутствие мужа.

Золотоволосая собралась с духом, вручила Аллаху свою судьбу и бросилась в болото. Пасть змея широко открылась, и он в мгновение ока проглотил принцессу.

Очень обрадовалась сестра раджи неба: ведь теперь она может сказать ему, что змей проглотил его жену и та погибла! Очень довольная, вернулась она во дворец.

А принцесса, очутившись в животе у змея, вовсе не погибла — ведь он проглотил её целиком. Змей увидел её волшебное кольцо, испугался и тут же выпустил принцессу на свет.

— Тысячу раз прошу прощения у госпожи! — дрожа от страха, воскликнул он. — Я готов следовать всем твоим повелениям, даже если ты прикажешь мне уничтожить всё живое в этом болоте.

Но Золотоволосая попросила у него только золотой посуды. Змей тут же уставил весь берег золотой посудой, и принцесса, довольная, отнесла её во дворец. Но сестру раджи неба это совсем не обрадовало — напротив, злоба её разгорелась ещё сильнее.

В день, когда Золотоволосая вместе с мужем покидала родительский дом, она посадила бетель и сказала своим девяноста девяти братьям: если вдруг бетель завянет, значит, сестра их в беде. И вот однажды братья увидели, что зелёный кустик бетеля стал быстро увядать. Они сразу решили отправиться на поиски сестры.

Братья попросили помощи у Аллаха — и у каждого из них выросли крылья. Они полетели к воротам неба, прошли через них и отправились дальше. Словно кто-то невидимый указывал им путь, потому что вскоре они оказались прямо перед дворцом раджи неба. Тогда все братья приняли облик муравьёв.

Раджа неба к тому времени уже вернулся, все были в сборе, так что откладывать брачную церемонию не стали и начали свадебный пир. Новая невеста была так прекрасна, что вполне заслуживала чести сидеть рядом с раджой неба.

И вдруг невеста раджи неба почувствовала, что по её телу ползает множество муравьёв. Муравьи доползли до ушей невесты и принялись их грызть, и отгрызли скоро совсем. Когда раджа неба увидел, что у его будущей жены нет ушей, он пришёл в ужас и, повернувшись к сестре, гневно сказал:

— Как могла ты, сестрица, предложить мне такую в жёны? Подумай, как все будут смеяться, когда узнают, что у моей молодой жены нет ушей?

И раджа неба, не тратя больше слов, встал и вместе с Золотоволосой отправился обратно на землю.

Прошло немного времени, и у них родился наследник, во всём похожий на отца, раджу неба. После этого раджа вместе с женой и сыном отправился на небо, в свою страну, и его злая сестра уже не могла им сделать ничего дурного.

Жили в давние времена три брата. Родители их рано умерли, и пришлось братьям самим хозяйничать. День и ночь они трудились, да проку мало было. Стали они совет держать, как дальше быть.

— Давайте-ка, братцы, пойдём по свету счастье искать, — говорит старший брат. — Найдём работу, будем помогать друг другу и в люди выбьемся.

Младшие братья согласились и в один прекрасный день пустились в путь.

Немало они обошли городов и сел, а работы нигде не нашли. Однажды пришли к какому-то перекрёстку: одна дорога вела налево, другая — направо, а третья — прямо. Сели братья на этом перекрёстке отдохнуть.

— Сколько уж мы времени по дорогам ноги бьём, а всё никак работы не найдём, — говорит средний брат. — Давайте лучше разделимся, пойдём каждый своим путём, авось в одиночку легче будет работу найти.

— Так-то оно так, а как мы узнаем, что с кем сталось? — спросил младший брат.

— Наниматься будем только на один год, а потом снова соберёмся на этом перекрёстке.

На том и порешили. Пошёл старший брат направо, средний — налево, а младший — прямо. Старший вскоре в батраки нанялся, да не очень надрывался — только бы время пролетало. Средний тоже в батраки нанялся, но оказался ленивым на диво. А младший всё шёл вперёд от зари до темна и к ночи добрался до дремучего леса. Тьма всё сгущалась. Волосы у парня встали дыбом со страху. Устал он с дороги и решил забраться на самое высокое и толстое дерево и переждать там ночь, дождаться восхода солнца, чтобы никакой зверь не напал. Взобрался он на верхушку, примостился на толстом суку и сидит. Вдруг слышит, идут какие-то люди. Все хохочут, веселятся. Под самым деревом, на которое взобрался младший брат, остановились, и один из них, по всему видно, главный, спрашивает:

— Ну, нечистые, докладывайте, где побывали, что повидали, какое зло людям учинили? Пусть каждый даёт ответ — заслужил он себе место в аду или нет?

Понял тут младший брат, что случайно пришлось ему с чертями встретиться, затаился и сидит на суку тише прежнего.

— Ваша темнейшая низость, — говорит один чёрт, — много я дорог исходил по свету, но зато и сделал стоящее дело. Неподалёку отсюда раскинулось большое царство. Крутился я по нему, вертелся, да под конец ухитрился наслать страшный мор на скотину. Падают лошади, коровы, овцы, и никто не знает, как от несчастья избавиться. Людям и невдомёк, что лекарство сделать очень просто: нужно отварить семя акации в молоке коровы-первотёлки и дать больной скотине три капли отвара и три семечка акации — хворь как рукой снимет.

— А ты что сотворил? — обращается главный чёрт ко второму.

— Ваша низость, сдаётся мне, что такого ещё ни один чёрт не натворил. На юге отсюда раскинулось большое царство. Много я там потрудился, но под конец удалось мне всё же заговорить все реки и колодцы — кругом вся вода высохла. Ошалели люди от жажды, мрут как мухи, скот падает, а никому и невдомёк трижды воткнуть копьё в скалу, которая стоит между двумя горами.

— А ты чем похвастаешь?

— Кланяюсь вам, ваша высочайшая подлость, — отвечает третий чёрт. — Я также не зря по свету болтался. За три земли отсюда лежит царство Зелен-царя. Славится он поместьями обширными, казною богатой, но ещё больше славится дочерью красивою, как солнце ясное. Но вот на той неделе удалось мне наслать на неё хворь тяжкую. Все кругом плачут, царевну жалеют, а никто помочь ей не умеет. Да и кому придёт в голову, что лекарство найти очень просто: надо отмерить два шага от порога царского, выкопать яму в рост человеческий, поднять со дна её красного червя полосатого, настоять его на шкалике водки и, продержав настой на солнце от зари до темна, дать царевне три капли — мигом бы выздоровела.

— Молодцы, рогатые, добрых вы дел понаделали, ступайте опять гулять по свету.

Разбежались тут нечистые кто куда, только им ведомыми дорогами.

А младший брат не пропустил ни слова из сказанного. Вот стихло всё в лесу, поунялся страх у парня, стал он думать: "Если всё, что они говорили, правда, то уж я им все замыслы разрушу. Пусть потом говорят, что я самих чертей перехитрил!"