В путь они отправились на слонах, подаренных приёмными родителями. Золотоволосая в прекрасных одеждах с богатыми украшениями ехала на белом слоне с семью попонами.

Долго ехали они и доехали до поля, которое окружали горы, густо поросшие лесом. Дети осмотрелись вокруг и увидели: стоят сотни людей, мужчин и женщин, превращённые в камень, а рядом окаменевшие домашние животные — буйволы, коровы и козы. С ужасом Золотоволосая и её братья глядели на страшное зрелище и в это время услышали громовой голос:

— Путники, остановитесь!

И тут Золотоволосая, забыв наказ приёмных родителей, спросила:

— Кто это говорит? Чей это голос?

В тот же миг все её братья и все слоны, на которых они сидели, превратились в камень. Только сама Золотоволосая осталась в живых, потому что у неё на пальце было волшебное кольцо.

— Зачем мне жить, к чему возвращаться мне в свою страну, когда все мои братья погибли! — запричитала девушка.

Пока Золотоволосая оплакивала братьев, к ней подошла огромная женщина. Всё в ней внушало страх.

Это и был тот джинн в образе женщины, о котором рассказывали приёмным детям великан и великанша.

Ласково улыбнувшись, джинн пригласил Золотоволосую переночевать у него. Сначала девушка только рыдала, не в силах слова вымолвить, однако страшный джинн всё настаивал, и, чтобы не рассердить его, девушка вошла к нему в дом.

Джинн передал девушке все свои знания, кроме одного — заклинания, которое могло его погубить. Но она всё расспрашивала джинна об этом заклинании, и в конце концов джинн поделился с нею своей тайной. Если бы кто-нибудь прочёл это заклинание, джинн лишился бы памяти и бродил по свету не разбирая пути. Не мог бы он уже отличить сушу от моря, землю — от неба и никогда бы не нашёл обратной дороги.

День и ночь повторяла про себя Золотоволосая это заклинание — ведь только оно могло спасти её. И наконец, когда затвердила его на память от слова до слова, она произнесла его вслух. В то же мгновение джинн, как пушинка, взлетел в небо, и его стало бросать из стороны в сторону, унося всё дальше и дальше от дома. Так исчез он и больше уже не возвращался.

Убедившись в том, что джинн уже не вернётся, девушка прочла заклинание, возвращающее жизнь всем существам, превращённым джинном в камень, и дунула несколько раз на землю. Тотчас же все люди и звери на поле ожили, и девяносто девять братьев Золотоволосой, радостные, бросились к ней.

Все ожившие люди признали Золотоволосую своей повелительницей и отправились вместе с ней на поиски отца. Девушка теперь снова сидела на своём белом слоне.

После пяти месяцев и десяти дней пути они прибыли наконец в страну, которой правил отец Золотоволосой.

Весь народ вышел встречать её. Великий визирь, которому тоже довелось её увидеть, побежал во дворец и рассказал радже о красоте девушки, приехавшей в их страну.

— Пойди, — повелел раджа, — и приведи её сюда. Если то, что ты говоришь, правда, я возьму её в жёны.

Великий визирь отправился навстречу девушке и передал ей, что раджа приглашает их всех остановиться в его дворце.

— Пусть раджа простит нас, — отвечала девушка, — но, боюсь, нам предстоит дальний путь. Ведь мы ищем нашего отца, а где живёт он — не знаем. Поэтому мы не можем задерживаться в дороге.

— Послушай меня, девушка! — воскликнул великий визирь. — Наш раджа очень могущественный повелитель, земли его доходят до границ неба. Золотой клетке пустовать не годится. Наш государь хочет просить госпожу стать его женой.

Вмиг вспомнила Золотоволосая слова ангела: тот, кто первым захочет взять её в жёны, — её отец. Девушка очень обрадовалась — наконец-то она попала туда, куда стремилась и где томится в яме её мать, — и сказала визирю:

— Далёк наш путь — с горы на гору, из леса в лес. Много невзгод пришлось нам перенести. Если раджа и вправду щедр, милосерден и справедлив, мы хотели бы просить у него помощи.

— Государь решил взять госпожу в жёны, — ответил великий визирь. — Все желания госпожи будут исполнены.

— Если так, мы с радостью отдадим себя на милость повелителя мира. Единственное наше условие — чтобы жену раджи освободили из темницы и привели сюда. Если эта просьба будет исполнена, мы будем следовать всем повелениям государя.

Визирь вернулся во дворец и передал радже просьбу Золотоволосой. Раджа тут же отдал приказ поднять свою жену из ямы, вымыть её, одеть в красивые одежды и отвести к девушке.

Золотоволосая встретила мать слезами радости. Она позвала девяносто девять своих братьев и при них рассказала матери всю историю. Мать и дети расплакались от радости, а потом вместе отправились во дворец.

Раджа уже вызвал туда кади и свидетелей, чтобы совершить праздничный обряд, и каков же был его ужас, когда он услышал рассказ Золотоволосой о злодеянии его старших жён, разлучивших его с любимой женой и с новорождёнными! Слёзы потекли из глаз раджи, и он возблагодарил Аллаха, что им довелось встретиться вновь. Две старшие жены признались во всём, и их посадили в ту же яму, где томилась до этого мать Золотоволосой.

Между тем молва о красоте и набожности принцессы разнеслась по всему свету. Из разных стран приезжали свататься к ней знатные юноши, но она отказывалась даже увидеться с ними.

Однако раджа очень хотел выдать дочь замуж. Поэтому он собрал во дворце на пир учёных людей из всех стран в надежде, что кто-то из них понравится принцессе. Но ни один не пришёлся ей по душе. Огорчённые гости отправились восвояси.

Во второй раз раджа собрал мудрецов и людей, известных своим благочестием, и опять Золотоволосая сказала, что не видит среди них достойного стать её мужем.

В третий раз раджа собрал людей, сведущих в законах, — и среди них тоже не нашлось никого, кто пришёлся бы по сердцу девушке.

И тут кто-то из пирующих сказал, что есть один мудрец, который не был приглашён. Услышал это раджа и приказал немедленно послать за ним. Старый учёный пришёл во дворец в сопровождении одного из учеников. А ученик его был раджа неба, который спустился на землю, чтобы посмотреть на неё вблизи.

Много ещё было юношей на пиру, но Золотоволосая сразу поняла, кто из них раджа неба. Она только взглянула на него, и тот сразу захотел взять её в жёны.

Золотоволосая стала расспрашивать юношу, как его имя и откуда он. Раджа неба поведал ей обо всём, и тогда она сказала:

— Если господин желает взять меня в жёны, я готова отдать себя на милость господина. Но путь к этому только один — просить согласия моего отца.

Раджа неба очень обрадовался, и в скором времени сыграли свадьбу, но пышного торжества устраивать не стали.

Как-то раз раджа неба сказал жене, что хочет навестить сестру, которой он не видел уже много лет. Он даже не знал, жива ли она.

Сели они на крылатого коня и полетели на нём на небо.

Сестра раджи неба приняла их очень ласково и поселила в своём дворце.

Пол года прожили супруги в счастье и довольстве. Но очень скоро сестре раджи неба стало казаться, что брат любит жену сильнее, чем её. Она задумала погубить золотоволосую принцессу, однако не могла ничем навредить ей, потому что брат её ни на миг не расставался с женой.

И вот однажды сестра раджи с радостью узнала, что брат хочет покинуть дворец и пожить некоторое время жизнью отшельника. Жену он оставил на попечении сестры, не подозревая, что сестра замыслила против неё дурное.

Только брат отправился в путь, как сестра принялась изводить невестку. Она осыпала её упрёками и бранью и обращалась с ней хуже, чем с рабыней. Но Золотоволосая терпеливо сносила обиды.

Через несколько месяцев раджа неба вернулся на родину, и радостно встретили его сестра и жена. Сестра сразу стала притворно ласкова с невесткой, и раджа решил, что женщины ладят по-прежнему. Золотоволосая делала вид, будто ничего не случилось. Она надеялась, что золовка раскаялась и больше не будет делать ничего дурного, и не стала жаловаться мужу.

Однако она ошиблась. Снова ушёл в отшельничество раджа неба, и его сестра снова начала терзать её. А потом и в третий раз он ушёл, и тут уж золовка решила погубить наконец невестку.