Я вытряхнула одноразовые тарелки в корзину и поставила подносы на столик рядом, а затем развернулась, как модель, собирающаяся пройти обратно по подиуму. Бросив взгляд через плечо, я буквально замерла. Мистер Сексуальный Парниша Брентвуд сидел неподалеку и смотрел прямо на меня. Как это я умудрилась не заметить его раньше? Веди себя круто, Эйприл… Веди себя круто! Но как я могу вообще сдвинуться с места, когда профессор красоты сам смотрит в мою сторону?! Всю мою уверенность как ветром сдуло, и я начала паниковать. Затем вдруг подумала – эй, я ведь сижу со школьными знаменитостями, почему бы ему и не пялиться на меня? Уверенность потихоньку стала возвращаться, и я решительно направилась в его сторону.

- Привет.

Да, знаю, это не Шекспир, да и вообще не особенно оригинально, но все-таки «Привет» - это хотя бы что-то!

- Привет, - ах, господи, какая у него улыбка!.. Мне хотелось растаять в его руках, сесть к нему на колени, провести рукой по этим шикарным каштановым волосам, коснуться чувственных губ – но я даже диалог продолжить не смогла. Вместо этого я просто улыбнулась и пошла обратно к Бритни и ее компании, мысленно гадая, смотрит ли он мне вслед.

- У нее совершенно щенячий потенциал, - услышала я обрывок фразы Брит, возвращаясь на место. Девчонки улыбнулись мне улыбками, которые явно были искусственными. Кажется, я подслушала что-то, что не предназначалось для моих ушей.

- Что?

- О, нет, ничего. А что это за красавчик, которому ты строила глазки?

Ох. Строила глазки? Боже, я попалась. Неужели все было так заметно?

- Он? Да так, ничего особенного. Мы на классном часе вместе были. Его зовут Мэттью, кажется.

Пока что я доверяла им не настолько, чтобы рассказать, что он – мой будущий муж, и я мысленно называю его мистером Сексуальным Парнишей Брентвудом.

- Ничего особенного? Он не выглядит как «ничего особенного», - хмыкнула Брианна. – А ты практически увивалась вокруг него.

Мне захотелось спрятать голову в песок – ну, или в пол кафетерия. Я так гордилась своей проходкой и тем, что сумела поздороваться с потрясающим парнем, а оказалось, что я «увивалась вокруг него» и «строила глазки». Хорошенькое начало, Эйприл.

- Да. Ты. Просто. Втюрилась! – певучим голосом объявила Эрин, выделяя каждое слово.

- Вовсе нет, - поспешно отозвалась я. – Ну, да, он симпатичный, но не больше.

- Ты милая. И у тебя хороший вкус на парней.

От неожиданного комплимента от королевы красоты Бритни Тейлор я потеряла дар речи.

- Ты просто мини-я, можно сказать, - продолжала она. – Хотя несколько побольше. Думаю, правильнее будет сказать, что ты – это двойная я.

Собственное тело вдруг показалось мне огромным, и я порадовалась, что не притронулась к ланчу.

- Мы никому не расскажем, Эйприл, - Бритни изобразила, как закрывает рот на молнию. – Твой секрет – наш секрет.

- Спасибо, - поблагодарила я, понимая, что не могу полностью доверять девушке, которая придумала игру «Оцени страшилку».

Отмучавшись, наконец, на девятом уроке с ужасным мистером Стюартом, я поспешила домой, но, как выяснилось, недостаточно быстро. Едва открыв дверь (дом, милый дом!), я услышала голос братца – Эйден висел на телефоне.

- Я жду важного звонка! – проорала я, а затем направилась в кухню, где он засел с телефонной трубкой. Он постоянно так делает – приходит раньше, хватает телефон и уносит его куда-нибудь подальше от меня. Если бы у нас обоих на прошлой неделе не отобрали мобильники, такой проблемы бы вообще не возникло. Боже.

«Когда научишься контролировать свои счета и не выращивать их до луны, тогда и получишь назад» - вот, что бессердечно заявил мне родной отец, когда забрал мою жизнь пять дней, двадцать один час и сорок четыре минуты назад.

- Эйден, дай своей сестре позвонить, - строго сказала мама из гостиной.

- Почему ты вечно на ее стороне?!

- Ты видел своих друзей сегодня в школе, а она нет. Эйприл, я а ты пока иди сюда, пока твой брат заканчивает разговор. Расскажи про первый школьный день.

Эйден мерзко хихикнул из кухни, а я поплелась в гостиную. Ну, конечно, разговор с Джеффри – Мальчиком-козой – Хиггинсом куда важнее, чем звонок от Хейли, которую занесло так же далеко, как бедняжку Дороти.

- Если бы ты не был таким идиотом в августе, твой мобильник был бы сейчас при тебе, - мстительно заметила я через плечо.

- Так же, как и твой, - фыркнул он и нажал на кнопку, затем прошел в гостиную и вручил трубку мне. Телефон немедленно зазвонил снова, и мое сердце подпрыгнуло.

- Алло?

- Эйприл?

- Хейли!

- Привет! Так что…

Я не дала ей договорить. Нет у нас времени на длинные вступления, тем более, что у нее учеба еще не началась, а значит, у меня новостей больше.

- Ты не поверишь, что произошло! На классном часе я встретила парня мечты!

Мама с любопытством подняла голову. Это явно было не тем, что она ожидала услышать, так что я поспешно направилась к себе в комнату, чтобы получить там хотя бы какое-то уединение.

- Так-так-так, притормози. Где? Что за парень?

- Боже мой, Ли! Ты бы просто умерла! Ты бы просто растаяла, увидев его глаза, и его улыбку, и его…

- Да кто?..

- Он новенький. Невероятно сексуален! Мы пойдем вместе на выпускной. Ну, он пока еще не знает, но…

- На выпускной? Сейчас сентябрь, а не Май. Ты ничего не пропустила?

- Ты просто не понимаешь! Он такой… такой! Когда я его вижу, мне хочется накинуть ему на голову мешок и утащить от всех подальше!

- И как его зовут?

- Мэттью Брентвуд. Хотя я переименовала его в мистера Сексуального Парнишу Брентвуда, а ты сейчас разговариваешь с его будущей женой и матерью его детей.

Хейли рассмеялась.

- Что? Да быть того не может! Хочешь сказать, ты уже забыла Короля сталкеров МакДжерка? Но вы были такой прекрасной парой.

- Ага, очень смешно, - буркнула я. – Лишь в его мечтах. Дельвин, кстати, в моем классе на химии и пялится на меня от звонка до звонка. Как еще только дыру в щеке мне не прожег. Но вернемся к мистеру Сексуальному…

- Как вы познакомились?

- На самом деле, официально мы еще не знакомы, - вынуждена была признаться я. – Просто я увидела его в классе у сатаны, а потом мы поздоровались в столовой.

- В классе у сатаны?

- Мистер Стюарт теперь ведет у нас классный час, а у меня еще и историю девятым уроком. Каждый школьный день начинается с ада и заканчивается им же, представляешь? Судя по всему, в школьной канцелярии кто-то явно задумал прикончить меня.

- Стюарт – это кошмар, - согласилась Хейли. – Так ты говорила, что поздоровалась с этим Мэттью за ланчем, да? А с кем ты села?

Я помедлила с ответом, прекрасно зная, как Хейли ненавидит Бритни. Но я должна ей рассказать! Может, она не будет так уж сильно злиться?

- Ты не поверишь, Ли, но я сидела за столиком Бритни Тейлор!

Молчание.

- Ли?

- Как это произошло? – поинтересовалась она.

- Честно, понятия не имею. Нас поставили в пару на физкультуре, а потом я дала ей блеск для губ… И вот она уже приглашает меня сесть с ними. Странно, как считаешь?

Молчание. Это самое худшее, ведь Хейли никогда не молчит.

- Слушай, это совсем не то, что ты подумала, - затараторила я. – Это вообще неловкая ситуация была, но…

- Ох, Эйприл, - перебила она меня, - будь осторожна. Не позволяй им себя окрутить.

- Что ты имеешь в виду?

- Бритни – не милая девушка. Ей нельзя доверять.

- А кто сказал, что я ей доверяю?

- Не только ей. Всем им.

- Лишь потому, что я один-единственный раз села за их стол, не означает, что мы теперь будем дружить до конца своих дней, - возмутилась я. – Они вообще какие-то снобки. Хотя Джессика кажется довольно неплохой, - вспомнила я ее дружелюбную улыбку на шестом уроке.

- Снобки – это мягко сказано. Тебе следует держаться от них подальше, серьезно. Неужели ты не помнишь, что я тебе о них говорила?