Мы с девчонками расхохотались, впрочем, так же, как и многие другие, наблюдавшие за этой сценой.

- Да вот еще, - самодовольно бросила Бритни и вскинула подбородок, явно собираясь добавить что-то еще, но тут из-за спины Кайла вышла Джейми.

- Ничего не напоминает, Брит? – спросила она, показав королеве письма. Смех моментально стих – никто никогда не видел Джейми такой разгневанной. В прошлом году все единогласно признали ее самой дружелюбной девушкой школы, а тут вдруг такое…

- Брэдшоу в ярости, - констатировал кто-то из ребят.

- Итак, Бритни, по-твоему, я – жирная уродина, которая понятия не имеет, что значит хорошо выглядеть? И ни один парень не захочет встречаться со мной, так?

Затравленно оглядевшись по сторонам, Бритни забормотала, запинаясь:

- Я… Я… Я….

- Ты… Ты… Ты… - передразнила Джейми, - просто лучше меня, так?

Разозленная сарказмом девушки, Бритни скрестила руки на груди.

- Заметь, это не я сказала.

В толпе начались перешептывания – ребята явно не могли поверить в то, что оказалось под прекрасной маской Бритни Тейлор. Мелани схватила меня за руку, с силой сжав ладонь.

- Ты просто стерва! – крикнула Джейми.

- Ох, Джей-Джей, не нужно ненавидеть меня за то, что твой парень хочет встречаться со мной, - с притворным сожалением покачала головой Бритни.

- Трой хочет встречаться с тобой? – насмешливо переспросила Джейми. – Судя по этому, - она помахала письмами, - это кое-кто другой хочет встречаться с ним. И, кстати, новость: этого не произойдет.

- Господи, Джейми, да смирись же ты с этим, - закатила глаза Бритни. – Он уже практически бросил тебя.

- Меня – ради тебя? – фыркнула Джейми. – Ты застряла в мечтах, принцесса наша, потому что Трой считает тебя глупой дешевкой.

- Если тут кто и мечтает, так это ты, - уверенно заявила Брит.

- Считаешь? Ну-ка, - Джейми обратилась к собравшимся, - поднимите руки, если бросили бы меня, чтобы встречаться с Бритни Тейлор!

Ни один человек не сдвинулся с места. Джейми приподняла бровь. Бритни сжала губы в тоненькую полосочку.

- Спросила бы лучше Троя, а не остальных,- посоветовала она. – Судя по всему, ты читала нашу переписку, так что должна знать, что…

- Это. Даже. Не. Почерк.Троя! – отчеканила Джейми каждое слово, показывая Бритни листок, на котором, судя по всему, были откопированные нами выдержки из «писем Троя». – Кто-то пошутил над тобой, а ты повелась на это.

Ребята рассмеялись.

- Нет, это писал Трой! – закричала Бритни, вырывая у нее из рук письма.

- Убеждай себя, сколько влезет, но ты не можешь узнать почерк Троя по той простой причине, что ты его никогда не видела, - отозвалась Джейми. Тем временем Брит, кажется, начала понимать, что происходит, и краска медленно отхлынула от ее лица.

- Но… Но он все равно считает меня красивее и сексуальнее тебя! – крикнула она в отчаянии. Джейми глубоко вздохнула.

- Раз ты считаешь себя такой горячей штучкой, кто-то просто обязан помочь тебе охладиться, - заметила она и неуловим движением руки достала из сумки бутылку с водой, открыла и… выплеснула содержимое прямо на Бритни.

Королева школы издала гневный вопль, и кинулась на Джейми, но немедленно поскользнулась на мокрой траве и замахала руками, стараясь удержать равновесие. Собравшиеся начали смеяться, нет, истерично ржать, глядя на ее перекошенное от злости лицо и стекающую по щекам подводку для глаз. Эшли схватилась за Рейчел, чтобы не упасть от смеха, Мелани держалась за живот, а я ловила ртом воздух, одновременно пытаясь и не задохнуться, и не пропустить ничего из того, что произойдет дальше.

- Что смешного? – заорала Бритни. – Идиотки! Дайте мне полотенце! Я же вся мокрая! – она повернулась к Брианне и Джессике. – Отойди, дура! – оттолкнула она Эрин, которая попыталась накинуть ей на плечи свой джемпер. – Чего пялитесь?!

- Да-а, Брит, ну ты и красотка, - загоготал кто-то из футболистов.

- Прямо мокрая крыса! – добавил другой.

- Крысотка Бритни! – взорвался хохотом третий.

«Крысотку Бритни» моментально подхватили и другие ребята, скандируя новое прозвище и выкрикивая его на все лады. Бритни гневно топала ногами и кричала на своих подруг, вызывая новые взрывы смеха и аплодисменты. Джейми с Кайлом уже давно ушли, а ребята все еще окружали взбешенную королеву школы и потешались над ее приступом ярости.

Со стороны школьной парковки донесся гудок, и, обернувшись, все увидели Троя, махавшего рукой в открытое окно машины.

- Помечтай еще, Тейлор! – крикнул он, и новый взрыв смеха огласил футбольное поле.

- Да больно ты мне нужен! – заорала Брит в ответ. – Ты все равно облысеешь к тридцати! – затем, повернувшись к Эрин, добавила: - А ты чего стоишь, как пережаренная кукла? Пошли в машину уже, тупица!

Несмотря на то, что с фальшивыми письмами «от Троя» и последующим разоблачением подлой натуры Бритни Тейлор все прошло как нельзя лучше, а прозвище «Крысотка Брит» приклеилось к бывшей королеве намертво, мы с девчонками все же были несколько разочарованы тем, что наш гениальный план, сработав так хорошо, все же остался никем не замеченным.

- Даже не верится, что она нас не подозревает! – вздохнула я, когда однажды мы бродили по торговому центру.

- Чему ты удивляешься? У нее мозгов – как у зефирины, - хмыкнула Эшли.

- Растопленной зефирины, - добавила Рейчел.

- Кстати, насчет зефирин. В кафешке «У миссис Филдс» акция на сладости, - Мелани указала на один из модулей, отведенный под кафе.

- Сахарная охота началась, Мел? – пошутила я, вспомнив о том, какая Мелани сладкоежка. Подруга лишь улыбнулась и встала в конец очереди, выстроившейся у входа в кафе.

- Ну, что тут сказать? Определенное время месяца наступило, - пошутила она.

- Увы, увы, - покачала головой Эшли, вставая рядом.

- Месячные бесят, - отозвалась Мел, изучая выставленные за стеклом пирожные и десерты. Решив, что пора сменить тему, я обратилась к Рейчел:

- Бритни все еще считает, что это был Брендон?

- Насколько я поняла, - кивнула она. – Она думает, что Брендону не хотелось, чтобы Кайл с ней встречался, и он придумал всю эту затею с письмами. Я краем уха слышала, как Эрин говорила, что Брит просто мечтает задушить его во сне.

Я покачала головой. Ну что за чепуха?

- Брендон школу-то с трудом закончил, - продолжала Рейчел, - неужели он смог бы придумать план вроде этого? Сильно сомневаюсь.

- Да уж, - согласилась Мелани, расплатившись с девушкой за прилавком и ожидая своего заказа. – Я уже было хотела намекнуть ей на это.

- Однако в этом и есть половина веселья – чтобы человек, над которым подшутили, понятия не имел, кто это сделал, - заметила я.

- Другая половина веселья – в том, чтобы получить приз, - хихикнула Эшли. – Только представьте: мы исполнили мечту всех ненавистников Бритни Тейлор, когда выставили ее такой дурочкой.

Мелани взяла пакетики с мини-кексами и с наслаждением разорвала один из них.

- Ты собираешься поделиться? – поинтересовались мы.

- Конечно! – напустила она на себя оскорбленный вид. – Зря я, что ли, купила два пакета?

- А как же Закон Помады №3, Мелани? Тебе стоило бы быть осторожнее, - передразнила Эшли голос Бритни, откидывая волосы за плечо фирменным жестом Крысотки Брит. Мел расхохоталась.

- Если бы я следовала ему, меня бы упекли за решетку еще четыре фунта тому назад.

- Если бы мы все следовали ему, нам дали бы пожизненный срок за нахождение в неположенном месте торгового центра, - добавила я, обводя взглядом фуд-корт.

***

К середине февраля разговоры об истории с Бритни так и не улеглись, и ребята до сих пор сплетничали о том, кто же мог стоять за всем этим. Поразмыслив немного, мы пришли к выводу, что хватит уже Брендону греться в лучах нашей славы – пора нам выйти на свет!

На Валентинов день мы купили поздравительную открытку, текст которой гласил: «Любовь и поддержка друзей – бесценна!». С помощью корректора мы несколько изменили содержание, а потом еще добавили несколько слов от себя (наше поздравление Эшли вывела «почерком Троя»). «Любовь к Соглашению Помады – бесценна!