Кристоф не видел ее лицо, так как Диана долгое время была за его спиной и протирала плечи и руки, как будто не решаясь двинуться дальше. Но он чувствовал каждый ее взгляд как прикосновение и, когда она собралась с силами и принялась за его живот, ему стало совсем не до смеха. Виконт поражался сам себе, ведь он потерял столько крови! По идее он не должен был даже дышать нормально, но его тело думало совершенно иначе, с каждой минутой восстанавливая силы и грозя неконтролируемой вспышкой страсти, которая погубила бы их обоих, а Темный всплывал из глубины его существа.

Виконт попытался отвлечься от ее рук, впервые бродящих по его обнаженному телу и начал думать о том, как же она его все-таки спасла. Правдоподобных вариантов не было, потому что спасти его было невозможно. Он все предусмотрел: медицинский пистолет и запас крови в операционной в Шантийи, которые могли ему помочь, были переданы Франсуа со строгим приказом отдать лично ему в руки после его теоретического возвращения и Призрак никогда бы не подвел его, а принцесса, единственная кто мог хоть что-то сделать, была пьяна в стельку и отправлена на вечеринку под контроль Доминика. И тем не менее, вот она, абсолютно трезвая всего через пару часов, сидит рядом с ним, воскрешая его к жизни.

Диана взяла его руку и поцеловала тонкий шрам, который теперь навсегда останется на его руке. От нежности и любви Кристоф даже перестал дышать, перевел взгляд на ее хрупкую руку и в неверном свете свечей увидел несколько поперечных шрамов на ее запястье. Он в ужасе закрыл глаза. Логика помогла выстроить произошедшее- она резала себе вены НЕСКОЛЬКО раз и все для того, чтобы спасти его, а шрамы теперь останутся навсегда, потому что его кровь попала на них. Ведь только виконт мог оставить следы на ее теле. Как и в ее душе дошло до него наконец.

Что же они натворили! Диана дала ему свою кровь, делая его наполовину реальным и то, что Охотники до сих пор не развеяли их обоих к чертям собачьим это самое настоящее чудо. То, что Миледи сделала для него, не делают для книжных игрушек или лучших друзей. Неужели она действительно любит его? В это невозможно поверить! Ведь Диана всегда знала, что виконт лишь литературный персонаж, но сегодня все равно спасла его. Снова. Зачем она сделала это!? Иногда смерть это лучший выход из безвыходной ситуации. А теперь он будет вынужден жить дальше и прочувствовать унижение во всей полноте. Все его ухищрения пропали даром.

Но, что бы ни произошло, Кристоф не собирался менять своего решения по поводу ее будущего. Через полгода-год он вне зависимости от своих желаний влюбится, а потом будет страдать всю оставшуюся жизнь. Что он может предложить Диане? Ничего. Кристоф даже не мог сбежать в ее мир, чтобы начать там все сначала, а ее будущее возможно было только там. Он так сильно любил ее, что она всегда была, есть и будет для него на первом месте, чтобы не говорил по этому поводу его собственный рассудок. Кристоф не мог допустить, чтобы Диана страдала, навсегда запомнив ее состояние после того, как заставил ее проткнуть его шпагой.

Он должен заставить Диану уйти пока все не зашло слишком далеко, пока он не сорвался и не предложил ей остаться здесь, с ним, наперекор всему и всем… Кристоф жестоким усилием пресек крамольные мысли и снова сосредоточился на главном. Не дать ей заговорить о любви, не позволить свести с ума своими ласковыми руками и губами, ведь сейчас он был совершенно беззащитен перед ней. Ему нужно собраться с силами, убедить Диану в том, что ее любовь к нему лишь юношеское увлечение, которое ей поможет забыть Доминик, заставить ее разозлиться на него и хлопнуть дверью на прощание. Пусть лучше ненавидит его, чем мучается от того, что через полгода-год он, по большому счету, умрет.

Собрав волю в кулак, Кристоф открыл глаза и увидел ее лицо совсем рядом. Диана смотрела на него так, что не увидеть любовь в ее глазах было невозможно и это моментально подкосило его. Боги, он бы отдал все на свете, ради того, чтобы быть с ней вместе, любить ее. Показать, как сильно он любит ее! Решимость с каждой секундой покидала его. Кристоф поднял руку, легко провел по ее лицу и попытался уйти под воду не в силах выносить этот взгляд, но она не позволила, крепко обняв за шею и не давая возможности пошевелиться. Виконт дернулся и Диана не удержавшись, упала в ванну. Кристоф, даже не осознавая, что делает, удобно устроил ее на себе. Оба не обратили ни малейшего внимания на происходящее, глядя друг другу в глаза.

— С возвращением, Кристоф. Никогда так больше не делай и если это прикосновение это вся твоя благодарность, то я буду убивать и воскрешать тебя до тех пор, пока ты не одумаешься и не поблагодаришь меня как следует. — Диана уперлась лбом в его лоб.

— Зачем ты спасла меня? — Его голос был еле слышен.

— Ты мой лучший друг, неужели ты думаешь, что я смогу отпустить тебя?! Зачем мне этот мир без тебя? Я знаю, когда тебе плохо и никогда не оставлю тебя одного. Я же обещалатебе! Ты ведь нашел книгу, не так ли? И какого черта ты все это устроил?

— Зачем спрашиваешь, если знаешь ответ? Жить мне осталось полгода, максимум год. Какой смысл тянуть? Я не Атос. Я никогда не буду ничьей марионеткой. — Он помолчал, собираясь с силами.

— Ты знала все самого начала, а я-то дурак, не мог понять, почему ты столько времени считала меня своей игрушкой! Но, до тех пор, пока моя жизнь не упоминается в книге, я все равное вел и веду свою партию, вне зависимости от любых писателей, Творцов и твоих планов.

— Ах, значит, ты вел со мной игру? Считал очки? — Зашипела она на него.

— Что такое? Ты злишься? Ну надо же! А кто начал нашу партизанскую войну? Кто устраивал здесь сумасшедшие эксперименты не заботясь ни о себе, ни о людях!? Чувствуешь себя преданной и обманутой? Добро пожаловать в наши ряды! Запомни это ощущение, дорогая! Именно так чувствует себя человек, узнавший, что живет только потому, что его придумали. — Кристоф старался разозлить ее, но сам прекрасно понимал, как несерьезна его попытка, ведь он говорил чистую правду, а его рука вообще жила самостоятельной жизнью и перебирала ее светлые волосы. Он опять превращался в тряпку рядом с ней!

— Прости меня. Ты имеешь полное право злиться за то, что я не сказала тебе всю правду, но только благодаря книге я встретила тебя. Я попала в это место и время только из-за Атоса.

Он стиснул зубы так, что скулы побелели от напряжения и она тут же поцеловала их.

— Пожалуйста, дай мне договорить. Он был моим любимым персонажем в детстве. Благородный, умный, красивый и очень одинокий, и когда мне представилась такая возможность- попасть в мир, где сюжеты книг главнее реальных жителей, я отправилась сюда. Я хотела как-то помочь ему, а встретила тебя.

— И решила скрасить мне юность, если ничего не можешь изменить в зрелости? Притвориться лучшим другом, а потом, когда я стану Атосом, все забыть и спокойно жить в своем мире? Ты же знала, что после 25 дня рождения я, настоящая реальная личность, исчезну и стану им, вымышленным персонажем без возможности что-то вспомнить или изменить. Поэтому ты так старалась меня достать этим дурацким пари на раздевание?

— Зачем ты так говоришь? Да, сначала я просто развлекалась и не собиралась ни к кому и ни к чему здесь привязываться. Но ты же знаешь, что все изменилось для меня в Отражении именно из-за тебя. Ты заставил понять, что этот мир и его люди абсолютно реальны. Мы столько всего пережили вместе. Я смотрела на тебя, на то, как и что ты говоришь, как заботишься о своих землях и людях и это помогло мне понять, насколько глупа и эгоистична была я сама. Ты меняешь меня, делаешь лучше.

— Будем считать это серьезными и искренними извинениями за твое свинское ко мне отношение в самом начале нашего знакомства.

Миледи грустно улыбнулась ему и ласково провела ладонью по его теплеющим плечу и руке. Наконец-то, без всякой одежды! Мышцы под ее пальцами непроизвольно сжались, выдавая волнение Кристофа.

— Я даже представить себе не могла насколько ты красив, хотя поверь, я очень старалась! У меня даже дух захватывает. — Сказала Диана и провела рукой по идеальным мышцам груди. — То, что я сказала тебе, было не только извинением. Кем бы ты ни был: владетельным вельможей, странным Темным или книжным героем, ты не только мой лучший друг. Ты же прекрасно знаешь, что я с самого начала влю…