— Тащите его в тачку.

— На дальнюю? — переспросил другой.

— Нет уж! Везем к шефу, — прозвучало в ответ. — Пусть сам решает.

Глава 68

Гавриил Иегудиилович спешил. Ему очень хотелось привести себя в порядок до прихода любимой женщины. Он принял ванну, тщательно побрился тупым станком и причесал отросшие седые волосы. Он возмечтал их подровнять, но ножниц не нашел и бросил эту затею. Впрочем, умытый, побритый и причесанный, он выглядел куда приличнее, чем прежде.

Он тщательно отгладил выношенные до дыр брюки, почистил рваные ботинки и достал черную «водолазку». Одевшись, он придирчиво осмотрел свое отражение в зеркале. Конечно, брюки и ботинки следовало заменить, но первый шаг уже сделан. Великолепный плащ оказался достаточно длинным, чтобы прикрыть самые заметные дыры на штанах… Но Гавриилу Иегудииловичу чего-то не хватало. Какого-то штриха…

Шляпы! Конечно же шляпы и кашне.

Он ринулся к трехстворчатому зеркальному шкафу, в котором Берточка хранила свои вещи, и долго не хотел поверить, что дверки его… заперты! Неужели Берта не доверяет ему? Какой ужас! Ну, так он добьется своего. Во что бы то ни стало. Берточка увидит его в прежнем блеске и не будет сердиться! Но сначала…

Вчера Гавриил Иегудиилович случайно подсмотрел, куда спрятала его сожительница остатки «живительной влаги». Никогда бы он не решился покуситься на собственность любимой женщины, но сейчас обстоятельства просто толкали его на маленькое преступление.

Подкрепившись, он кинулся на штурм шкафа. Вскоре искореженные дверцы распахнулись, и Цуцульковский нашел то, что искал — черную мужскую шляпу с широкими полями, которую Берточка носила с красным осенним пальто, и бежево-коричневый шарфик, который вполне мог сойти за кашне.

Итак, его туалет завершен. Он выставил На стол остатки водки, принес рюмку, сел так, чтобы видеть себя в зеркале, и приготовился ждать.

Глава 69

Тревога все сильнее охватывала Лизу, и хотя Андрей отсутствовал не более получаса, это время показалось ей вечностью. Кроме того, она не посмотрела на часы, когда он уходил, а на улице так быстро стемнело, что казалось, с момента его ухода прошла вечность.

«Если что-нибудь случится, звони Сереге, он сегодня обещал весь день быть на месте», — вспомнила она слова Андрея и подумала: «Если случится? Так случилось или нет? — спросила она себя и твердо ответила: — Случилось».

Девушка решительно направилась к телефону, но только протянула руку к трубке, как аппарат сам взорвался резкими, противными трелями.

— Здравствуйте, Боб, — проговорила она и надолго умолкла, пораженная тем, что сообщил ей адвокат. Точно не веря своим ушам, Лиза повторила: — В Херби только что стрелял хромой? Вы ничего не перепутали?.. Нет… Но кто же тогда?.. Он пострадал? Боже! Хорошо, хорошо, я скажу ему… Да, он обязательно приедет… Пусть Джейк не беспокоится! Да, до свидания, Боб…

Звонить, звонить, немедленно звонить!

Телефон Тарасенкова долго был занят. Прошло не менее пятнадцати минут, прежде чем Лизе удалось наконец связаться с капитаном, и еще минут пять она потратила на то, чтобы объяснить ему причину своего волнения.

— Ну как же вы не понимаете?! — едва не кричала она. — Хромой блондин стрелял в Херби в гостинице как раз в то самое время, когда я видела его на улице… Да, да, конечно, не его, а другого, но поймите же, Андрей погнался за ним и все не возвращается и не возвращается… А я пообещала Бобу, что он к ним приедет! И я одна боюсь, и за Андрея боюсь!

— Хорошо, я к вам подскочу, — ответил Сергей Сергеевич. — Только сначала заеду в гостиницу. Не волнуйтесь, я постараюсь не задерживаться.

Глава 70

Андрей пришел в себя. Машина, в которую его запихнули, мчалась с огромной скоростью.

Первая мысль, которая пришла ему в голову, заставила его заскрипеть зубами: «Это был не тот блондин! Конечно, он только притворялся, что хромает! А его напарник Ла Гутин сейчас беспрепятственно сделает свое дело… Только бы Лизка догадалась не лезть к окнам! Уж дверь-то у нее хватит ума не открыть? Слава Богу, что пропал ключ, — с задвижкой никто ничего не сделает, если она сама… — Заварзин чуть не застонал. — Сама! В том-то и дело, что от нее можно ожидать чего угодно! Стоп, а почему я решил, что этот блондин — напарник Ла Гутина? Это человек Изборского! Ну конечно же! Но тогда ее могут похитить!»

Он услышал, как завизжали покрышки на резком вираже. Что происходит? Неужели похитители так спешат поскорее доставить свою добычу начальнику? Едва ли. Заварзин скоро понял, в чем дело. Несмотря на то что в голове у него шумело, во рту стоял отвратительный солоноватый привкус, а уши словно заложили ватой, он довольно хорошо слышал то, о чем говорили бандиты.

— Надо было остановиться, Саня, — сказал один из двоих, что сидели вместе с Андреем на заднем сиденье. Водитель, к которому он обращался, не ответил. Зато подал голос другой пассажир.

— А если б этот очухался? — спросил он.

— Дали бы по башке или придушили, — заявил первый. — А теперь они на принцип поперли. Всем кагалом будут ловить.

— Ну и хрен с ними, пусть ловят, — равнодушно отозвался второй.

— Ага, пусть! А если поймают?

— Да ни хрена не поймают!

— А если…

Заварзин понял, что ему хоть в чем-то повезло: водитель автомобиля — судя по салону, это были «Жигули» девятой модели — нарушил правила и не остановился по сигналу гаишника. В сердце бывшего оперативника зародилась надежда.

«Боже мой, Боже, — мысленно взмолился он. — Помоги родной милиции!»

Боже на просьбу атеиста Заварзина отреагировал весьма своеобразно: милиции он помог, но…

Водителю, видимо, надоели препирательства пассажиров, и он, на секунду обернувшись, цыкнул на них:

— Заткните хавальники, мать вашу так! Мешаете же… А бля!!!..

Выступление шофера оказалось на редкость несвоевременным, так как он отвлекся и на долю секунды позже, чем следовало бы, заметил выскочившего на шоссе пешехода. К числу гуманистов шофер «девятки» явно не принадлежал, но чисто инстинктивно попытался объехать неожиданное препятствие. Незадачливый нарушитель правил дорожного движения отделался легким испугом, для водителя же и пассажиров «Жигулей» ситуация повернулась несколько по-иному.

За всю свою жизнь Андрей Заварзин не побывал ни в одной аварии, ездил он очень аккуратно, а потому прежде ему не приходилось испытывать прелестей свободного полета сквозь ветровое стекло машины. Теперь он мог со всей ответственностью заявить — это незабываемое ощущение. Тем не менее следовало признать, что из всех, находившихся в автомобиле, он оказался самым везучим. Успев сгруппироваться, он на удивление удачно приземлился на асфальт. Видимо, Бог все-таки внял его молитвам. Андрей понимал, что разлеживаться ему не резон — пока счет шел на секунды, а после появления гаишников он пойдет на часы, а то и на сутки, — доказывай им, что тебя похитили! Пока разберутся, с Лизой может случиться все, что угодно! Он собрал волю в кулак и заставил себя подняться. Невежливо оттолкнув какого-то доброхота, попытавшегося оказать ему помощь, детектив сделал несколько неуверенных шагов, но споткнулся и опустился на одно колено, оперевшись рукой на газон. Пальцы его нащупали какой-то холодный твердый предмет. Сообразив, что это не что иное, как, скорее всего, его же собственный пистолет, тоже каким-то чудом катапультировавшийся из машины, Заварзин спрятал его в карман и подумал он в приступе любви ко Всевышнему: «Бля буду… Если выпутаюсь из всего этого дерьма, свечку поставлю… Самую большую!»

И поспешил скрыться в ближайшей подворотне.

Глава 71

— Боб, позвони… — простонал Херби. — Где этот русский детектив? Никогда ничего не добьешься в этой чертовой стране. Я вот-вот потеряю сознание!..

— Но я же только что звонил, — ответил Гаррис и пояснил с виноватым видом: — Там занято…

— О Господи! — В голосе плейбоя звучала мука. — Ну позвони! Позвони еще!