— Да чего ж тут интересного? Обычное дело — впутываться не захотел… — возразил частный детектив, которому поведение оперативника показалось подозрительным.

«Ты чего это со мной так разоткровенничался?» — мысленно спросил он Тарасенкова.

— Ага, ага… — закивал капитан. — Только, понимаешь, какая незадача. Хотели мы этого гражданина по другому дельцу допросить. Насчет убийства Светланы Викторовны Ерохиной, которую нашли в подъезде дома, где он живет…

— А-а… — с глубокомысленным видом протянул Андрей.

— Кончай придуриваться, Заварзин! — нахмурился оперативник. — Говори, во что вляпался? Как только где крупное дерьмо — так жди, непременно «клюв» твой замелькает. Убийство и попытка совершения убийства. Определенно наличествует связь… И ты — на месте преступления, ходишь, вынюхиваешь и хочешь при этом, чтобы я поверил в то, что ты здесь просто от скуки шныряешь?

— Я? Да Бог с тобой, Тарасик…

— Не финти. Видел я, как ты у ларька озирался! Этого парня искал?

— Какого? — невинно поинтересовался Заварзин. Тарасенкова трудно было вывести из себя, но на сей раз это удалось.

— Пострадавшего! — закричал он. — Маркова Вячеслава Петровича! Ну! Говори, стервец!

— Погоди, погоди! Как ты сказал? Маркова Вячеслава? Так это Славику, что ли, по башке дали? Ох ты! А я и не понял! Я его все больше Гусар да Славик… А ты про Маркова! Ох, черт! И сильно его? — изобразил искреннее удивление Заварзин.

— А ты и не понял! — передразнил Тарасенков. — Что ж тогда у санитара спрашивал, куда его повезут?

— А ты слышал?

— Я слышал.

— А раз слышал, что придуривался? — нашелся частный детектив.

— Чтобы посмотреть, как ты карасем на горячей сковородке прыгать будешь. Я теперь, Андрей Николаевич, на все сто уверен — ты в это дело влез!

— Думай что хочешь, — ухмыльнулся Заварзин.

Капитан решил повернуть дело по-другому.

— Дурак ты, Андрюшенька, — проговорил он примирительным тоном. — От меня толку больше, чем вреда. Я ж не собираюсь мешать тебе вести твое расследование? Мы с тобой друзья, глядишь, и помогли бы друг другу. А?

Частный детектив испытующе на него посмотрел:

— Значит, мешать не собираешься? Помощь предлагаешь?

— Ну. — Светло-голубые глаза Тарасенкова были чисты, как июльское небо.

— Где тебя искать?

— Прошу! — Жестом фокусника капитан извлек из кармана визитную карточку.

— Хм! Крутой стал. А ручка с бумажкой найдется? — не без издевки спросил Заварзин.

— Я твой телефон знаю.

— А я сейчас в другом месте живу.

— И где же? — почти искренне удивился муровец.

— У подруги, — с усмешечкой ответил частный детектив. — В том же доме, где и Славик. Прямо под ним. Там с ним и познакомился. И про убийство девчонки слышал.

— Ах вот как… — догадался Тарасенков. — Совпадение, значит?

— Точно так, Сергей Сергеич. Совпадение, мил друг, самое настоящее совпадение и никакого расследования. Но… — Заварзин многозначительно поднял указательный палец. — Если что подозрительное услышу или увижу, непременно просигналю! А у ларька я и правда Славика искал. Мы с ним пивка попить договорились. Я ему бабки отдал, ну, пока от своей козы отбодался, пока собрался… Замешкался, одним словом. Эх, черт, жалко парня! Ты уж мне, старик, позвони. Скажи, в какую точно больницу его отправили? Ей-богу не вру, Серега, — закончил он с такой неподдельной искренностью, что даже тертый калач Тарасенков заколебался.

— Позвоню… — растерянно пообещал капитан. Такого поворота событий он никак не ожидал. — Слышь, Андрей, ты свою даму сердца предупреди, у вас в районе маньяк объявился. Словом, пусть поостережется!

— Спасибо, — протянул огорошенный Заварзин и добавил задумчиво: — Только этого еще не хватало!

Тарасенков пристально смотрел ему вслед. Совпадение? Совпадение… И все-таки… Разве можно верить Заварзину на слово? Дудки!

Глава 40

— Не реви. Славик жив. А теперь подумай — он один мог опознать убийцу. Скорее всего, это тот самый француз, которого наняла американская наследница. Но чем черт не шутит? А если не он? В любом случае убийца знал, что Славик может его опознать, и попытался заставить его замолчать навсегда. Блондин! Чертов блондин в темном плаще! Но возникает вопрос: как он узнал о том, что его видел Славик?

— О Господи! Ты подозреваешь Гарриса?

— И Херби тоже — ведь он знает киллера! А кого еще? — усмехнулся Заварзин. — Эти парни вполне способны вести двойную игру. Или ты думаешь, Славик ходил с плакатом: «Я видел киллера»? Хотя у меня есть одна мыслишка…

— Какая?

— Вот проверю, тогда скажу… А пока давай телефон. Проведаем наших американских друзей.

Лиза послушно встала и подала Заварзину аппарат.

Он принялся лихорадочно накручивать диск.

— Слушай, и как у тебя такой монстр сохранился? Жуть какая-то. Произведение мастеров каменного века! — ругался детектив.

Лиза обиженно поджала губы и ушла на кухню готовить кофе.

Через несколько минут туда пришел и Заварзин. Он прислонился к дверному косяку и стал смотреть, как Лиза расставляет на разделочной доске чашки, кастрюльку с кофе и сахарницу.

— Давай отнесу, — мрачно предложил он, и Лиза, почуяв недоброе, подняла на него испуганные глаза.

— Ни того ни другого нет дома, — неохотно ответил он на невысказанный вопрос.

Девушка вздохнула:

— Значит…

— Не будем спешить с выводами, — перебил ее Заварзин. — Но позаботимся о твоей безопасности. Завтра придут мастера устанавливать сейфовую дверь.

— Но осталось всего несколько дней! Я получу наследство и уеду куда-нибудь… — попробовала возразить Лиза. — Зачем мне дверь? Это же безумные деньги!

— Не жмись. А то наследство получать некому будет. Мне ведь, возможно, придется ненадолго оставлять тебя одну. Даже Славика теперь под рукой нет. Так уж лучше я тебя запру в «сейфе», чем буду трястись, не дали ли тебе по башке в мое отсутствие, — заявил частный детектив, забирая у хозяйки импровизированный поднос.

— Ну хорошо…

— Триста долларов. Они сказали — берут сверху за срочность, — тоном, не допускающим возражений, объявил Андрей.

— Ой, как много… — расстроилась девушка.

— Да ты, мадемуазель, скупердяйка!

Лиза покраснела и промолчала.

Он опять устроился в любимом Лизином красном кресле и, поглядывая на нее, потихоньку прихлебывал горячий крепкий кофе.

— Слушай, а ты вовсе не такая серая мышь, какой показалась мне, когда я начал вести за тобой наблюдение. Почему ты никогда не пыталась… ну… подкраситься, одеться… Как сейчас? — спросил он.

Она разозлилась:

— А мне не до этого было.

— И какие же мировые проблемы ты решала? — ехидно спросил он.

— Старалась не сдохнуть с голоду, — резко сказала она и посмотрела ему прямо в глаза.

Детектив впервые за все время смутился:

— Извини. Я не хотел тебя обидеть.

— Обидеть? Разве меня можно обидеть? Ведь я — не человек. Даже — не женщина. Меня можно походя толкнуть и не извиниться. Надо мной можно посмеяться только потому, что я некрасива и плохо одета, не думая, что мне тоже может быть больно. Мне даже можно предложить взять поношенные тряпки, как это делает моя соседка тетя Валя, и при этом сказать, что ее тринадцатилетняя дочка все равно этого не наденет. Я же ничтожество, трава придорожная, на которую наступают и не замечают этого. Меня можно оскорбить, не сомневаясь, что это пройдет безнаказанно. На меня можно кричать. Меня можно просто в упор не видеть. Я же никто! Никто! А ты… Почему ты сейчас меня охраняешь? Почему вообще со мной разговариваешь? Только из-за моего наследства! И тебе совершенно наплевать на то, что у меня есть душа, сердце… — Лиза дрожала от негодования.

Заварзин не стал оправдываться.

— Да, — согласился он, — из-за наследства. Не будь его, тебя не потребовалось бы ни от кого охранять. Даже следить не пришлось бы. — Обезоружив собеседницу таким нехитрым способом, Андрей перешел в наступление. — Да ты, мадемуазель, просто маньячка. У тебя комплексов как у натурального психа, — с усмешкой сказал он.