Но прыгать не пришлось. Самолет дотянул, несмотря на пробоину и ранение членов экипажа. Прошло двенадцать дней, и 22 мая 1942 года группа вылетела вновь. На сей раз удачно пролетели линию фронта, удачно приземлились, собрались вместе.

Но где они? Пойти к крестьянину и спросить? Он сразу поймет, кто его спрашивает. Долго думали, как быть. Все же зашли. Долго беседовали, кружили вокруг да около, пока узнали, что находятся около Алитуса. Через восемь дней они были в Каунасе.

Группа росла и крепла, ширила свои связи. Уже не проблема найти конспиративную квартиру, обеспечить себя питанием, жильем. Немало уже сделано. Один за другим летят под откос паровозы. Паровозы — это самое уязвимое место гитлеровских захватчиков. Им все труднее заменить и вернуть в строй подбитые и подорванные паровозы. Много их подрывают партизаны. Уже более двадцати паровозов подорвала группа.

За последнее время вся работа сконцентрировалась в руках у Губертаса. Руководитель группы, который был во главе ее при вылете из Москвы, оказался человеком слабым. Скоро члены группы привыкли считать своим настоящим руководителем Губертаса.

Но Губертас, несмотря на достигнутые результаты, был недоволен. Он считал, что группа должна сделать больше.

В задачу группы входили диверсии против предателей. После длительных поисков Губертас нашел путь к генералу Плехавичюсу, пошедшему служить к гитлеровцам, карателю и палачу. Он решил направить удар против этого предателя народа.

Он создал специальную группу с этой целью и сумел связаться с одним из сотрудников штаба Плехавичюса — инженером Вороненко. Чем руководствовался Вороненко, когда шел на связь с Губертасом, трудно сказать. Вороненко был кадровый военный литовской буржуазной армии, но по национальности — русский, из белогвардейцев. Губертас знал, что эта связь очень опасна, но она была и очень важна, и он не мог от нее отказаться.

Он хотел ускорить события. Надо, чтобы рука возмездия быстро настигла убийцу и палача Плехавичюса. В мартовский вечер Губертас подошел к дому на Сейну, 11, в г. Каунасе и постучал условным сигналом, но вместо ответа услышал окрик по–литовски: «Стой, руки вверх!»

То, что произошло после этого, заняло всего несколько секунд. Губертас потом думал об этом случае дни и ночи. Он помнил каждую мелочь и подробно рассказывал об этом брату. Тысячи раз вновь восстанавливал он в памяти все малейшие детали, обдумывал и сопоставлял их.

Услышав окрик, он с быстротой молнии метнулся в сторону. Быстрее к калитке. Было темно. Но он нашел калитку, пробежал через нее и с силой захлопнул.

— Зачем я ее закрывал? — потом говорил он брату. — На стук ударили из автомата. Били низко, хотели взять живым.

Пули бросили Губертаса на землю. Он выронил шляпу и портфель и пополз в кусты. Из дому выбежали люди. Они явно медлили. Стреляли по убегавшему, но не очень‑то торопились преследовать. А если он засел в кустах с гранатой? Губертас лежал и слышал, как мимо него протопали полицейские. Им и в голову не пришло, что он лежит тут же рядом, в кустах.

Первая мысль — застрелиться. Рука сама потянулась к пистолету. Только не попасть живым к этим палачам. Они его выдадут в руки гестапо. Нет, лучше смерть, чем бесконечные муки в застенках гестапо.

Кто выдал? Вороненко? Но почему он не сказал полицейским ответного условного знака? Ведь тогда они могли бы заманить его в квартиру. А может быть, не он предал? Может быть, он нечаянно сам выдал себя. Губертас попробовал встать. Напрягая все силы, опираясь на руки, стал подниматься. Удается. Радость надежды обожгла сердце. Еще усилие, и он уже на ногах. Шляпу и портфель надо забрать, а то завтра найдут, будет след. Но, может быть, они вернулись? Нет, все тихо. Он добрался до места, где упал. Руки лихорадочно шарят по земле. Вот шляпа. А что темнеет там? Да, это портфель. Все у него. Сердце забилось ровнее. Спокойно, Губертас, еще не все потеряно, ты еще на ногах. Рука привычно сжимает рукоять пистолета в кармане.

Можно уходить. Только куда? На квартиру нельзя. Может быть, его опознали? Надо попытаться пойти к брату, в Старый город. Но для этого надо подняться по скользкому склону. Медленно начинает он карабкаться вверх. Проклятая слабость. Она вновь подкашивает ноги. Нечеловеческими усилиями он делает несколько шагов вперед, но тотчас на столько же соскальзывает вниз. Нет, на склон ему не подняться, в город не пробраться. Надо идти куда поближе. Да, к Медекше? Не выдадут, а может быть, через них удастся сообщить брату.

Ноги опять подкашиваются. Наверно, потеряно немало крови, брюки совсем прилипли к телу, в сапогах хлюпает. Надо торопиться, чувствует, что скоро упадет. Не упасть, выдержать! Легко сказать — выдержать, в глазах мутится, голова кружится. Если бы кто‑нибудь его теперь увидел, наверняка принял бы за пьяного… Хорошо бы к брату… Но не выйдет… Нет, к Медекше…

Когда к Бронюсу Бориса пришел друг Губертаса М. Зумерис и рассказал, что Губертас ранен и лежит у Медекши, он сначала даже поверить не хотел.

Ведь только сегодня он встретил Губертаса в городе. Они, правда, не говорили между собой и разошлись, даже толком не взглянув друг на друга. Но долго думать нельзя, надо перевезти Губертаса в квартиру Бронюса и быстро разыскать брата Владаса.

Это было в субботу. Взяли извозчика, под одеждой спрятали автоматы, пистолеты, гранаты. Подождали, когда стемнело. Тогда и перевезли. Губертас был очень слаб. В дом его уже почти внесли на руках. Положили… Стало спокойнее. Долго сидели и разговаривали братья. Губертас подробно рассказывал брату, как все произошло.

Что делать теперь? В моче показалась кровь. Очевидно, задет мочевой пузырь, около паха появилась чернота и быстро распространялась. Губертас слабел, временами он почти терял сознание.

— Надо обратиться к врачу, Губертас, — говорит Бронюс. — Но это опасно, поэтому решай сам, как скажешь, так и сделаю.

— Иди к врачу.

Да, но к какому. Какой врач согласится оказать помощь раненому, думали братья. Решили идти к ассистенту покойного доктора Кузьмы, бывшего депутата Верховного Совета. У него и ассистент должен быть порядочный человек. Бронюс его немного знал, у него лечился, когда сломал руку.

Но что сказать врачу? Решили так: был, мол, мобилизован немцами, бежал, охрана стреляла, и ранен. Может быть, врач посочувствует, как литовец литовцу.

Поздно вечером пошел Владас к врачу. Но его дома не застал. С нетерпением дождались утра. Вновь пошел.

Внимательно выслушал врач рассказ Владаса, не прерывал, но видно было, что не очень‑то верит рассказанному. Трудно сказать, чем он руководствовался. То ли действительно посочувствовал соплеменнику, то ли просто пожалел человека. Минуту он помолчал, затем сказал:

— Надо немедленно делать операцию. Везите в городскую больницу, я скоро приду и сам сделаю. Но везите быстро, если замешкаетесь, то смерть неминуема.

Нашли шофера. Но документы? Надо найти документы легального человека, который освобожден от мобилизации. Кто это может быть? Да Зумерис. Он железнодорожник, его не мобилизуют, у него хорошие документы. Взяли документы у Зумериса. Но что сказать в больнице? Ведь там не скажешь, что удирал от мобилизации. Придумали такую версию: ехал в деревню на велосипеде покупать сало. Бандиты останавливали, но он не остановился, они открыли огонь вдогонку и ранили.

В десять часов были в приемном покое больницы. Губертас не в силах был стоять. Он прилег на скамью. Каждая минута казалась братьям часом. А если доктор пошел в полицию? А если он сейчас покажется в дверях с гестаповцами? Губертас лежал на боку, правую руку держал в кармане на рукоятке пистолета. Нет, живыми они не сдадутся. Четверть одиннадцатого, доктора нет. Да, братья почти не сомневались, что им подстроена ловушка. Надо уходить, но вот в половине двенадцатого в конце коридора показался врач. Быстрыми шагами прошел через коридор, увидел Губертаса, но не стал его смотреть.