3 июля был освобожден от фашистской нечисти Минск.

В. И. Козлов сразу же возглавил Минский обком и горком партии. Многие партизаны влились в Красную Армию и в ее рядах продолжали громить вражеские силы, дошли до Берлина. Остальные бывшие подпольщики взялись сразу же за ликвидацию последствий вражеской оккупации в городах и селах, возглавили партийные, советские и хозяйственные органы в районах и областях республики.

Началась огромная восстановительная работа. Вскоре в? я белорусская земля была освобождена от фашистских изуверов и мракобесов.

Давно отгремели залпы орудий на нашей земле. Героическим трудом народ восстановил разрушенные врагом города и села. В этом созидательном труде народа активное участие принимал и принимает Василий Иванович Козлов. После окончания войны он трудится на посту первого секретаря Минского обкома партии, а с 1948 года — на посту Председателя Президиума Верховного Совета Белоруссии. Почетны и ответственны обязанности президента республики, широка и многогранна его деятельность. Она проходит на виду у народа, в тесном контакте с ним. Он часто бывает в городах и селах, в гуще рабочих, колхозников и интеллигенции, ведет большую общественную и политическую работу.

Василий Иванович уже немолод. Время посеребрило голову. Но в его глазах, во всей его кряжистой подвижной фигуре еще много молодой бодрости и, я сказал бы, комсомольского задора. Недаром он говорит:

«В широкую жизнь в юности меня послал комсомол. Комсомол в те двадцатые годы как бы раздвинул горизонты, а затем Коммунистическая партия научила государственно мыслить, по–государственному относиться к любому делу. Какими только делами не занимались мы в то славное и суровое время, когда со всех сторон наседали враги, когда мучили нас и голод, и холод, и разруха! Мы поднимали паровозы, налаживали сельское хозяйство, строили новые дороги. Но когда Родина оказалась в смертельной опасности, мы, не жалея сил и жизни, беспощадно громили врага и очищали родную землю от фашистской нечисти».

Служению великому делу партии и народа посвятил сбою жизнь, свою деятельность выходец из бедной крестьянской семьи, внук плотогона, бывший слесарь, рядовой рабочий, бывший вожак партизан, а ныне президент республики — Василий Иванович Козлов.

Среди документов военного архива есть материалы, на основании которых Леле Колесовой было присвоено звание Героя Советского Союза. В одном из документов, по–военному суховатом и лаконичном, рассказывается:

«Елена Федоровна Колесова родилась в деревне Колесозо Курбского района Ярославской области в июле 1920 года. Отец умер в 1922 году. До семи лет жила с матерью в деревне. В 1928 году сестра матери Наталья Михайловна Савушкина взяла девочку к себе в Москву. Здесь она пошла учиться в школу № 52 Фрунзенского района. В 1936 году окончила семь классов и поступила во Второе педагогическое училище, которое успешно закончила в 1939 году, и была направлена учителем в третий класс школы № 47 Фрунзенского района.

В 1940/41 учебном году работала старшей пионервожатой школы…»

Можно было, конечно, подробнее написать о том, как Леля росла и мужала вместе со всей страной. Они были почти ровесниками — Родина наша и эта порывистая жизнерадостная девушка, мечтавшая посвятить свою жизнь воспитанию детей, мирной и благородной профессии учителя. Но ей не удалось осуществить свою мечту — летом 1941 года, как и миллионы советских людей, пришлось взять в руки оружие.

Вот как об этом она рассказывала сама в ЦК ВЛКСМ, после возвращения с очередного задания в марте 1942 года:

«…B середине июня с восьмиклассниками я уехала в десятидневный поход, и как раз в тот же день, когда началась война, мы вернулись из похода. Приехали в Москву и тут же, на вокзале, услыхали, что качалась война. Тут же говорю ребятам: «Поехали в райком!» Многих из нас сразу же отправили на трудовой фронт, меня не отпустили.

— Хорошо, — говорю, — не отпускайте на трудовой, пойду на настоящий фронт.

Поступила на курсы сандружинниц. Окончила. Говорили, что на днях будут брать в армию, ко так и не взяли. Стала каждый день ходить в райком, ЦК комсомола. Запишут и велят ждать повестки. Все ждешь и ждешь… Как утром встанешь, так сразу и смотришь почту. Как звонок, так бежишь открывать — не повестка ли?

Однажды вызывает меня секретарь райкома Миша Коболев.

— Хочешь на фронт?

— Спрашиваешь!

— А украинский знаешь?

— Раньше знала, а теперь многое забыла, — слукавила я.

— Понимаешь, Леля, срочно нужны люди на Украину, для партизанского отряда. Приходи завтра. Напиши автобиографию, только по–украински.

Я домой, разыскала управдома.

— Кто у нас из жильцов знает украинский?

Дал адрес. Нашла. Вместе с товарищем написала автобиографию — вначале по–русски, а он перевел на украинский. За ночь выучила.

Утром прихожу в райком.

— Ну, рассказывай. Только по–украински.

Выслушал и говорит:

— Ничего, получается. Только произношение хромает.

— Так я же давно с Украины…

Послал меня в ЦК, дали там пропуск к т. Андреенко. Вижу, фамилия украинская. Ну, думаю, попалась. А может, он не настоящий украинец? Зашла к дежурному, спросила.

Тот говорит, что Андреенко прекрасно говорит по–украински. Ну, я, конечно, к нему не пошла… В общем, крах получился. Но тут вскоре был набор к Спрогису — нужно было три человека. Меня приняли…»

Есть под Москвой небольшая железнодорожная станция. Со всех сторон ее окружает лес. И только несколько проселочных дорог ведут к небольшим дачным поселкам, затерявшимся в лесной чаще.

Сейчас мало кто знает, что здесь, в одном из дачных поселков, размещалась воинская часть специального назначения майора Спрогиса. Когда гитлеровцы приближались к Москве, нужно было особенно широко развернуть диверсионную работу на коммуникациях немецко–фашистских войск, чтобы ослабить силу их последнего удара по столице. Для этого в тыл врага нужно было послать как можно больше групп, гораздо больше, чем было их у Спрогиса. И тогда на помощь пришли комсомольцы Москвы, Ярославля, Рязани, Тулы и других городов, изъявившие желание добровольно пойти на это трудное дело. В ЦК ВЛКСМ работала специальная комиссия. Она рассматривала тысячи заявлений, отбирая лучших из лучших.

А потом несколько дней боевой подготовки на станции — и комсомольцы–добровольцы небольшими группами уходили за линию фронта…

На подготовку Леля Колесова приехала в конце октября. Здесь уже было много юношей и девушек, прибывших на базу несколько раньше. Жили все в большом деревянном доме, где до войны находился детский сад одного из московских заводов. Здесь все еще напоминало о довоенном времени, о безмятежной жизни детворы. И вот сюда, в этот залитый осенним солнцем мир, ворвалась война, вернее, то, что поминутно напоминало о ней. Выкрашенные белой краской детские кроватки — и сколоченные наспех из неотесанных досок двухъярусные нары… Груды пестрых игрушек — и ящики с гранатами, подсумки, противогазы, автоматные диски и коробки с лентами для станкового пулемета.

Занятия начались на следующий день с восьми утра. До позднего вечера, с небольшими перерывами на обед и ужин, комсомольцы изучали оружие, учились хорошо стрелять, минировать мосты и переправы, пользоваться компасом, бесшумно двигаться в темноте — словом, всему, что требовала нелегкая служба разведчика.

Времени для подготовки к выполнению боевого задания было в обрез. Приходилось спешить: враг был совсем близко. Поэтому занятия начинались на рассвете и заканчивались поздно вечером. Кроме того, майор Спрогис еще в ЦК ВЛКСМ отбирал в часть прежде всего спортсменов, значкистов ГТО и отличных стрелков. Это в значительной степени облегчало дело.

Многими занятиями руководил сам Спрогис. Он уже не раз встречался в бою с немецкими фашистами и хорошо знал их волчьи повадки. Теперь он неутомимо передавал свой боевой опыт комсомольцам, воспитывал у них находчивость, инициативу, умение быстро принять решение и найти выход из любого, казалось бы, уж совсем безвыходного положения.