2
Работники милиции вместе с группой пограничников с боями отходили на восток. Иван Копенкин написал в ЦК партии Украины письмо с просьбой послать его в тыл противника.
Ответ он просил прислать в Харьков.
Только в конце августа группа пограничников и милиционеров добралась до своего наркомата. Копенкин с товарищами был принят начальником управления.
Им было сказано, что просьбу их удовлетворили, и поручили заняться подбором людей, подготовкой оружия.
Времени на все было в обрез. У будущих партизан начались дни напряженной учебы. Будущий разведчик Николай Подкорытов изучал карту районов. Машинист паровоза Ткаченко не разлучался с «Максимом». Ивану Иосифовичу Копенкину предстояло возглавить отряд. Комиссаром его стал Дмитрий Иванович Колокольцев.
И вот последняя ночь перед уходом в тыл врага. Не спится.
— Написал домой, — говорит Копенкнн Подкорытову. — Слушай:
«Дорогая мама!
Крепко тебя целую и шлю свой сыновний привет. Живу я по–старому, по–прежнему. Все на колесах. Работа не плохая. Хлопот много. Сейчас мы готовимся в дорогу. Там работы хватит нам до окончания войны. Ты за меня не беспокойся. Все будет в порядке. Если к тебе приедет Стеша с детьми, расцелуй их за меня. Они эвакуировались, но, куда их занесла судьба, я еще не знаю.
Видишь, мамочка, война — дел много. И ты знаешь, какой я. Не хочется от добрых людей отставать. Постараюсь тебя не обидеть и быть достойным сыном. Если долго не будет писем, то знай, что я выехал в длительную командировку. Следите за газетами. Возможно, о нас будут писать. Тогда вы будете знать, где и чем я занимаюсь.
Крепко целую, дорогая мама.
Твой сын Иван Копенкин».
— Я и Саша Юдин тоже написали вчера домой в Свердловскую область, — задумчиво сказал Николай Подкорытов. — А Середе, Терещенко, Панченко, Опанасенко писать некуда. Их родные места заняты фашистскими войсками…
— Вся советская земля наша родная. Вот мы и пойдем ее очищать от фашистов, — ответил Иван. — Ну, а теперь спать. Время позднее, а завтра в поход!
3
Линию фронта партизанский отряд имени Буденного под командованием Ивана Копенкина перешел с помощью армейских разведчиков.
Среди перелесков и фруктовых садов Харьковщины партизаны пробирались на запад, в тыл немецко–фашистских войск. Все тише и тише раздавались за спиной пулеметные очереди. Затем умолкли совсем.
Партизанский отряд Ивана Копенкина не имел постоянной базы. Он все время был в рейде, нанося удары по коммуникациям противника, по складам, по отдельным гарнизонам в селах и райцентрах. В первые же дни партизаны устраивали засады на шоссейных дорогах, по которым противник подбрасывал войска к фронту, помогали большим и малым группам советских бойцов и офицеров выйти из окружения. Некоторые из них оставались в партизанском отряде.
Со 2 октября по 1 ноября отряд Копенкина вместе с партизанскими отрядами Миргородского, Камышнянекого и Зеньковского районов вывели из окружения три тысячи бойцов и командиров.
Фашисты начали охотиться за отрядом Копенкина.
Однажды разведчики донесли, что каратели приблизились вплотную к отряду.
— Одним словом, фашисты у нас на носу! — закончил свой доклад Митя Денисенко.
Копенкин в ответ неожиданно засмеялся. Увидев недоумение товарищей, сказал:
— В 1812 году один партизан явился к князю Багратиону и говорит: «Главнокомандующий приказал доложить вашему сиятельству, что неприятель у нас на носу, и просил вас немедленно отступить». Багратион, у которого был длинный нос, ответил: «На чьем носу неприятель? Если на твоем, тогда он близко. Если на моем, то мы еще успеем отобедать». Вот так и у нас, Митя, если каратели на комиссаровом носу, то мы еще успеем поесть перед боем каши.
Шутка подняла настроение. Копенкин вызвал Терещенко и Жабецкого и отдад распоряжение группам занять оборону.
Каратели с наступлением не задержались. Но они встретили такой дружный огонь, такую организованность, что Еынуждены были отступить, оставив много убитых.
Авторитет партизан отряда Копенкина после этого боя еще более вырос. К нему потянулись новые силы.
В декабре 1941 года на совещании секретарей подпольных районных комитетов партии, командиров и комиссаров партизанских отрядов было принято решение о создании объединенного отряда. Командиром отряда полтавских партизан был единогласно избран Иван Иосифович Копенкин. Комиссаром назначили секретаря Миргородского райкома партии Иващенко.
За один только месяц объединенный отряд провел десять крупных операций против немецко–фашистских войск на территории Миргородского, Камышнянекого, Гадячского и Зеньковского районов. Обозленные фашисты начали принимать все меры для уничтожения народных мстителей.
Из донесения разведчика Сергея Хуринова Копенкину стало известно, что враги начинают большую карательную экспедицию с села Малая Обуховка. Копенкин решил не уходить от карателей, а из засады навязать им бой и спутать карты немецким офицерам, возглавлявшим этот поход. Командир тщательно расставил силы, проинструктировал всех командиров и пулеметчиков. Пулеметчики Ткаченко и Терещенко расположились на высотках под ветряными мельницами. С восточной стороны стояла группа под командованием комиссара Иващенко. Здесь были пулеметчики Петренко, Вовк, Андреев. Сам Копенкин оставался в центре.
Утром по дороге к Малой Обуховке показалась огромная колонна фашистов. Партизаны пропустили вражеский разведывательный взвод. За разведчиками пошли стрелковые взводы. Когда дорога была запружена фашистами, заговорили пулеметы партизан. Фашистские каратели попали в перекрестный огонь. Партизаны стреляли из всех видов оружия: пулеметов, винтовок, автоматов. Оставшиеся в живых фашисты бросали лошадей, оружие и бежали, забыв, за чем пришли.
Партизаны ловили напуганных стрельбой лошадей. Собирали трофейные карабины, патроны.
Вскоре разведчики доложили командиру, что за первой колонной карателей на расстоянии двух километров появилась новая группа фашистов. Разгорелся упорный бой. Однако вражескому полку не удалось сломить сопротивление партизан. Об этой боевой операции в те дни «Правда» писала :
«Партизанский отряд под командованием К. провел крупную операцию на Полтавщине под селом Малая Обуховка».
Думали ли мать Ивана Иосифовича, его жена Стеша, читая газету, что бесстрашный партизанский командир К. и есть их сын, муж и отец маленького Саши!
После боя под Малой Обуховкой фашисты стали жестоко расправляться с жителями. Изверги сожгли более трехсот семей Малой Обуховки, Соколовки, Опанасовки,
4
Партизанский отряд Копенкина долгое время размещался в Миргородском районе, в лесном массиве вблизи села Соколовка. Фашисты из кожи лезли вон, чтобы разгромить партизан. Превосходство противника в силах было большое. У партизан кончались боеприпасы. Зима 1942 года на Украине была снежной, с лютыми морозами. Положение усугублялось еще и тем, что здесь не было больших лесных массивов, партизаны воевали в лесостепных, а порой и в степных районах. Фронт был не так уж далеко, и эти районы фактически превратились в ближайшие тыловые базы противника с концентрацией войск второго эшелона.
Все это, вместе взятое, заставило командование объединенного отряда принять решение покинуть лагерь под Соколовкой и продолжать борьбу, применяя тактику маневрирования.
Отряд Копенкина вышел снова в рейд. Шли ночами. А днем отсиживались в роще, в кустарниках. Перед уходом от села Опанасовка, где стоял гарнизон немцев, Копенкин приказал командиру минометчиков Макогону накрыть последними минами вражеских солдат. Партизаны–минометчики выполнили задание.
Отряд Копенкина вышел на территорию степных районов Харьковщины. Поля были покрыты глубоким снегом. В мирное время хлеборобы, которых немало было в отряде, такому снегу только радовались бы. Но сейчас снег — враг партизан. На нем остаются следы, по которым идут каратели. Схватки с ними были на Вепринских хуторах Богодуховского района, возле Шаровки и станции Ковяги, возле райцентра Водолаги, под Староверовкой, на хуторе Михайловка Змеевского района.
