Глава 33
Лучи утреннего солнца все-таки пробились через грязные желтые занавески и заставили Красную Маску поморщиться в полусне. Лицом вверх он лежал на небольшом деревянном топчане. Острая боль в плече подсказала, что он все еще жив: казалось, что тело изнутри грызет острозубый червь.
Откуда-то снизу доносилась ругань – ссорились мужчина и женщина. Она у него что-то украла и заплатит за это: то ли ее побьют, то ли изнасилуют, а может, и то и другое. Типичный разговор для места вроде этого – самый центр трущоб Стратконы. Здесь живут только наркоманы, проститутки или сумасшедшие, коих в трущобах не счесть.
Ни один уважающий себя человек в этот район не сунется, но Красную Маску это не волновало: главное, что здесь полиции его не найти. Единственный адрес, по которому его могли искать, Реймур, 533, находится в трущобах под виадуком, рядом с железнодорожными путями.
Там, где живет отец, вдруг промелькнуло у него в голове.
После всего, что случилось, отца он больше видеть не желает. Как он мог рассказать ему о Тране? Нет, это невозможно. Отец должен стать лишь одной из множества жертв, которые нужно принести, чтобы достичь Идеальной Гармонии.
На его губах заиграла печальная улыбка: гармония… Боже, какое бессмысленное слово…
Стрелок осторожно сполз с топчана, чувствуя, как пуля нещадно жжет изнутри. Его вырвало какой-то прозрачной жидкостью – он уже давно ничего не ел. Когда спазмы прекратились, он заставил себя встать. Комната качалась, пол ходуном ходил под ногами. Здоровой рукой он нащупал сзади за ремнем обрезиненную рукоятку «глока».
Красная Маска был вооружен и готов ко всему.
Несмотря на боль, опасность заражения крови, пусть ценой своей жизни – он должен двигаться дальше. Пора выполнить приказ, довести дело до конца. Закончить свою миссию.
Глава 34
Пока они ехали за кофе, голова у Страйкера была как в тумане. Он, конечно, изо всех сил пытался списать свое состояние на недосып, но на самом деле прекрасно понимал, что все куда серьезнее. Детектив свернул на север, поглядывая в окно: в лучах солнца все казалось не таким мрачным, скорее красивым, даже в Трущобах. Он вдруг вспомнил, что, вообще-то, еще утро, и позвонил домой проверить, проснулась ли Кортни. Видимо, еще спала. А может, не захотела подходить, увидев, что звонит отец.
Вполне возможно.
Дочь на него обиделась. Снова. Как всегда, что бы он ни делал. Причина могла быть любой: от запрета пойти на ночь в клуб до самого факта, что у него две ноги и он дышит кислородом. Без разницы. Никакого логического объяснения ее поведению не было, и избежать этих истерик просто невозможно. Вчерашний инцидент с Фелицией еще более усугубил ситуацию. Дома – обиженная Кортни, на работе – обиженная Фелиция, положение аховое…
При мысли о вчерашнем вечере подскочило давление, и Страйкер постарался отвлечься. Свернув на Пауэлл-стрит, он подъехал к автораздаче кафе «Старбакс», притормозил, заказал себе американо без сливок и лимонный маффин с маком. Спросил у Фелиции, что она будет, и расхохотался, услышав ее ответ:
– Большой карамельный латте, творожный маффин и шоколадный круассан!
– И все?
– Это так, для начала!
– Серьезно? Так ты представляешь себе завтрак?!
– Джейкоб! Мне срочно нужны жиры, сахара и углеводы! Немедленно!
Он заказал все, что она хотела, снова вывернул на Пауэлл-стрит и припарковался перед участком на парковке для патрульных машин с южной стороны Кордовы, где, несмотря на все предупреждения, постоянно парковался кто попало. Они с Фелицией вышли из машины и направились в дом под номером 312.
Поднявшись на лифте в отдел по особо важным делам, они попали в просторное помещение, разделенное перегородками на четыре ряда кабинетов. С одной стороны находились три звукоизолированные комнаты для допросов, за которыми можно было наблюдать через одностороннее зеркальное стекло. Все они были оснащены камерами и диктофонами. Над первой дверью горела маленькая белая лампочка – идет допрос.
Страйкер подошел к своему столу. Их с Фелицией кабинет находился в дальнем, северо-восточном углу, и это его очень устраивало: подальше от постоянного шума и неразберихи регистрационной стойки и достаточно далеко от входа. Если сюда заглядывает кто-то из белых воротничков, то есть все шансы не попасть им на глаза.
Их кабинеты находились друг напротив друга: его с северной стороны, а ее – с южной. Если требовалось что-то обсудить, достаточно было просто повернуться.
Страйкер сел за стол и достал из пакета свой маффин, а остальное протянул Фелиции. Та жадно принялась за шоколадный круассан. Ничего себе, подумал Страйкер, как будто уже несколько дней ничего не ела, а ведь только что слопала маффин, еще в машине! Напарница сделала большой глоток латте и удовлетворенно вздохнула.
– Ну что, оргазм? – спросил он.
– Ага! О эта божественная глюкоза!
Страйкер снял трубку и набрал добавочный отдела обработки видеозаписей. После двух гудков раздался гнусавый голос Икабода.
– Эй, мегамозг, ты, по-моему, устал, – заметил Страйкер.
– Детектив Страйкер?
– Сделал звук на моей записи?
– Ну… вообще-то, нет, – нехотя признался Икабод.
– Нет?!
– Просто Ларош закрыл это дело, и поэтому нам сказали отложить все, что…
Страйкер выругался на весь отдел, так что все сотрудники оглянулись на него, но он даже не обратил внимания.
– Ларош сказал, что первоочередным для нас сейчас является проект «Геральд», – продолжал тем временем Икабод, – вот я и занимаюсь только прослушкой…
Страйкер прикрыл глаза и устало потер переносицу. Проект «Геральд» – детище шерифа, его скромный вклад в борьбу с организованной преступностью. Идея незамысловата: забрать у них все игрушки, все, что делает жизнь бандита интересной, и таким манером сделать мир криминала менее привлекательным для молодежи. Но чтобы забрать у бандитов их игрушки, необходимо постоянное прослушивание и наблюдение, а на это нужна куча ресурсов. Проект-то сам по себе неплох, и в другой день Страйкер бы и ухом не повел, но только не сегодня.
Сегодня это было ненормально! Видимо, Ларош присвоил видеозаписи другой приоритет вчера, когда дело считалось закрытым, но так и не отменил свой приказ. После обнаружения тела Квента Вонга в реке Фрейзер стало ясно, что личность погибшего стрелка в школе не установлена, а значит, все не так, как они думали. Ларош должен был уже давно вернуть этому делу статус сверхсрочного!
– Ик, дело не закрыто! – Усилием воли Страйкер взял себя в руки. – Мне срочно нужен звук к этой записи! Чем быстрее, тем лучше!
– Но Ларош сказал…
– Да пошел он! Просто сделай это! Свалишь все на меня!
– Ловлю на слове, детектив!
– Заметано, и давай побыстрее! Ик, мне нужно, чтобы звук был готов сегодня!
Повесив трубку, он боковым зрением заметил, как Фелиция быстро отвернулась, чтобы не встретиться с ним взглядом. На долю секунды ему безумно захотелось вывалить ей все, что он думает про Лароша, ее чертова наставника, и про то, что он творит, но он спохватился и оставил свое мнение при себе.
Дома его и так ожидает обозленное существо женского пола. Не стоит устраивать себе то же самое на работе.
– Я покопаю насчет этих детей, – бросила ему Фелиция, не поворачиваясь.
– Отлично! – поддержал ее Страйкер и набрал Лапшу, чтобы узнать, успел ли тот сравнить образцы крови из угнанного «цивика» с группой крови Реймонда Ленга.
Но тот не подошел, и детектив оставил ему сообщение с просьбой перезвонить.
Повернувшись к компьютеру, Страйкер вошел в онлайн-систему по управлению базой данных PRIME, которой пользовались все полицейские для обмена информацией.
Громила дал Страйкеру фамилии пятерых, способных профессионально изготовить потайное отделение в указанные сроки: Шелдон Клейфилд, Джордж Дэвис, Джейсон Дехорст, Санджит Геер и Крис Симмонс.
