Желательно до того, как он убьет кого-нибудь еще.

Кортни медленно оправлялась от первого шока и пыталась осознать, что многие ее друзья убиты. В голове крутились лишь мрачные мысли, она изо всех сил старалась вернуться в приятное состояние отрицания, сделать вид, будто ничего не случилось. Точно так же она поступила, когда умерла мама. Кортни просто приняла решение постараться никогда больше не думать о перестрелке в школе и прибегла к своему любимому способу, который помогал ей отвлечься от всех проблем: стала смотреть фотки Бобби Райана.

Чем дольше она смотрела на его фотографии, тем дальше отступала сторожившая за углом депрессия. Вскоре от нее не осталось и следа – точнее, Кортни удалось подавить ее настолько, что можно было просто не обращать внимания. Накатило возбуждение, она представляла себе, как они с Бобби будут выглядеть вместе. Она нервно перелистывала фотографии, боясь увидеть такую, где он обнимается или целуется с кем-нибудь другим.

Нет, ничего похожего! Вот и хорошо! Ей стало лучше, но тревожность не проходила.

Она щелкнула правой кнопкой мыши по самым классным фотографиям Бобби и сохранила их на рабочий стол. Потом открыла ту, что нравилась ей больше всего: здесь он улыбался, держа в руке стаканчик с кофе из «Старбакса», – и выбрала ее в качестве фона для рабочего стола.

Ей казалось, что за этим занятием прошло несколько часов, но наконец она закрыла вкладку «Друзья» и вернулась на свою страницу. Надо было обновить статус, но ей ровным счетом ничего не приходило в голову. Кортни развалилась в кресле, уныло глядя на мигающий курсор в строке статуса, и ощутила приступ паники. Там было написано: «Сегодня Корт…»

Вздохнув, она написала: «…скучает по маме». Как же сложно в этом признаваться… А вдруг друзья решат, что она нытик и тряпка? А вдруг Бобби увидит? Да что там Бобби, не дай бог, эта сучка из группы по английскому, как ее там… Мэнди! Не дай бог, Мэнди прочитает! Она же ее застебет, опозорит перед всеми… Ни за что! Кортни быстро удалила запись и написала: «…задолбалась жить с папой».

Вот так-то лучше, довольно улыбнулась она. Круто звучит! Так по-взрослому! Где-то глубоко внутри шевельнулось чувство вины, но она отмахнулась от него: в конце концов, у папы и аккаунта-то на «Фейсбуке» нет. И вообще его совершенно не интересует ничего, кроме работы, расследований и этой чертовой Фелиции Сантос!

А вот Фелиция…

У Фелиции наверняка есть «Фейсбук»! Она следит за модными новинками, как ни странно.

Кортни забила ее имя в строку поиска и быстро нашла страницу.

Фелиция не была у нее в друзьях, да Кортни и не собиралась ее добавлять, поэтому увидела только фотографию с аватарки, но этого было вполне достаточно. Фелиция Сантос собственной персоной: огромные красивые глаза, чудесные длинные каштановые волосы рассыпались по плечам. Она чем-то напоминала Рейн: такая уверенная в себе, такая соблазнительная… Неохотно Кортни призналась себе самой: Фелиция, конечно, по-своему крутая! Сексуальная испанка с огромной грудью и идеальной улыбкой – в общем, мужчины от таких в отпаде!

А вот что она нашла в папе – это вопрос! От одной мысли ей стало ужасно грустно… Но тут она увидела, что Рейн вошла в сеть и сменила статус на очень похожий: «Рейн скоро чокнется, если мама не ОТВАЛИТ!!!»

Кортни с облегчением рассмеялась: товарищи по несчастью, да? Открыла окно диалога и быстро напечатала:

К его другу на хату. Как вчера договорились в ресторане. Иду на всю ночь. У меня даже есть ключ! Ой, я так волнуюсь!!!

Кортни уставилась в монитор, прижав руку к груди. Сердце билось быстро и гулко. Она второпях написала:

Рейн вышла из сети. Кортни с тревогой смотрела на экран, думая о Рейн. О Рейн и Квенте. Рейн идет к нему домой. Рейн собирается расстаться с девственностью.

Раньше эта новость привела бы ее в восторг… но сейчас ей просто стало очень одиноко. Теперь у нее вообще никого не останется.

Она в ловушке.

В доме было темно и тихо. Столько прекрасных воспоминаний, столько боли… Ну почему нельзя просто закрыть глаза, уснуть и больше никогда не просыпаться?

И тут ее осенило: надо уйти отсюда! Уйти по-настоящему! Иначе она просто умрет! И правда умрет!

Как мама.

Через час Страйкер стоял в приемном покое больницы Святого Павла и пил кофе из бумажного стаканчика. Медсестра была очень любезна, но это пойло оказалось не лучше, чем та дрянь, которую они готовили в отделе.

У Страйкера задрожали руки – едва заметно, но достаточно, чтобы капли горячего напитка выплеснулись и обожгли кожу. Нормальная реакция, сказал он самому себе, еще бы: вторая перестрелка за два дня!

Но ему и самому с трудом верилось в то, что он говорил… Прошло почти два дня, а расследование все больше запутывалось. Красная Маска снова ускользнул. Патриция Кван на грани жизни и смерти. Все, что им удалось найти, – угнанная «тойота-камри», припаркованная прямо перед домом. Даже с учетом грифа «срочно» анализ образцов крови займет несколько недель, а отпечатки пальцев вряд ли что-то дадут…

Это дело не давало ему покоя, словно пожирая заживо.

Дальше – хуже: дочь Патриции, Рику Кван, пропала, а значит, недалеко и до самого печального исхода.

В комнату вошла Фелиция. Страйкер сделал над собой усилие, чтобы оторваться от мрачных мыслей, и подошел к ней:

– Ну что, нашли?

– Нет. Рику Кван нигде нет. Мы заявили ее в розыск по всем системам, но пока безрезультатно.

– А что отец?

– Они с матерью вроде как разошлись. Оказывается, он юрист с мировым именем. Зарабатывает не один миллион долларов в год. На данный момент находится за границей в командировке, где-то в Азии. Пытаемся связаться с ним, пока безуспешно.

– Да уж, не везет нам по полной… «Желтую» тревогу объявили?

– По всем каналам.

– Телевидение или радио?

– И то и другое: ее имя звучит в эфире всех каналов.

– Фотографию обнародовали?

– Пока нет.

– Надо сделать.

– Джейкоб, они работают над этим. – Фелиция прикусила губу и посмотрела на вход в реанимацию. – Мать девочки там?

– Увезли на операцию.

– Ну что ж, – вздохнула Фелиция, – будем надеяться, ей что-то известно…

– Давай пока будем надеяться, что она выживет, ладно? – мрачно оборвал ее Страйкер.

Детектив не мог не корить себя. Все могло бы сложиться совсем по-другому, если бы он приехал раньше! Если бы да кабы… Если бы Ларош не запретил Икабоду обрабатывать запись в срочном порядке… Если бы эта запись появилась у них вовремя… Если бы он поднажал еще чуть-чуть и настоял на своем…

Что толку во всех этих «если бы»…

– Ты хорошо справился, – тронула его за плечо Фелиция.

– Недостаточно хорошо.

– Джейкоб…

– Фелиция, я почти взял его! – раздраженно отстранился он. – Почти взял, мать его! Если бы я действовал пошустрее, этот псих уже отправился бы в мир иной!

– Если бы ты «действовал пошустрее», Патриция Кван точно бы отправилась в мир иной!

– А мы до сих пор не знаем, выживет ли она!

– Так, давай-ка сосредоточимся на расследовании!

– А поконкретнее можно? Все, что у нас есть, – еще одно место преступления. И что?! Да ничего! Просто так, чтобы мы не забывали: погибла куча детей, еще одна девочка в опасности, а мы даже не можем ее найти!