От неожиданности Делия вскрикнула и отскочила назад.

– Я Ройра. – Произнес невидимка. – Приветствую тебя, королева страны Куэр.

– Давно ты здесь? – Делия была права, Доном был очень осторожен.

– Давно. – Смиренно ответил невидимый Ройра.

– Почему не дал мне знать?

Ройра замялся, он пробубнил что-то невнятное и умолк.

«Они хотят убедиться, что я не встала на сторону врага – Делии стала грустно. Подозрения друзей были оправданы, но все равно причиняли боль. – Как же им доказать, что я не предатель?» – в голову не приходило ничего подходящего.

– Как шла твоя жизнь, пока нас не было? – спросил невидимый Ройра.

– Плохо. – С вызовом ответила Делия.

– «Южный ветер» не полетит сюда, пока последний враг не покинет пределов страны.

Это заявление ошеломило Делию.

– Но как это возможно?!

– Мы думали, может, ты им прикажешь.

Делия содрогнулась, представив, как она озвучивает своим свирепым подданным такой приказ. Сердце сжала тоска. Что, если она не сможет выполнить столь бредовые требования Донома? Тогда «Южный ветер» улетит в неизвестном направлении, унося с собой всех, кто остался от ее мира. Отправиться вместе с ними она тоже не могла, иначе ганги разорвут людей, скрывающихся в лесах. Из этих тяжелых раздумий ее вывел голос Ройры.

– «Южный ветер» будет вблизи Куэр до заката, если к этому времени ганги и вражеские маги не покинут страну, мы улетим. – После этих слов Делия почувствовала едва уловимые вибрации воздуха, похоже, Ройра улетел, даже не попрощавшись.

Делия взглянула на солнце и только покачала головой. Доном вел жесткую игру. Он не дал ей времени на сомнения. Королевский маг, словно хлыстом, подгонял ее, заставляя совершить самый опасный и безрассудный поступок в ее жизни. Если Делия промедлит еще хоть немного, то шанс вырваться из кошмара будет навсегда упущен. И тогда, даже если ганги послушаются ее приказа, они не успеют его выполнить, и «Южный ветер» улетит. Куэр очень мал, но даже гангам понадобится время, чтобы покинуть его. Делия спустилась по лестнице и, дрожа всем телом, вошла в тронный зал.

– Соберите Cовет. – Отдала она приказ, стараясь говорить как можно тверже. Королева пересекла зал и заняла свое место на троне. Вскоре двери распахнулись, и вошли пять огненных магов. Они приблизились к королеве и поклонились. Делия глядела на них и молчала. Сердце ее бешено колотилось, по щекам предательски катились слезы. Вся ее сущность вопила и требовала молчать, но Делия наступила на горло здравому смыслу, страху и нежеланию умирать.

– Я приказываю вам всем…покинуть страну Куэр и больше никогда в нее не возвращаться! – Делия сказала это громко, представляя себе лицо отца. Его образ придавал ей силы. Она посмотрела в глаза магам, и ей стало тяжело дышать. Откуда в этих людях столько ненависти? Отступать было поздно, и Делия решила идти до конца. – Я приказываю вам идти за стену…

Делия едва смогла договорить. В глазах огненных магов она читала лишь одно неодолимое желание: убить ее здесь и сейчас, немедленно. Самый старший из них приблизился к ней, обжигая королеву взглядом, процедил сквозь зубы:

– Повтори, королева. Нам не совсем понятен твой приказ. – Он говорил тихо, и его речь была больше похожа на шипение.

«Он надеется, что я не смогу» – поняла Делия. И все ее нутро воспротивилось тому, чтобы повторять то, что она сказала. Но Делия не слушала внутренний голос, молящий ее молчать. Она не желала до конца жизни смотреть в эти горящие ненавистью глаза. Несколько мгновений она собиралась с духом и, не помня себя от страха, прокричала:

– Я приказываю вам, убирайтесь из Куэр! Вон! И никогда не возвращайтесь! – Перед глазами поплыли серые пятна. В воздухе сверкнула молния. Делия схватилась за плечо. Боль захватила ее сознание, не оставляя места ни для чего другого. Она упала на пол и мысленно приготовилась ко второму удару. Но его не последовало. Делия открыла глаза и увидела, как старший маг рухнул на пол, пораженный сразу тремя молниями. Плечо нестерпимо болело. По полу растекалось что-то теплое и липкое. Делия осознала, что вот-вот потеряет связь с реальностью. Она сделала над собой усилие и открыла глаза. Антол приблизился к королеве, поднял ее на руки и вынес из тронного зала.

«Почему им сразу меня не убить? Зачем они тянут?» – Боль в плече была нестерпимой. Антол отнес ее в королевские покои и уложил на кровать. После этого он встал на колени и спросил:

– Позвольте, королева, прежде чем мы уйдем, наш лекарь перевяжет ваши раны.

– Вы уйдете? – Делия едва могла говорить.

Антол ответил не сразу. На его лице отразилось сразу так много эмоций, что Делия не смогла понять, что именно он чувствует.

– Если вы не отмените свой приказ, мы уйдем.

В комнату вошел лекарь. Делия взглянула на него. Его лицо было искажено злобой и ненавистью.

– Потерпи, королева, я осмотрю твои раны.

Делия ничего не ответила, ее сознание угасло.

Делия открыла глаза и увидела Донома. Он стоял рядом с кроватью и вглядывался в ее лицо. Увидев, что она очнулась, он улыбнулся и поклонился.

– Рад, что тебе лучше, королева Делия.

– Они ушли?

– Благодаря тебе у нас есть надежда и прибежище. – Возле Донома возникло сердитое лицо Белнефа.

– Хватит разговоров. Ей надо отдыхать.

Доном кивнул и поспешно удалился. Белнеф строго посмотрел на Делию.

– Пить хочешь?

Делия кивнула. Он подал ей воды.

– Они совсем ушли?

– Все до одного.

– За стену?

Белнеф удивленно воззрился на Делию.

– Нет. Но Куэр они покинули. И даже не подходят близко. Все ушли в Дарн. Я так и не понял, почему они тебе повинуются.

– Я не знаю.

– Теперь ты должна поспать. Рана очень глубокая. Скоро здесь будет тот, кто сразу поставит тебя на ноги. – Белнеф собрался уходить, но Делия остановила его. Она так рада была вновь разговаривать с другом.

– Нам не победить их. Их очень много, и они очень злы на нас, не знаю даже, за что они нас так ненавидят.

– Мы пока не собираемся сражаться. «Южный ветер» соберет в Куэр всех, кто еще выжил. Здесь будет школа магии. Доном и остальные сильные маги хотят создать артефакт, который будет оберегать Куэр до тех пор, пока мы не будем готовы.

– А если это ловушка? Если они дождутся, пока все выжившие соберутся в одном месте и после этого нападут?

– Мы обсуждали такой вариант, но это маловероятно. Зачем им собирать нас всех вместе, ведь так нас будет гораздо сложнее победить?

– Не знаю. Они очень странные.

– А теперь спать. Я скоро вернусь.

Белнеф пошел к двери, но внезапно остановился и вновь повернулся к Делии.

– Ты очень удивила нас всех.

– Я не могла больше находиться среди них.

Белнеф как-то странно посмотрел на нее и вышел из спальни. Делия закрыла глаза и задремала. Почему он так странно посмотрел на меня? Она открыла глаза. В комнате никого не было. В окно ласково светило осеннее солнце. Делия приподнялась на постели, плечо мгновенно пронзила острая боль. Из глаз брызнули слезы. Она упала обратно на подушки, обхватив рукой плечо. Немного переждав, Делия повторила попытку и поднялась с постели. Она подошла к зеркалу и взглянула на свое отражение. Лицо было ужасно бледным, под глазами легли синие круги, но Делия сразу же забыла про это, когда заметила свой цвет волос.

Несколько месяцев «Южный ветер» собирал со всего Дарна магов и просто тех, кто смог выжить, скрывшись от гангов. Всех они доставляли в Дарн. Люди занимали пустые дома, которых было в избытке. Население Куэр было почти полностью уничтожено, за исключением тех, кто смог скрыться в лесах.

Нескольких магов «Южный ветер» спас в последний момент, люди были на краю гибели. Ганги окружили их со всех сторон, маги накрыли себя куполом, и отбивались, но им удалось выстоять до появления «Южного ветра» лишь потому, что гангам не помогали вражеские маги. Многие были сильно истощены, а некоторые пострадали рассудком. Всех раненых отправляли в больницу, которую восстановили в первую очередь. Из нее все выходили абсолютно здоровыми, при этом происходило исцеление в очень короткие сроки. Но людям было некогда удивляться чему бы то ни было. Все готовились к войне. Как выяснилось, среди выживших не осталось ни одного толкового полководца, за исключением Корина, который изучал военное дело, когда был королем. Корин развернул бурную деятельность. Он стал обучать мужчин ближнему бою, женщин учил стрелять из лука и даже детей приобщал метать камни. Иора, глядя на него, не переставала удивляться. Корин стал невероятно властным и деятельным. Несмотря на свою худобу, он внушал людям трепет и какой-то невероятной внутренней силой подчинял людей своей воле. Корин обладал королевской степенностью, он никогда не кричал, но его слова всегда были весомы. Даже Доном, как показалось Иоре, стал побаиваться Корина.