– Хотя бы скажи, как тебя зовут?

Она вздрогнула, как от удара.

– Я Белнеф. – Он улыбался очень дружелюбно.

– Я не помню. – Она сказала это тихо, стараясь, чтобы кроме него этого никто не услышал.

Белнеф перестал улыбаться и взглянул на нее серьезно. Она не знала, что еще сказать и поэтому молчала, но он все равно почувствовал ее смятение и после некоторого раздумья сказал:

– У меня была сестра, она умерла, когда была совсем маленькой. Ее звали Иора. Мне будет приятно, если ты возьмешь ее имя и будешь носить его до тех пор, пока не вспомнишь свое.

– Спасибо. – Она улыбнулась. Как не странно, но тот факт, что она обрела имя, немного ее успокоил. – А куда мы идем?

– Ты очень странно одета. Никогда раньше не видел, чтобы женщины так одевались. Хотя в нашем городе часто бывают иноземцы.

– Я не знаю… – В душе Иоры вновь поселилось смятение. Белнеф понял, что это его вина и поспешил добавить:

– По твоему костюму мы без труда найдем твой дом.

– Ты так и не ответил мне. Куда мы идем?

– Мы идем к Кругу Призвания.

– Это город?

– Все знают про Круг Призвания, но ты, наверное, забыла про него, как и про все остальное. Это магический круг. Никто не знает, когда он появился, но почти каждый мечтает побывать в самом его центре. – Тут Белнеф рассмеялся, но когда увидел удивленный взгляд Иоры, пояснил. – Дело все в том, что эту историю обычно рассказывают маленьким детям… А ты правда ничего не помнишь про Круг Призвания?

– Нет. – Иора помрачнела.

– Ну, так вот…– Поспешил продолжить Белнеф. – Со всего мира люди едут сюда, к нам, чтобы войти в круг.

– Зачем?

– Чтобы узнать, в чем их призвание. Представь: Круг говорит человеку, что он пекарь, значит, лучше всего он будет печь хлеб. Можно смело открывать пекарню. Возможно, что ты тоже шла, чтобы узнать свою судьбу в Круге Призвания.

Иору обидело это предположение. Почему это какой-то глупый Круг должен диктовать ей, чем заниматься и какое ремесло выбрать? Она с возмущением взглянула на Белнефа и спросила с вызовом в голосе:

– А что, если человек не хочет быть пекарем, как ему сказал этот Круг? Что, если он хочет быть… кем-нибудь другим?

– Он может стать кем угодно. Может стать портным, но мало кто будет шить у него одежду, ведь его призвание совсем не в этом.

Белнеф ласково улыбнулся Иоре, но она не ответила на его улыбку, ее снова терзала неизвестность, она пугала ее, как ребенка пугает темнота. Вглядываясь в свое прошлое, она видела лишь бездонную пропасть. Белнеф тем временем продолжал рассказывать:

– Конечно, за морем, в Сорне не все люди знают свое призвание. Круг Призвания находится слишком далеко от них, не каждый может до него доехать, но здесь у нас почти все занимаются тем, что избрал для них Круг.

– Но это глупо.

– Вовсе нет. В нашем краю живут лучшие мастера, наши товары известны на весь мир. И даже нашего короля выбирает Круг. И я уверен, что ты шла именно к Кругу. Тебе, наверняка, двадцать три года, ты решила узнать, в чем твой самый большой талант и отправилась в наши края, но по каким-то причинам потеряла память.

– Возможно. – Иора не чувствовала сил вступить даже в этот дружеский спор и поэтому согласилась.

Тем временем они вышли из лесу, и перед ними раскинулась огромная равнина, казалось, что этому пути не будет конца. Иора вдруг почувствовала себя очень усталой, она обернулась и посмотрела на лес.

– Ты что-то вспомнила? – Белнефу показалась, что Иора побледнела.

– Долго еще идти?

– Видишь вон там, у самого горизонта точку? – Белнеф указал куда-то на запад, где пролегала казавшаяся бескрайней равнина, и лишь у самого горизонта Иора увидела нечто белеющее среди зеленых лугов.

-Да.

– Это Круг Призвания.

Они шли до самого вечера. За это время все окончательно потеряли интерес к Иоре и перестали бросать на нее любопытные взгляды. В сущности, она отличалась от остальных только одеянием, но один из шедших вместе со всеми чужеземцев сказал, что видел нечто подобное на женщинах, живущих за морем, в Сорне. Время от времени на Иору накатывала тоска, но Белнеф отвлекал ее беседой, не позволяя окончательно упасть духом. Из разговора с ним она узнала, что родители его лекари, и что он, скорее всего, пойдет по их стопам, потому что чувствует в себе немалые способности, и когда Круг Призвания это подтвердит, он сразу же по возвращению домой займется лечением горожан, так как он уже прошел должное обучение.

Вскоре их путь подошел к концу. Иора увидела огромный замок, самая высокая башня которого терялась где-то в облаках. Это невероятное строение выросло из той самой точки на горизонте, которую показывал Белнеф. Иора не сразу смогла понять, что ее так впечатлило. И лишь внимательно приглядевшись, она поняла, что самая высокая башня вовсе не является башней. Это была вершина огромной белой скалы, а замок был высечен из малой ее части, но при этом оставался с ней единым целым. Замок был обнесен невысокой стеной, сложенной из черного камня. Также его опоясывала река, берущая свое начало из водопада, рожденного где-то в недрах белой скалы. Молодые люди вошли в ворота по перекидному мосту и сразу оказались среди множества людей, большинство из которых были преимущественно двадцати с небольшим лет, но встречались и более зрелые. Как объяснил Белнеф, это были люди, которые в силу каких-то причин не вошли в Круг Призвания раньше, а теперь, потерпев неудачу на выбранном ими поприще, решили узнать, на что они действительно способны. К тому же здесь присутствует король и его свита, они отбирают к себе на службу тех, кто им подходит, больше всего их интересуют волшебники и солдаты. Торговля также шла полным ходом. Здесь были товары на любой вкус: от дорогих тканей до различных яств и оружия. Иора разглядывала окружающих, и ее не покидало чувство, что она никогда прежде не видела таких странных людей. Хотя почему они казались ей странными, она не знала, ведь совершенно не помнила, как выглядели люди, среди которых она жила прежде.

– А почему у некоторых розовые волосы? – Спросила Иора, разглядывая шумную толпу. – Я, конечно, не помню точно, но мне почему-то кажется, что такого цвета волос от природы не существует.

Белнеф посмотрел на нее удивленным взглядом.

– Странно, что ты об этом спросила.

– Почему?

– Потому что у тебя они тоже розовые.

Иора схватила прядь своих волос и приблизила их к глазам, волосы были русыми, но имели при этом розовый оттенок.

– Я почти уверена, что раньше они были…не розовые…

– Конечно. Волосы меняют цвет, когда человек открывает в себе магические способности. Ты маг. Очевидно, с недавних пор. Вот видишь, кое-что о себе ты уже знаешь.

Иора не ответила. До сих пор у нее не появилось ни одного даже самого бледного воспоминания. Она отогнала от себя тяжелые мысли и стала осматривать так называемый Круг Призвания. Вокруг замка было множество невысоких домиков, образующих небольшой городок. Узкие улочки, словно ручейки, стекались к большой городской площади, выложенной белым камнем. Ворота замка были выкованы из черного металла, а окна сверкали и переливались на свету всеми цветами радуги. Казалось, само солнце воздвигло здесь это сооружение, дабы люди не падали духом в те мгновения, когда светило скрывается за набежавшими тучами. Маленький отряд, с которым шла Иора, значительно повеселел, молодые люди сбросили с себя усталость и бодро шагали по узким улочкам, стремясь поскорей попасть на главную площадь. С обеих сторон от ворот на стенах виднелись две каменные головы каких-то непонятных животных, их пасти были широко раскрыты, и оттуда лились два маленьких водопада.

Молодые люди достигли городской площади и остановились, некоторые из них уселись прямо на камни, чтобы дать отдых ногам. Здесь собралось множество людей. По краям площади тоже стояли торговцы, они продавали пряники, колбасы и прочую снедь. Иора была голодна, она порылась в карманах, но не нашла никаких денег, а попросить у Белнефа ей было стыдно. Не сочтет ли он, что за его доброту она решила сесть ему на шею? К счастью, Белнеф и сам проголодался, поэтому купил хлеба и колбасы и, увидев, что Иора ничего не покупает, подошел и протянул ей угощение.