О Боже, опять эта политика! И Василию некстати вспомнилось, что партия Чубчика очень негодует по поводу маленьких зарплат чиновничества. Ну, абсолютно не на что людям в Монте-Карло поиграть.
— Чего пригорюнились? — раздался над Быковым голос Димона. — Что-то случилось?
— Случилось! — подтвердил Василий. —Замутнение мозгов на почве местной политики случилось. А у тебя какие новости?
— Я тут связался со своими дружками старыми. Ну, по поводу той засады на Сурикова. Так вот. Значит: те, кто вас там караулил — не наши. Это москвичи. Причем «синие». Знаете, так зовут отсидевших в зоне? За их любовь к татуировкам.
— Я знаю.
— Эти синяки приехали сами по себе. Но из вежливости предупредили наших синих, что вмешиваться в их дела не собираются. У них, мол, заказ на другого приезжего, тоже москвича. На вас, то есть. От кого заказ — не говорили.
— А где они обретаются?
— Я выяснил адресок, но туда лучше не соваться: крутая малина. Там даже менты стараются не маячить. Но вот что интересно. О моем интересе к этим приезжим наши синяки узнали, и мне велели передать вам: вас караулили по заказу губернатора.
— Самого?
— Н-нет. Но есть, это не уточнилось. Я должен сказать, что они — из команды Дедушки. Мол, губер через кого-то в Москве заказал вас, чтобы убрать чужими руками. Мол, сделать вид, что это по другим, московским делам. А на самом деле — за то, что вы здесь откопали что-то лишнее.
— И что ты сам по этому поводу думаешь?
— Я думаю, вам ноги надо поскорее делать. А то ведь и замочить могут. Инсценируют ограбление или что вы сами себя зарезали по пьяни. И хрен, кто что будет раскапывать.
— А за себя не боишься? — Быков смотрел на Димона с тайным восхищением. Так виртуозно врать, не говоря формально ни слова явной лжи, мог только настоящий мастер.
Парень его взгляд оценил неверно и смущенно потупился:
— Боюсь, конечно. Но вы — мой шанс хоть как-то пристроиться в Москве. Хоть на первое время.
— Значит, готов рискнуть?
— Вроде того.
— Тогда...
— Василий Денисович! — позвал Влад Никрасов. — У нас все готово. Поехали? Вы не передумали?
— Ни в коем разе! Поедем со мной, Димон. Потом договорим.
— Куда поедим? — насторожился парень.
— Попробую устроить вам, аборигенам, экскурсию по злачным местам вашего родного города!
Вот и встретились два одиночества
Мерседесовский микроавтобус оказался набит под завязку. Кроме Влада, Василия и Димона, в нем ехали и четверо бугаистых парней из частного охранного предприятия.
— Слушай, Влад! — спохватился Быков, когда они все втиснулись. — А снимок-то этого кадра у тебя есть?
— Обижаете! — горделиво отозвался Никрасов, доставая из пластиковой папки несколько больших фотографий. Они были одинаковы: респектабельный пожилой господин потягивал что-то зеленое из крошечной рюмочки. За его спиной вольготно расставила опоры Эйфелева башня. У господина было холеное лицо преуспевающего буржуа и взгляд человека, который выбирает, где ему отдохнуть: на Майорке или на Ривьере?
— Это и есть тот самый бич? — удивился Василий.
Зажатый между охранниками, Димон попытался заглянуть ему через плечо, но не смог.
— Скажите спасибо, что хоть такой достал,
— обиделся Влад, пряча снимки.
— Спасибо, — кивнул Быков, взял у Никрасова папочку со снимками, и разложил на ней план Катеринбурга. — Значитца, так... Сначала едем на Розу Люксембург. Потом — сворачиваем на Народную волю.
— Это где? — наморщил лоб водитель.
— Ладно, там покажу.
Когда впереди замаячил указатель ресторанчика «Китайская утка», Василий показал на него:
— Там заворачивай.
Водитель послушался и затормозил возле большой картинки с несчастным зеленоватым существом, будто побывавшим под колесами КАМАЗа.
— Нет, давай дальше, ближе к реке, — велел Быков.
Влад загорелся:
— Так эта «Утка» и есть, «кафе, где бросают в реку»?
Быков покачал головой:
— Не совсем.
Микроавтобус встал возле донельзя облупленного НИИ лекарств. Василий вылез, осмотрелся, и поманил двух охранников. Он завел их за гаражи, где разило посконным, рыбно-говнючим запахом от канавы, показанной на карте как нежно-голубая речка «Исеть». Там сыщик вручил им снимок «француза» и показал тропку вдоль канавы на юг:
— Идите прямо, пока не кончится забор. По дороге хватайте всех, кто похож на этого типа. Только учтите: сейчас он лет на десять старше, весь грязный и оборванный. Задача ясна?
- А если мы никого похожего не встретим?
— Тогда плохо. Должны встретить. Но если вы уж такие неспособные окажетесь, то ждите возле конца забора, — он показал кончиком ручки место на карте. — Вот здесь, у полянки, видите?
— Ну, — утвердительно буркнул главный в
паре.
— Тогда до встречи.
Быков вернулся в машину и, скрывая казавшийся ему самому неприличным охотничий азарт, показал водителю карту:
— Теперь по Люксембурга до Декабристов. А вот тут свернем. Там нет поворота, но проехать можно... Что-то у вас одни бунтовщики да бандиты в названиях.
— Это не ко мне, —ответил водитель, трогаясь.
— Я их так не называл.
— А к кому? Ты что, не здешний? — предчувствуя громкий успех или полный провал, задирался Василий.
— Я-то здешний. Но меня не спрашивают.
— Во, оно как? Ну, тогда жди, когда спросят. Вот! Тут — направо, сразу за стендом!
«Мерс» вильнул за плакат «Чем больше выбора, тем хуже голове!» проехал вдоль забора и почти уткнулся в дверь небольшого, почти заброшенного острокрышего домика.
— Здесь все вылезаем. Только учтите: мы никого не хотим ни пугать, ни спугивать. Вряд ли вам понравится гоняться по такой жаре.
Его спутники недоуменно оглядывались.
Справа — забор. Слева — заросший пустырь, за ним — улица Декабристов и какая-то стройка. Впереди — мост через Исеть. Сзади, за домом, перекресток Декабристов и Белинского. Пыль и бензиновый чад осеняли встречу бар-мятежников с писакой-критиканом.
Василий с Владом обошли домик и журналист увидел вывеску:
Летнее кафе «Царский мост».
Запах тут был чуть слабее, чем на Народной воле, но был. Крайности смыкаются: и тирания, и вольница воняют одинаково. Но для кафе атмосфера не самая подходящая. Потому оно, наверное, и не работает.
— Вроде сходится... Кафе, река, — Влад кивнул, и здоровяки споро вскрыли дверь. Из домика пахнуло. Журналист кивнул еще раз, и охранники, недовольно скривившись, нырнули в темень. Вскоре они вытащили на бетонную площадку с трубками для столиков четырех человекоподобных. Они воняли и копошились, то ли безуспешно пытаясь встать, то ли укладываясь поудобнее.
— Ну, и за каким хреном мы сюда заявились? — брезгливо морщась, спросил Димон.
— Ничего не понимаю, — признался Влад, глядя на снимок вальяжного буржуа и на едва шевелящихся пьяниц.
Вдруг один из организмов с трудом приоткрыл слезящиеся, гниющие, и явно ничего не видящие глаза. Он с неимоверным трудом приподнялся и озадаченно завертел головой. Потом открыл черный беззубый рот и простонал:
— Гэ-эмлин? Ма-ачик, ты ме сишься?
— Вот за этим хреном мы и заявились, — изо всех сил стараясь скрыть изумление, ответил Быков Димону. — Я слышал, что абсент — дьявольское зелье, сводящее с ума. Но чтоб до такой степени!
Димон крепко сжал губы и отвернулся. Весь его вид говорил: семидесятиградусная настойка тут ни при чем. Свинья грязь всегда найдет и сопьется даже вульгарной политурой,
А Влад Никрасов, видимо выработавший из-за своего шефа некий рефлекс, озадаченно поморгал и машинально перевел фразу бича:
— «Гремлин, мальчик, ты мне снишься?»... Так это что ж, получается: этот и есть Абсент? А ты, значит, тот самый Гремлин? — уставился он на Димона.
Парень тоскливо огляделся, и чуткие охранники сразу придвинулись к нему поближе.