Султан Ахмед умер от тифа в 27-летнем возрасте. Его прах покоится в великолепном саркофаге — в саду этой одной из красивейших мечетей мусульманского Востока, о которой сложено много прекрасных стихов.
Ахмедие воздушна,
Как мираж необозримой пустыни;
Она весела,
Как яркие цветники восточных садов,
Светла, как летнее утро Стамбула…
До XIX в. со двора Голубой мечети 12 числа месяца Реджеб, который по турецкому лунному календарю выпадал на разное время, выступал караван паломников, следовавший в Мекку со священными дарами.
«На шестнадцатом году своей проповеди Пророк Мухаммед установил паломничество в Мекку, чтобы каждый правоверный мусульманин посетил Кдабу, являющуюся образом святого дома Авраама, оставшимся на земле после того, как настоящий дом его после потопа был взят на небо. Женщины тоже могут посещать Мекку: если она не имеет мужа, который бы сопровождал ее в пути, то для такого случая она нарочно должна выйти замуж. Только султан был уволен от выполнения этой обязанности, и то только потому, что паломничество в Мекку удалило бы его на такое время от столицы, на какое по закону он не мог покидать ее. Вместо себя султан посылал посредника, который назывался «сур-эмини»; он присоединялся к каравану и представлял правителя.
Самым главным в караване был священный верблюд, на котором везли «махфил» — трон, с которого в свое время Пророк Мухаммед поучал народ и производил суд. В серальских конюшнях эту породу верблюдов тщательно оберегали. До сих пор сохранилось предание, что верблюд, перевозивший «махфил» — тот же самый, на котором странствовал Пророк Мухаммед. Потому что этот верблюд чудесно остается живым специально для того, чтобы ежегодно совершать паломничество в Мекку».
В прежние времена на улицах Стамбула можно было видеть множество слепых, которые ходили вереницей по 10—15 человек, держась один за другого. Впереди шел «вожак», который водил их от дома к дому за милостыней, но и сам он мало видел, потому что был слеп на один глаз. Никто не отказывал слепцам в подаянии, считая их за святых людей, потому что они совершили хадж (паломничество). И ослепли они оттого, что увидели святую Мекку, после чего уже не хотели ни на что смотреть. И по своей воле ослепили себя сами. Для этого они брали раскаленное железо и, посыпав какой-то порошок, держали над ним глаз, пока тот не вытечет. Они очень верили, что за свое ослепление будут у Пророка Мухаммеда в великой милости и через то другим могут доставить милости.
На дворе Голубой мечети с необыкновенным торжеством и пышностью праздновались также Курбан Байрам и Мевлуд (день рождения Пророка).
Ени-джами (Новая мечеть султанши-матери)
Новая мечеть расположена на берегу бухты Золотой Рог недалеко от Галатского моста. Разместилась она у Садовых ворот на террасе близ Рыбного рынка, а возведение ее началось в 1614 г. по распоряжению Кёзем Мах-пейкер (одной из жен султана Ахмеда I) на месте старинной церкви итальянских францисканцев. Впоследствии архитектору Касиму-ага пришлось приостановить работы, так как султанша Кёзем из-за придворных интриг была задушена евнухами.
Известно, что фундамент незавершенного здания мечети долгое время оставался заброшенным. В 1660 г. Туркан Хатидже (мать султана Мехмеда IV), осматривавшая окрестности после большого пожара, приметила этот фундамент и повелела достроить мечеть. Строилась она из вдовьих средств султанши, которые турецкие мужья оставляют своим женам, но не «на булавки» (как принято в Европе), а «на башмаки». И потому это культовое здание еще называется «Мечетью башмаков».
Ени-джами (Новая мечеть султанши-матери)
Возведение мечети было поручено архитектору Мустафе-ага, который и закончил строительство к 1663 г.
Зодчий повторил кубообразное основание с гладкими стенами, которые постепенно переходят в поднимающиеся друг над другом купола, башенки и т.д. В Новой мечети нет той легкости и воздушности, которыми отличаются Сулеймание-джами и Голубая мечеть. Тяжеловесность Ени-джами подчеркивается также несколькими куполами и четырьмя контрфорсами, которые поддерживают главный купол (высота его равняется 36, а диаметр— 17,5 м). Некоторую изящность Новой мечети придают два стройных минарета с балконами и три башенки, установленные одна над другой на каждом контрфорсе.
Стены Ени-джами выложены прекрасными изразцами; на двух минаретах устроено по три балкончика, а к довольно высокому фундаменту была пристроена лестница. Перед фасадом мечети и позади нее проходит важнейшая магистраль Стамбула, из-за чего мечеть осталась без двора. Перед ней находится только паперть с тремя монументальными дверями, увенчанными фронтонами, над которыми по-арабски написано священное изречение. В высоких стенах паперти пробиты прямоугольные окна, в которые вставлены тяжелые решетки. Над каждым окном устроен ряд стрельчатых ниш.
Внутри стены Ени-джами украшены майоликовыми плитками синих тонов; ниша, образующая михраб, отделана великолепными позолоченными сталактитами. Минбар мечети сложен из художественно изваянных кусков мрамора с искусно сплетенными геометрическими розетками.
Трибуну султанов, которая находится прямо против минбара, поддерживают порфировые колонны. Мансура была соединена с богато отделанными покоями султана; дверь, ведущая в них, изготовлена из тонких плит резного мрамора и украшена сквозным геометрическим орнаментом. В настоящее время здесь устроен Музей декоративного искусства Турции. Изразцы каминов и стен в нем украшены великолепными рисунками; прекрасно расписаны стекла окон, а двери являются истинным чудом резьбы по дереву.
По боковым сторонам Ени-джами расположились двухэтажные галереи, украшенные майоликовыми плитками и резьбой по дереву. Под этими галереями вдоль наружных стен устроены фонтанчики для омовений.
В большом погребальном зале мечети, сплошь облицованном фаянсом, кроме праха султанши-матери покоятся останки еще нескольких монархов Османской империи.
Когда-то около Новой мечети (от городских стен и до моря) простиралась низменная лощина, образовавшаяся из песка и грязи, нанесенных ручьями с возвышенных мест, а также из выбрасывавшихся там золы и углей. Улицы, прорезавшие эту долину, были узкими и грязными, однако это была самая населенная часть города, так как именно здесь выгружались все товары, которые привозили европейские корабли. Поэтому тут всегда располагалось множество магазинов для хранения и продажи табака, масла, леса, муки, овощей, фруктов и других товаров. Здесь же располагались и пороховые магазины, в которых хранились лес, уголь, масло и другие горючие вещества. Магазины были деревянными, а вокруг толпилось множество народа с трубками, и малейшая неосторожность приводила к ужасным пожарам, которые часто опустошали город.
Построенная во второй половине XVII в., Ени-джами мало изменилась, хотя на ее стенах, минаретах и куполах остались следы почти четырех столетий. С мечетью связано старинное предание, героем которого является энергичный султан Махмуд II. Народ, изнывавший под гнетом янычар, воплотил в нем свои идеалы и мечты о праведном правителе, поэтому личность этого султана-реформатора породила не одну легенду. Одна из них повествует, что при имарате «Новой мечети» — богоугодном заведении (нечто вроде общежития с общественной столовой, которое содержалось на частные пожертвования) — был повар, нередко обделявший бедняков при раздаче пищи. Узнав об этом, султан повелел живым сварить его в кухонном котле. Говорят, что султанский гнев обрушился и на котел, который с тех пор хранился в отдельной комнате — как бы в заключении…
