Перед входом в храм Святой Софии располагался открытый двор, обнесенный портиком и вымощенный плитами. Посреди двора был устроен бассейн; лишь одна только галерея нартекса[25] была без украшений. В следующей (внутренней) галерее у входных ворот перед молящимися представал мозаичной работы архангел Михаил с огромным поднятым мечом. Все живописные изображения были нарисованы красными красками по золотому полю.

Когда-то верхнюю часть стен первого этажа и стены галерей покрывали мозаичные рисунки на религиозные темы, портреты императоров и патриархов. На стенах храма блистали изображения Пресвятой Богородицы, святых апостолов и евангелистов, а также греческих крестов с надписью: «Симъ знаменiем победиши». В куполе были изображены Отец Вседержитель и четыре херувима — из мозаики и цветного стекла, смешанного с золотом и серебром.

В середине центрального нефа[26] стоял амвон, искусно сделанный из слоновой кости, серебра и цветного мрамора. Купол над амвоном был изготовлен из золота и украшен драгоценными камнями. О богатстве собора ходили легенды. Современники утверждали, что в одной только ризнице было 40 000 фунтов серебра. Летом 1437 г. Константинополь посетила особая папская комиссия, в докладе которой впоследствии было написано: «Все церкви достойны удивления, однако Святая София превосходит все во всех отношениях — своими мраморными стенами и колоннами всякого цвета; мозаикой, которая сияет как солнце; скульптурой, весьма тонко изваянной на мраморе. Дверей в храме — медных, железных и деревянных — насчитывается столько, сколько имеется дней в году. Церковь настолько обширна, что здесь могут вместиться более 100 тысяч человек». А поэт Корипп называл Святую Софию «чудом света, которое затмевает все другие храмы и представляет точное отображение самого неба».

На четвертом холме Константинополя был расположен богатый «царский мужской» монастырь Пантократора (Вседержителя), пользовавшийся особой милостью византийских императоров и даже соперничавший со знаменитой Студийской обителью. Главным в монастыре был северный храм, который своими куполами и квадратными колоннами напоминал наши московские соборы.

Монастырь Пантократора был построен в 1125 г. императрицей Ириной (супругой императора Иоанна II Комнина) отчасти на средства самого императора. Его прекрасные мраморные колонны ныне выбелены, как стены церкви, но в свое время храм Пантократора был отделан с большой роскошью. Императрица Ирина украсила обитель мозаиками и многими реликвиями, а окончательно храм был украшен императором Мануилом Комнином.

Архитектурный план и очертания церкви Пантократора очень оригинальны. По существу, это три церкви со многими куполами, объединенные в одну. Внешне линии здания довольно четко намечены изогнутыми фронтонами, соответствующими внутренним сводам ниш.

Рядом с церковью, в особом склепе, находятся могилы императора Иоанна II Комнина и других представителей этой династии. Близ храма была похоронена и императрица Ирина, на могиле которой до сих пор сохраняется надгробный памятник. Когда-то саркофаг императрицы был украшен крестами, вырезанными на круглых рельефных щитах. Теперь это единственный саркофаг, который остался от многих монументальных гробниц; на нем и сейчас еще видны полустертые кресты. Греки называли его гробом Константина Великого, но ученые указывают другое место захоронения этого императора — на великолепном дворе мечети султана Баязида[27].

В той же церкви была похоронена Берта (в крещении Ирина) — супруга императора Мануила Комнина, дочь немецкого графа Зульцбахского и невестка императора Конрада. Спустя некоторое время и Михаил Комнин последовал за супругой; его мавзолей представляет собой семиярусную пирамиду из черного мрамора. На церковном погосте были похоронены и некоторые принцессы из рода Палеологов.

Впоследствии здание церкви пострадало во время одного из землетрясений, однако со временем вновь было отстроено и теперь состоит, как указывалось выше, из трех смежных церквей.

В церкви Пантократора некогда хранился чудотворный образ Пречистой Девы Марии (по преданию, написанный святым апостолом и евангелистом Лукой), который по большим праздникам выносили на поклонение народу. В обители хранился и святой камень, на который было положено пречистое тело Спасителя, снятое с креста. О главной святыне монастыря русские паломники XIII—XIV вв. писали так: «Доска, на ней же бысть Господь, егда сняша Его с креста, и тогда Святая Богородица плакала, осязавши тело сына Своего и Бога, и шли слезы ее на доску, и суть белы видением, аки капли вощаные». Но при этом русские паломники уже не упоминают о двух чудотворных иконах с образами Димитрия Солунского и Пресвятой Богородицы и других реликвиях. Паломники могли поклониться и каплям Крови Господней, которая истекла из тела Иисуса Христа во время распятия. В особом сосуде в монастырском храме хранилось Святое Евангелие, которое золотом написал император Феодосии Младший.

Крестоносцы устроили в церкви Пантократора свой главный штаб, так как она господствовала над городом. После латинского завоевания Константинополя, когда монастырем Пантократора завладели венецианцы, большую часть его реликвий можно было уже видеть в соборе Святого Марка.

Турки сначала устроили в монастыре базар, но потом от него не осталось и следа. В церкви же, где когда-то монахи дни и ночи проводили в молитве, султан Мехмед II разместил войсковую сапожную мастерскую. Впоследствии церковь Пантократора была превращена в мечеть, которая называется Зейрек-килисе. Располагалась она в бедном районе и, естественно, пришла в полный упадок. Мусульманские богослужения совершались только в южной части храма, а вся северная его часть (наиболее интересная по своей архитектуре) была заброшена…

Если пройти от храма Святой Софии к северу, то в ограде старого султанского дворца Топкапы — на холме, где когда-то был заложен город Византии, можно увидеть церковь Святой Ирины — святыню православного мира и одну из древнейших в Константинополе. В первоначальном своем виде она была построена на месте храма Афродиты императором Константином Великим, который посвятил ее Божественному миру. Расширенная и украшенная церковь Святой Ирины впоследствии была объединена с первой Святой Софией, построенной в ее внутреннем нарфике при Констанции II.

В таком виде церковь Святой Ирины простояла более 200 лет. Во время восстания Ника она сгорела вместе с храмом Святой Софии, но при императоре Юстиниане была заново выстроена уже в новых архитектурных формах. Базилика времен императора Константина превратилась в купольный храм, возведенный на старом основании.

На 38-м году правления императора Юстиниана церковь пострадала от пожара, но была восстановлена и простояла целой и невредимой до правления императора-иконоборца Льва Исавра. При нем храм сильно пострадал от случившегося 26 октября 740 г. землетрясения, но впоследствии был отреставрирован.

Церковь Святой Ирины увенчивал купол, покоившийся на высоком барабане, в котором было проделано двадцать окон. Внутри церковь разделена на три корабля-нефа: гладкие стены центрального нефа заканчиваются двумя полукруглыми арками с тремя рядами окон.

Колонны и карнизы церкви сделаны из белого мрамора. Стройные колонны возведены в два ряда; верхний ряд по своему устройству напоминал форму креста. Внутреннее убранство храма выглядит очень просто, лишь кое-где на своде сохранилась мозаика.

С самого своего основания и до царствования последнего византийского императора храм Святой Ирины был патриаршей церковью, но не имел своего клира, и богослужения в нем совершал клир храма Святой Софии. Но хотя храм Святой Ирины был патриаршим и находился неподалеку от Святой Софии, торжественные церковные праздники проходили в нем сравнительно редко. Крестные ходы в него и от него тоже не упоминаются ни в церковных, ни в придворных уставах — кроме одного, который был установлен в память воссоединения церковных партий и прекращения раскола, возникшего по поводу четвертого брака императора Льва VI Мудрого. В память примирения сторонников патриархов Николая Мистика и Евфимия и было установлено совершать крестный ход из Святой Софии в храм Святой Ирины. Но так как событие это (примирение церковных партий. — Н.И.) имело временный характер и не оказало продолжительного влияния на дальнейшие судьбы Константинопольской Церкви и государства, то празднование его продолжалось недолго — пока были живы заинтересованный в этом император Константин VII Багрянородный, родившийся в четвертом браке императора Льва VI, и участники раскола. С течением времени события эти изгладились из памяти, и крестный ход в храм Святой Ирины исчез из церковной и придворной практики.