Самой прекрасной во дворце является «Голубая зала», оформленная в стиле немецкого барокко и окруженная большими аркадами. Стены и колонны залы сделаны под синий мрамор; потолок ее был вызолочен, вдоль стены стояли обитые дорогими тканями диваны. На лакированном столе в центре зала стоят 60-килограммовые часы, подаренные русским императором Николаем II, а над столом висит большая хрустальная люстра, сделанная в Стамбуле. Остальные четыре люстры этого зала были сделаны в Богемии.

Посреди «Голубого зала» лежит ковер из шелка «хереке» площадью 150 кв. м. В стеклянных шкафчиках, стоящих у западной стены, выставлены первые изделия фабрики «Йылдыз», в числе которых графин и кофейная чашка Кемаля Ататюрка.

В каждом углу зала устроен вход в одну из комнат. Та, которая окнами выходит на море, была кабинетом султана. В другой комнате, одной из самых красивых во дворце, размещалась гостиная султана Абдул-Азиза, в которой сейчас можно увидеть его парадное кресло с отделкой из бронзы. В третьей комнате праздновались свадьбы.

Когда французская императрица Евгения во время своего пребывания в Стамбуле останавливалась во дворце Бейлербей, для нее специально было отделано несколько залов. Дворец произвел на супругу Наполеона III такое сильное впечатление, что она приказала сделать в парижском Тюильри точно такие же окна. Дворец Тюильри сгорел в 1871 г., и по странной прихоти судьбы во дворце Бейлербей тогда же случился пожар, который потушили чудом.

До наших дней весь комплекс дворца сохранился в первоначальном виде, и теперь здесь устроен музей. А в верхней части дворца, на одной из самых высоких точек Стамбула, расположен холм Чамлыджа, возвышающийся над уровнем моря на 263 м. В прошлом это было одно из излюбленных мест отдыха и гуляний горожан, потому что с вершины холма открывается живописная панорама, с одной стороны, — на Мраморное море и Принцевы острова, а с другой — на Босфор.

На европейском берегу Босфора, между Бешикташ и Ортакёй, разместился дворец Чераган. На его месте прежде располагался деревянный павильон, в котором весной жил султан Махмуд II, после того как стал переводить свой двор из Топкапы.

Мраморный дворец Чераган был построен султаном Абдул-Азизом в стиле османского Возрождения. Внутренние покои его были украшены с такой изумительной роскошью, что во много раз превосходили убранство Долма-бахче. И в наиболее отдаленной части прекрасного дворца Чераган однажды нашли с перерезанными жилами султана Абдул-Азиза, низложенного с трона в 1876 г. Впоследствии этот феерический дворец целых 27 лет был местом заключения низложенного султана Мурада V, заточенного сюда по приказанию Абдул-Гамида II.

Чераган считался самым огромным и самым красивым из султанских дворцов, но в 1910 г. он полностью сгорел.

На холме против дворца Чераган, откуда открывается прекрасный вид, находится парк, который называется Йылдыз, что в переводе с турецкого означает «звезда». В византийский период здесь густо росли лавровые деревья, при османах это было место развлечений и отдыха дворцовой знати, а в период правления султана Абдул-Гамида II в парке начали сооружаться дворцы и виллы. В начале XVIII в. парк прославился благодаря султану Ахмету III, которого называли «королем тюльпанов». Его зять Ибрагим-паша, получивший парк в подарок, устраивал тут приемы в честь султана, которые начинались в первое полнолуние апреля.

Дворец берет свое начало от особняка Йылдыз, построенного в правление султана Махмуда II. В XIX в. в этих местах было построено много дворцов и особняков, в результате чего образовался большой дворцовый комплекс. В Старом дворце, считавшемся (после Топкапы и Долма-бахче) третьим по величине, размещалось руководство Османской империи. Кроме того, здесь располагались жилища персонала гаремов, конюшни и казармы, так как в окрестностях на всякий случай была расквартирована целая дивизия.

Султан Абдул-Гамид II, любивший этот дворец больше других и предпочитавший жить именно в нем, повелел пристроить к нему несколько павильонов и беседок, которые были разбросаны в огромном парке с рощами, садами и большим озером. В дворцовый комплекс входили также богатейшая библиотека, фабрика по производству фаянса, ателье по изготовлению мебели и другие учреждения.

Когда Османская империя стала республикой, дворец Йылдыз использовали в других целях, отчего его павильоны пришли в запустение и долгое время оставались без внимания. В последние годы каждый из павильонов дворца был капитально отремонтирован, и сегодня в обновленном Мальтийском дворце, Зеленом и Розовом павильонах и во дворце Чадир расположены первоклассные кафе, в которых воссоздана атмосфера Османской империи XIX в.

Самым большим и одним из интереснейших во дворце Йылдыз является киоск «Шале»; название которого происходит от слова «chalet» из-за его внешнего сходства с горными домиками Швейцарии. Киоск, имеющий и второе название — «Церемониальный салон», состоит из двух частей, причем обе половины его были построены в честь приездов в Стамбул немецкого кайзера Вильгельма II (в 1889 и 1898 гг.) и служили его резиденциями.

В настоящее время павильон, в строительстве которого были использованы дерево и кирпич, состоит из трех этажей (вместе с подвальным помещением). По традиции османских дворцов в нем имелись салемлик (мужская половина) и гаремная часть. С первого на второй этаж ведет лестница, выстроенная из высококачественных строительных материалов. Во дворце имеется более пятидесяти комнат и салонов, убранство которых выполнено в европейских стилях барокко и рококо, а также под воздействием исламского искусства. Пол «Церемониального салона» покрыт ковром херекейской работы, а потолок украшен различными панно, покрытыми позолотой.

После падения Османской империи этот салон использовался как игорный дом для представителей высшего класса. Позже в нем останавливались государственные особы высокого ранга. Среди высокопоставленных гостей здесь побывали иранский шах Реза Пехлеви, король Иордании Хусейн, президент Индонезии Сукарно, король Эфиопии Хайле Селасийе, Шарль де Голль (президент Франции). В настоящее время дворец «Шале» используется только для официальных государственных приемов.

Дворец Кючуксу смотрится в голубые воды Босфора с азиатского берега, где в пролив впадает ручей с одноименным названием, известный как «Азиатские сладкие воды». Султан Абдул-Меджид построил дворец в 1856 г. как летний — с двумя этажами: в центре его находится зал, а по бокам — четыре со вкусом обставленные комнаты. В свое время в одной из комнат первого этажа недолго жил Кемаль Ататюрк.

Фатих-джами, видная издалека, расположилась на вершине Фанарского холма — чуть севернее того места, где некогда стояла церковь Святых Апостолов. При владычестве латинян храм этот пережил много разрушений, грабежей и кощунств над могилами императоров и патриархов. После завоевания Константинополя султан Мехмед II в течение десяти лет не трогал церковь, а в 1463 г. приказал разрушить ее вместе с храмом Цибис и повелел греческому архитектору Христодулосу возвести на освободившемся месте мечеть[59]. Постройка ее продолжалась несколько лет, в течение которых прах и кости смешались со щебнем, шедшим на фундамент.

Фатих-джами представляет собой купольное здание, а весь комплекс мечети является одним из самых выдающихся и чрезвычайно интересных по своей архитектуре. Но, к сожалению, большая часть зданий этого комплекса до нас не дошла, так как в 1768 г. многие из них были разрушены землетрясением. Это стихийное бедствие разразилось через час после восхода солнца в третий день Курбан Байрам (праздника жертвоприношений). Совершенно разрушенный купол впоследствии восстановили, но, к сожалению, от первоначального здания Фатих-джами осталось очень мало. В книге «Сад мечетей» X. Джевами о ней сказано только следующее: «Так как две большие ноги слона и две большие порфировые колонны были опрокинуты и разрушены, то купол воздвигли на четырех столбах; колонны же были зарыты в землю».