—

Ты предлагаешь поговорить с ними?

—

Нет, — покачал головой Рал, — не стоит. Не прямо сейчас.

Кириан кивнул, и внезапно его затрясло.

—

Значит, Кира все-таки убили, — тихо произнес он, закусив губу.

Капитан обнял его за плечи. Но юноша не собирался плакать. Он свое по Кириллу уже отгоревал. Просто тяжело было терять брата во второй раз.

—

Ты… слышал? Кажется, у них

там я

король, — наконец произнес он. — Интересно, как я обскакал Лилиана?

—

А ты не понял? — усмехнулся сирена. — Жрецу Лейлы королевский трон совсем ни к чему.

—

Лилиан — жрец Лейлы? — Смех принца был почти истеричным.

—

Вот это шутка так шутка!

Глава 2

Песня сирены

Я

задумчиво пил.

И

пил уже

довольно

давно.

То,

что я выяснил, мне не то что не нравилось, оно приводило в ужас, а мое сердце буквально разрывалось.

Как

я смогу сказать это Кириллу?

Как?!! Я был пьян

и трезв одновременно, вино никак не туманило разум, который отказывался принимать такое действенное лекарство.

Нет, конечно, не стоило так напиваться этой ночью. Да и вообще, пока мы тут, Кириллу нужна моя помощь. Но я не смог удержаться. Слишком больно, даже если знаешь, что это не Эмир и все окружающие лишь двойники… Или двойники — это мы? Кто настоящий, какой из миров?

Тяжелая рука легла мне на плечо, я вскинул глаза с надеждой, что можно будет пролить хоть немного крови, чтобы охладить эту боль. Но на меня смотрели глаза цвета моря.

—

Си…

Рот накрыла ладонь. И он насмешливо улыбнулся.

—

Не стоит бросаться такими словами в этом городе, иначе я могу назвать и твой титул, а он напугает здешний народ еще больше, чем то слово, что ты тут чуть было не произнес.

Я молча соглашаюсь с его аргументом.

—

Прогуляемся? — Он чуть склонил голову, и по губам скользнула соблазнительная улыбка.

Я криво усмехнулся, отводя его ладонь от своих губ:

—

Из твоих уст это звучит двусмысленностью.

—

Это и есть двусмысленность, красавчик… — Его глаза вспыхнули знакомым огнем.

О да, я помню, как сирены приходили на корабль Сигана и как страсть захлестывала людей от одного их взгляда, горящего вот таким же пламенем.

—

Ну-ну… — Я попытался подняться на ноги, но они налились тяжестью, и меня подхватили сильные руки.

—

Много выпил?

—

Недостаточно, — покачал я головой, болезненно кривясь. — Совсем недостаточно.

Ко лбу

прикоснулись кончики прохладных пальцев — все тело пронзает дрожь, как от легкого удара, и я с грустью и сожалением осознаю, что организм абсолютно очистился от всего выпитого.

—

Мне надо с тобой поговорить. И в нормальном состоянии.

—

Я всегда в ненормальном состоянии, — ухмыльнулся я, отстраняясь от него. — Но я понял тебя. Пошли, что ли…

Мы вышли из кабака, и свежий ночной воздух ударил в лицо. Я глубоко вдохнул.

—

Куда?

— Пойдем.

Он привел меня в городской сад на берег безлюдного, маленького озерца.

—

Хоть какая-то, но вода, — проворчал капитан Рал, спускаясь к самой кромке водоема.

Я медленно кивнул:

—

Тяжело, наверное, вдалеке от моря, сирена?

Его взгляд остр, как лезвие хорошо наточенного меча, и ответ язвителен:

—

Тяжело, наверное, вдалеке от своего мира, жрец Лейлы?

—

Ну что ж, приветственные удары состоялись…

Сирена вздохнул, взглянул на водную темную гладь, в которой отражались звезды, и наконец произнес:

—

Это не Кристиан.

Я опускаюсь рядом с ним:

—

Знаю. Я проследил за Крисом. Кто бы мог подумать… Наш Кристиан никогда бы не стал руководить организацией, подобной этой. Слишком грязная работа, он предпочитает честный бой. Но здешний Крис… Я понимал, что не нравилось Кириллу. Тайный сыск. Дознаватель. Вот уж кто действительно вызывает дрожь одним своим присутствием…

Морской глаз косит на меня, и сирена усмехается:

—

Ну я тоже не осмелился бы подумать, что принц Лилиан мог быть

таким. —

Он взмахом руки очерчивает линию передо мной. — Он всегда был

слишком

правильным. Что там произошло такого в вашем мире?

Я вздохнул:

—

Это важно?

—

Ну вдруг мне удастся переделать этого Лилиана, — усмехнулся сирена.

Я покачал головой:

—

Для меня это был долгий путь. А как ты оказался с Кириа

ном в паре? Мне тоже трудно представить Риана вот

таким

вот… У нас он более жесткий. Ему не до развлечений, и…

—

я горько скривил губы. — У него уже есть седые пряди

в волосах.

Сирена внимательно вгляделся в мое лицо и медленно произнес:

—

Я бы убил любого, кто осмелился бы довести до

седины

моего Риана. Но наша

с

ним история слишком долгая. А мне все же хочется понять, кто же ты такой, равно как и твой младший братишка. Ты совсем не случайно тогда оказался в той комнате и дал нам

с

Кирианом возможность подслушать ваш разговор.

—

Случайностью — это было лишь частично, — кивнул я.

—

Кирилл все же не знает, что у нас были слушатели. Иначе бы он не смог плакать. Он не любит, когда кто-то видит его слезы.

—

Расскажи мне про ту

битву…

—

Ты поможешь нам? — вздыхаю я.

Он молча пожал плечами. Что ж, от сирены иного ответа дождаться сложновато.

—

Кирилл?

Мальчик поднял голову от книги:

—

Леди Лисиара? Что-то случилось?

Она внимательно посмотрела на него своими серыми огромными глазами.

—

Я просто хотела спросить тебя кое о чем. — Она, шурша юбками, приблизилась, закрыв за собой дверь библиотеки и отрезав остальной мир.

—

Да? — Внутри Кирилл ощутил непроизвольную дрожь.

—

Что не так?

—

О чем вы?

—

Что не так с Лилианом? — Она остановилась напротив него, сложив руки впереди на юбке. — Ты смотришь на него с удивлением и жалостью вперемежку, словно он должен быть совсем другим и поступать не так, как поступает сейчас…

—

Я… — Кирилл побледнел и судорожно сжал пальцы на переплете книги. — Я не знаю…

—

Извини. — Она посмотрела внимательно и спокойно. — Но мне кажется, что ты лжешь. Не возражай, — пресекла она его порыв. — Я знаю, что маги признали тебя настоящим Кириллом, и мне нет смысла не доверять их суждению. Но все же… ты

друг

ой. Я не

совсем понимаю, но ты даже пахнешь иначе, ты как

будто

заблудился и не можешь найти дорогу обратно.

—

Если бы я мог! — вырвалось против воли, и он испуганно

зажал рот рукой.

—

Видишь, — она присела напротив него, — я не знаю, кто ты на самом деле, но я не чувствую в тебе зла к этой семье.

—

Вы оборотень?! — Внезапно понимание озарило его.

Она неохотно кивнула:

—

Истинная лисица. Но никто, кроме Лиани, этого не знает.

—

Почему? — вскинул голову мальчик.

Женщина тяжело вздохнула:

—

Значит, я правильно поняла свой внутренний голос. Ты не просто другой, ты как будто появился из иного мира.

Кирилл почувствовал, как краснеет, разоблаченный женой двойника своего брата.

—

Магия уходит из этого мира, — произнесла она, помолчав. — Люди захватывают все больше и больше территорий, и нам не остается места в этом мире и в том числе в людских сердцах. Даже боги потеряли свою силу, и большинство из них покинули этот мир. Мы не чувствуем их присутствия очень давно. Люди начинают ненавидеть все, что связано с магией и что непохоже на них самих. Оборотни, драконы, даже сирены видят, как уходит сила… Ты знаешь, что на Литии осталось всего три дракона?