— А этикет, мы совсем его не знаем.

— Вот и будет у вас возможность немного подучиться и потренироваться. Да поймите вы, кто кроме женщины может внушить женщине, что её чадо ну никак нельзя пускать учиться в это заведение? Кто кроме вас сможет расписать во всех красках, трудности походной жизни? А только на матушек этих оболтусов и надежда, что бы они пожалели своё чадо, и не отпускали его на растерзание злого командира казачьего корпуса. И кстати вот эта отговорка. Про не знание этикета, ни сколько вас не украшает. Как вы своих воспитанниц учите, если сами ничего не знаете и не умеете. Запомните, в первую очередь наши кадеты должны выйти из корпуса светскими людьми, а уж потом головорезами. Все их навыки должны быть очень тщательно скрыты за светским лоском. Только тогда из них получатся настоящие дипломаты и разведчики, что в принципе одно и то же. Всё дамы. Вопросы есть? Нет? Вот и замечательно. Кругом и марш заниматься. Сегодня я вас отпускаю, только не домой, а прямиком в салон нашего доброго друга Пантелеймона, вот с этим посланием. — И он вручи им в руки запечатанный конверт. — Не смотрите так косо на него, там всего только письмо с просьбой приодеть вас и предоплата, за труды.

Девушки ушли, а на смену им явились начинающие коммерсанты.

— Как хорошо, что я закончил работу с личными делами, — вздохнул Алексей, — что у вас?

— Мы всё сделали, как ты и говорил. Вот список и стоимость компонентов, — Никадим начал выкладывать на стол бумаги. — Вот рецептуры, здесь список заморских компонентов, здесь то, что возможно выращивать в наших условиях, стоимость семян и приблизительная урожайность, да ещё технологии производства и затратная часть по нему.

— Ба, да вы молодцы. Почти всё просчитали, осталось только всё это в кучу свести. Владмир, а, что Василий заинтересовался нашим предложением? Кто ещё из рестораторов клюнул? Какие аптеки готовы разметить у себя это средство?

— Да Васили заинтересовался. Он жук ещё тот, и выгоду за версту чует. Кроме него в исследовании согласились принять участие ещё два ресторатора, а вот список аптечных лавок, хозяева которых согласились взять товар на реализацию в качестве пробы.

— Замечательно. Значит, теперь осталось, написать инструкции к применению, расфасовать эликсир, придумать ему креативное название и вперёд. Где мы можем купить сосуды для расфасовки?

— Есть один торговец, он поставляет в аптеки всевозможные пузырьки и колбочки, я думаю, у него и более вместительные сосуды найдутся.

— Тогда Никадим свяжись с ним, узнай цены на весь ассортимент продукции, если он сам изготовляет, то расспроси, что будет стоить изготовление индивидуальных сосудов.

— Это как?

— Ну, отличающихся по форме, цвету ещё как-то. Что бы наша микстура была узнаваема. Если он только торговец, то необходимо выяснить, кто это всё дело производит. Короче нам нужен не реализатор, а производитель. А я пока займусь расчетом себестоимости.

— Мы будем заказывать индивидуальные сосуды уже на пробную партию?

— Нет, этого делать не стоит, а вдруг не пойдёт. Вот вам деньги, — Алексей достал из сейфа увесистый кошель с золотыми и положил на стол, — сразу закупите партию бутылочек, разного объёма, из расчета на все три бочки. И можно начинать разливать. И вот что ещё Нам нужна этикетка, а, следовательно, надо найти художника, который её разработает, потом договориться с множителями. Этикеток понадобиться много. Владмир, займись, пожалуйста, этим.

— Хорошо.

— Встречаемся в следующий раз через два дня.

— Можем не успеть.

— Постарайтесь друзья мои, постарайтесь.

На расчеты, утверждение названия, прорисовку и согласование этикеток, поиск производителей посуды и все остальные мелочи ушло ещё пять дней. Наконец друзья собрались в кабинете, у Алексея дома. На столе расположился ряд бутылочек, различного объёма, но одной формы и с одинаковыми яркими этикетками на боку.

— Друзья мои, сегодня у нас знаменательный день. Мы заложили основу нашего дальнейшего делового сотрудничества и его плоды перед вами. Пробная партия уже готова к отправке в торговую сеть, и если всё пойдёт так, как мы рассчитывали, то с наступлением весны, необходимо начинать строительство производственных мощностей, выделение сельхозугодий, под посевы трав. Закупку заморских ингредиентов. Это потребует много времени и сил поэтому, уже сейчас начинайте подбирать себе команду, которая способна будет работать. Наше общее дело будет усложнено ещё и тем, что с завтрашнего дня я покину вас. Нет, я не отхожу от дел, ни в коем случае. Все финансовые ресурсы, будут в распоряжении компании, но семейные обстоятельства заставляют меня сосредоточиться на другом. А сегодня, я предлагаю, сразу после отправки пробной партии. Отпраздновать рождение нашего предприятия.

— Вот это замечательная идея, — поддержал друга Владмир. — Так что за дело?

— Да, поехали, дадим отмашку. Где у тебя всё это сосредоточено?

— Всё в старом амбаре, на заднем дворе. Повозки уже запряжены, возницы проинструктированы. Осталось только загрузить и вперёд. Грузчики ожидают там же.

— Тогда от чего мы медлим? Поехали.

Друзья поднялись и отправились во владения главного гвардейца.

— Разреши поинтересоваться. Господин Алексий, чем это ты будешь, занят с завтрашнего дня? — спросил Никадим.

— В обучение подамся.

— Интересно, и на кого это ты учиться собрался?

— Решил, «Малыш», я волшебником заделаться.

— Как волшебником?

— Ну не совсем волшебником, вся эта ваша наука мне на старости лет ни к чему, а вот принцип хождения между мирами, даже очень пригодился бы.

— Значит, ты хочешь путешествовать. Так у тебя для этого браслет есть.

— Что браслет? Это механическая игрушка, с нею всякий сможет, только надо в голове много держать, а я хочу, так как ты или вон, Имануил, к примеру, свободно перемещаться, куда захочу.

— Это сложная наука, и долгая, к лету ты не управишься.

— А я настойчивый и трудолюбивый.

— И к кому в обучение пойдёшь?

— Преподобный согласился, взять меня в ученики.

— Не может быть.

— Почему?

— Да он же клялся, что вот меня выпустит и больше ни одного ученика. Получается, обманул старик.

— Нет, «Малыш», старик не обманул, не собирался он больше никого брать, да обстоятельства вынуждают.

— Послушай, господин Алексий, а ведь ты теперь у меня на побегушках будешь, — обрадовался Никадим.

— С чего это?

— Так ты ведь молодой ученик, а я уже почти выпускник.

— Ты сильно не радуйся этому обстоятельству. На мне сильно не поездишь. Уши быстро откручу.

— Ну, вот сразу уши, дались тебе мои уши. Это я так в шутку, а ты сразу…

— Не обижайся «Малыш», просто вышел я уже из того возраста, когда на мне кататься можно было, да. Честно говоря, никогда в этом возрасте и не был.

— Не ужель ты мог подумать, что я тобой буду помыкать, как младшим учеником?

— Нет такой мысли у меня и в голове не было. Так что можешь успокоиться.

— Ох, не завидую я тебе, господин Алексий, не завидую.

— От чего?

— Ты ещё не знаешь, как строг Наставник. Ведь он то, точно спуску тебе давать не будет, не смотря на возраст и все твои заслуги.

— А я дружище на льготы и не претендую. Обучение есть обучение, и плох тот учитель, который в строгости своих учеников не держит. Смотри, кажется, добрались до вотчины Владмира. Показывай скорее, что у тебя здесь готово.

Ко двору гвардейца они подъехали с неожиданной стороны, сзади. Здесь Алексей ещё никогда не бывал. Даже в те времена, когда жил у друга и тренировал свой отряд, перед первым походом, в эту часть имения Владмир никого не пускал. И теперь стало понятно почему. У княжеского брата, старый амбар был переоборудован под приличную винокурню. Производство было поставлено на широкую ногу. Медовуха варилась, разливалась и закупоривалась. В одном из помещений оборудован склад, в котором скопилось не малое количество ящиков с красивыми, квадратными бутылками.