Раздавшийся из-за соседней двери шумный плеск отвлек Эдмира от раздумий. Мотнув головой, принц-наследник повернулся к появившемуся подле него слуге.

— Мне приказано проводить вас в гостиную, — поклонился прислужник. — Лорд скоро присоединится к вам.

— …Вот так и обстоят у нас с Рэни дела, — тихо закончил Эдмир, сидя за столом напротив хмурого брата. Наследник, направляясь телепортом в замок Вороналей, ожидал чего угодно — от банальнейшей драки до тут же поднятого мятежа. Но только не того, что ему с ходу набулькают чашу крепчайшего вина без какой-либо закуски и буквально прикажут рассказывать о наболевшем. Причем сидевший напротив Барр пил наравне с ним, почти не пьянея и не прерывая долгую исповедь Эдмира. Только хмурился все сильнее да не забывал подливать. И теперь, к концу разговора, на столе между братьями сгрудилось немало опустошенных кувшинов, среди которых сиротливо затерялся поднос с какой-то позабытой закусью, что притащили слуги. Лотэ и Сэри, заглянув в гостиную и убедившись, что смертоубийства не намечается, благоразумно оставили братьев одних. Однако, после выпитого и долгого рассказа у принца все-таки стал заплетаться язык, и здорово шумело в голове, но до настоящего опьянения было еще далеко. Но он уже сомневался, что сумеет крепко встать на ноги. Впрочем, Эдмир ни о чем не жалел — после вывернувшего всю душу рассказа, мужчине здорово полегчало. Словно, переложив на чужие плечи часть груза, он освободился сам.

— Ну, ты и… придурок, — тяжело произнес Баррэт, крепко стукнув своей чашей по столу. Эдмир лишь полупьяно качнул головой и потянулся за новым кувшином.

— Сам знаю, — печально отозвался он и налил, расплескав, новую порцию выпивки. Старое, благородной выдержки вино пилось как вода, оставляя после себя привкус солнца. — Вот только понял это лишь недавно…

— Надо было тебя выпороть еще раньше, — буркнул брат, махом опрокидывая в себя вино из чаши. — И не крапивой… Авось поумнел бы скорее. Даже не знаю, что тебе сказать… Рэни… он всегда был гордым и очень упрямым… а еще невероятно скрытным.

— А еч… еш… еще он рябенок… — язык Эдмира стал заплетаться, но мысли были на удивление четкими. Баррэт кивнул.

— Дошло, наконец! — Отозвался он. — Дети… они такие упертые! Как ты ему бушь докзывать лубофф… ннеее знаююю!

Ворональ тяжело покачал перед собой указательным пальцем. Затем подумал и сменил его на средний, сунув под нос уже почти косому принцу.

— Пнял?.. — зачем-то уточнил он. — Эт ты! Прибил бы идиота, да поздно уже. Надо вам как-то учиться жить вместе. А вот как?..

Эдмир неустойчиво качнулся на стуле, а затем лег широкой грудью на стол и потянулся к Вороналю. Керамические кувшинчики из-под вина со звоном раскатились по столешнице, а забытое блюдо с закусками шумно слетело на пол.

— Но ты… ик!.. ме… мне бррррат…ик!.. — пьяно выговорил Эд, с жуткой надеждой вглядываясь в не менее пьяного Баррэта. — Рэээни… он рос с тбой… Подскажи! Все для тябя сделаю, только помоги с мужем помириться! Вишь… ви…дишь, сам к тебе пришел…

Но Баррэт только пьяно мотал головой, тихо ругаясь под нос на идиотов, что сначала доводят мужей, а потом пытаются сделать все, чтобы прежние обиды забылись.

— Баааарр, — тоскливо продолжал тянуть принц-наследник, вцепившись в воротник брата обеими руками. — У тя ж все холо…хорошо! Как ты этого добился? Ну, скажжжи!..

— Идиот! — Зло прошипел Лотэ, беззастенчиво подслушивая под дверью. — Вот, значит, что у них с Рэни происходит! Я бы никогда не простил…

— Не мешай слушать, — буркнул Кассин, уже полностью одетый.

— Впервые вижу, чтобы Барр так напивался, — выдал ошеломленный Сэриэль, сунув нос в приоткрытую щель. — Он же всегда вино водой разбавлял!

— Ну, иногда бывают ситуации, что без выпивки не разрулишь, — философски отозвался Касс.

Их шубуршания за дверью ни принц, ни Ворональ не услышали.

— Рэ…ни… — по слогам старательно произнес Эдмир, укладываясь головой на стол. — Хочу его! Как…его…растормошить?

— Я бы тебе все яйки… яйца!.. оторвал за все выкрутасы… — протянул Баррэт, сминая в огромной ладони серебряную чашу. — Даже не ухаживал за ним…

— Ухаживал! — Возмущенно поднял голову принц-наследник. — Вецвы… цветы дарил… знаю, что он любит… И, ващщще! Тттты мня увважжаешь, брррат?..

— Неа! — Тут же отозвался Ворональ. Эдмир задумался.

— Но я же прынц! — Растерянно выдал он, наконец.

— А почему тогда такой придурок? — Задал встречный вопрос Баррэт. — Ты хоть раз ему отдавался? Или всегда был только сверху и только брал? Кстати… а ты хоть любишь его?

— Кнешно! — Мотнул головой наследник и едва не слетел со стула.

— Так скажи ему об этом!

— Не верит!

— Спой!

— У меня голоса нет, а на ухо кинрок наступил.

— Попробуй!

— Хорошо, — Эдмир резко вскочил со стула, но его повело в сторону. И его высочество едва не навернулся носом в пол. — Пшли!

— Куда?

— К Рэни!

— Зачем?

— Петь.

— Кто?

— Мы, — Эд вздернул-таки Баррэта на ноги и вместе с ним завалился на пол. — М****! Ты тяжелый!

— Моим нравится…

— А мне не очень!

— А тебя и не спрашивают!

— Еще как спрашивают!

— Понятно… Рэни просто тяжело, вот он тебя и не хочет! — Глубокомысленно выдал Ворональ, выползая из-под сводного братца. — Ой, мама!..

— Где?! — В ужасе подскочил Эд, суматошно оглядываясь. Лежавший на спине Баррэт указал куда-то вверх. И вскинувший взгляд принц-наследник узрел на подаренном им же портрете покойную королеву. С такого ракурса, казалось, что Вэролия неодобрительно и печально смотрит на своих сыновей.

— Мама, мы уже все! — Дружным хором выдали пьяные обормоты и так же дружно поползли к дверям, чтобы отыскать ближайшую спальню. Но коварный сон сморил обоих на половине дороги.

— И что нам с этими пьянчугами делать, Ло? — с долей сарказма поинтересовался Сэриэль, присаживаясь на корточки рядом с похрапывающим старшим супругом. — Фу… Хоть сам закусывай!

— Может, протрезвить? — Предложил со-муж, рассматривая композицию из двух переплетенных тел.

— Я бы этого не делал, — хмыкнул Кассин, с помощью магии расплетая руки-ноги пьянчуг и левитируя наследника короны на выход. — Его высочество внизу ждет личный телепортист. Вот пусть и отправляется с ним во дворец. Боюсь, если принц протрезвеет, все пойдет по-новому. А то и подерутся… А графа просто отнесите в спальню. Пусть выспится.

— Во всяком случае, они, наконец-то, нашли общий язык, — вздохнул Сэриэль, вызывая слуг.

— Еще бы! — Хихикнул Лотэ. — После такого-то количества выпитого. Вот ведь сволочной принц! А я так рассчитывал на продолжение…

…Низкое небо плакало редким дождем, но настоящего ливня еще не было. За окном стояла непроглядная тьма, лишь кое-где мерцали редкие огоньки магической подсветки — ни единого лунного лучика не пробивалось сквозь плотную завесу туч. И вот пошел дождь. Нудный, осенний и тоскливый…

А у брата на юге еще так тепло…

Застывший у окна Эдмир невольно поморщился, вспоминая совместную пьянку. Ровно час назад протрезвивший принца Итарон в сердцах попытался было отчитать его за неподобающее поведение, но заткнулся, едва увидев глаза наследника. Его высочество ничего не сказал дяде, но и ни о чем не жалел. Он хотя бы начал воспринимать брата спокойно, без прежней ненависти. А ведь направлялся к нему Эдмир от полной безысходности. Их отношения с мужем окончательно зашли в тупик. И хотя целители все-таки разрешили супругам снова спать в одной постели, мужчина уже боялся лишний раз прикоснуться к молчаливому юноше, опасаясь навредить. Вот только желание-то никуда не делось. Иногда просто волком выть хотелось от полного неудовлетворения. Причем, в голову даже не закрадывалась мысль найти мужу хотя бы временную замену. Эдмир просто знал, что никто не сумеет ему заменить в постели Рэни.

— Гроза будет… — прошептал в пустоту Эд. А затем прислонился лбом к холодному стеклу, выдыхая на него и вырисовывая на запотевшем участке замысловатый рисунок с инициалами своего мальчика. Нужно подарить ему то чудесное зеркало, что принц купил у ювелира.