Тот же урок преподнесла война в Ираке. Исчезновение Саддама было концом режима, который казался вечным. И стало ясно, каким благом было освобождение иракского народа от этого человека.

Руководитель американской гражданской администрации в Ираке Пол Бремер распустил 23 мая иракскую армию, республиканскую гвардию и службы безопасности, отменил призыв на военную службу и ликвидировал министерства обороны и информации, военные трибуналы и суды государственной безопасности.

Американцы сформировали для организации жизни в Ираке Бюро реконструкции и гуманитарной помощи, имея в виду, что оно со временем передаст управление страной иракской администрации, которая проведет в стране свободные выборы.

Лидер умеренной оппозиции — Национального конгресса Ирака — Ахмад Чалаби занимался бизнесом в Иордании. Он потомок уважаемого рода. Но его увезли из Ирака, когда ему было всего одиннадцать лет. Он плохо представляет себе жизнь на родине, и иракцы его плохо знают. Крайне самоуверенный, он, конечно же, переоценивал себя и свои возможности. До войны он доказывал американцам, что легко справится с управлением Ираком, как только исчезнет Саддам. Другие лидеры оппозиции его не приняли.

Важную роль мог сыграть сейид Юсеф аль-Хои, сын аятоллы Абд-аль Касима Мусауи аль-Хои, который был религиозным лидером иракских шиитов и в 1991 году возглавил восстание иракских шииитов против Саддама (в 1992 году он умер, находясь под арестом).

Младшего аль-Хои привезли из Лондона, где он в декабре 2002 года участвовал в конференции иракской оппозиции и призвал забыть прошлое и построить новую жизнь в Ираке. Он придерживался вполне умеренных взглядов и не считал, что Ирак должен стать теократическим государством, в котором власть принадлежит священнослужителям.

Но 10 апреля Юсефа аль-Хои зарезали в городе эн-Наджафе сторонники другого религиозного авторитета — прямо в мечети имама Али. Его появление мешало двум людям — Бакиру аль-Хакиму, чей отец тоже был аятоллой и который все эти годы жил в Тегеране, и Муктаде ас-Садру, сыну покойного аятоллы Мохаммеда Садика ас-Садра, которого убили по приказу Саддама в феврале 1999 года.

Младший Садр и аль-Хаким — духовные вожди радикальных шиитов, которые берут пример с хомейнистского Ирана и ни с кем не намерены делить власть.

В Ираке даже религиозные дискуссии решаются силой.

От убийства аль-Хои больше всего выиграли радикальные шииты, которые намерены превратить Ирак в новое теократическое государство по образцу Ирана при Хомейни.

Они объединились в организацию под названием Высший совет исламской революции Ирака. Ее возглавил Бакир аль-Хаким. При Саддаме он вынужден был бежать в Иран, а его многочисленных родственников, оставшихся на родине, казнили.

11 мая Бакир аль-Хаким появился в Эн-Насирии и выступил перед своими сторонниками. Около ста тысяч шиитов собрались, чтобы его встретить. Триумфальное появление аль-Хакима сразу же сравнили с появлением аятоллы Хомейни в Тегеране — вскоре он стал хозяином страны.

Бакир аль-Хаким тоже намеревался возглавить государство. Его младший брат Абд-аль Азиз аль-Хаким возглавлял шиитскую армию «Бригады аль-Бакра». Это около тридцати тысяч боевиков, обученных и подготовленных на иранские деньги.

Многие в мире встревожились: не возникнет ли вместо саддамовской диктатуры воинственный теократический режим, каким был Иран при Хомейни?

Но иракские шииты расколоты, и Бакир аль-Хаким едва ли является фигурой, способной объединить всех единоверцев. Кроме того, в Ираке есть и многочисленные сунниты, которые привыкли к власти и не захотят уступить ее шиитам. Если радикально настроенные шииты опираются на Иран, то сунниты могут рассчитывать на щедрую помощь суннитской Саудовской Аравии.

Начались бои под Тикритом. Тем временем 5-й армейский корпус армии Ирака без сопротивления сдал город Мосул. В него вошли американские войска и боевые отряды курдов.

Американский спецназ взял под контроль пропускные пункты на границе с Сирией и Иорданией, чтобы не позволить подручным Саддама убежать из страны.

Общие потери войск коалиции составили сто тридцать шесть человек.

В Тегеране полсотни иракских шиитов, изгнанных с родины, захватили посольство Ирака. Они взломали двери, ворвались в здание, разорвали портреты Саддама и вынесли архив с криками:

— Смерть Америке! Смерть Саддаму!

Шииты принадлежали к боевой организации «Бригады имама Бадра» — это вооруженные формирования Высшего совета исламской революции в Ираке.

В Санкт-Петербурге президент Путин сказал, что у войны в Ираке есть позитивный итог — это устранение тиранического режима и есть негативный — это гибель людей и раскачка системы международного права.

— Мы никогда не говорили, что поддерживаем режим Саддама Хусейна, — уточнил свою позицию Владимир Владимирович, но нельзя решать вопросы с помощью войны.

В Багдаде среди документов рухнувшего режима нашли письмо отставного российского генерала Владислава Ачалова, который предлагал иракцам наладить поставки запасных частей к технике нашего производства.

Генерал Ачалов много раз приезжал в Ирак. Считается, что он вместе с некоторыми другими отставниками давал советы иракским военным, как организовать оборону страны, и был за это награжден.

Генерал-полковник Ачалов сделал в Cоветской армии изрядную карьеру: командовал воздушно-десантными войсками, стал заместителем министра обороны. Но отличился он не на поле боя.

8 сентября 1990 года командующий воздушно-десантными войсками генерал Ачалов приказал командирам пяти своих дивизий выдвинуться в Москву «в состоянии повышенной боевой готовности по южному варианту». В ночь на 10 сентября в сторону Москвы двинулась Рязанская воздушно-десантная дивизия, затем начала выдвигаться Псковская дивизия…

11 сентября Борис Ельцин, уже избранный президентом России, предупредил москвичей, что к столице с непонятными целями приближаются десантные части:

— Нам пытаются доказать, что это мирное мероприятие, связанное с подготовкой к параду. Однако есть сильное сомнение в этом.

Генерал-полковник Ачалов заявил, что одни части будут готовиться к параду, другие — займутся уборкой подмосковной картошки. Это вызвало волну насмешек, хотя понимающим людям было не до смеха. Позднее все документы, связанные с передвижением десантников к Москве, были уничтожены. Понятно, что приказ десантникам мог отдать только президент Горбачев. Возможно, Михаил Сергеевич в очередной раз поддался давлению сторонников силового решения всех проблем, но, увидев реакцию общества, дал отбой…

В августе 1991 года заместитель министра обороны Ачалов вместе с руководителями госбезопасности готовил создание ГКЧП. Вместе с заместителем председателя КГБ Виктором Грушко они доработали документы, которые подписали члены ГКЧП, это «Постановление № 1», «Заявление Советского руководства», «Обращение к Советскому народу».

Ачалова пригласили на то самое печально знаменитое совещание, с которого начался августовский путч.

17 августа 1991 года, в субботу, у председателя КГБ Крючкова на секретном объекте КГБ под условным наименованием «АБЦ» собрались министр обороны Язов, глава правительства Павлов, секретарь ЦК Шенин, заместитель председателя Совета обороны Бакланов, руководитель аппарата президента Болдин, заместитель председателя КГБ Грушко, генерал Ачалов и еще один заместитель министра обороны, главнокомандующий Сухопутными войсками генерал армии Варенников.

По приказу Ачалова три парашютно-десантных полка — 15-й (из Тулы), 137-й (из Рязани), 331-й (из Костромы) — двинулись в сторону Москвы. Ачалов распорядился также перебросить из Одесской области 217-й и 229-й парашютно-десантные полки — они сосредоточились в районах аэропортов «Кубинка» и «Чкаловский».

Генерал Ачалов, как утверждало следствие, готовил штурм Белого дома. Операция получила кодовое наименование «Гром». Штурм назначили на три часа ночи 21 августа. Причем заместитель министра обороны Ачалов настаивал на штурме Белого дома даже тогда, когда выяснилось, что нет желающих исполнить указание. Отказалось даже спецподразделение КГБ «Альфа».