Первый день войны в Ираке я не забуду никогда…

Так рано мобильный телефон звонит только в тех случаях, когда происходит что-то чрезвычайное. На часах — чуть больше шести. Услышав ровный голос Игоря Федоренко, руководителя службы информации телекомпании ТВЦ, спросил:

— Началось?

— Да, — невозмутимо ответил Игорь. — Приезжай.

До телевизионного комплекса в Останкино, где тогда располагалась наша телекомпания, я добирался почти целый час. В восемь утра, даже не загримировавшись, вошел в небольшую студию, откуда каждый день выходили новости телекомпании ТВЦ. Я должен был в прямом эфире комментировать только что начавшуюся войну в Ираке. Наша телекомпания, как и другие каналы, сломав заранее подготовленную сетку программ, предложила зрителям экстренный выпуск новостей.

К концу первого дня войны в Ираке я сформулировал для себя три главных вопроса, на которые хотел найти ответ: почему возникла эта война, что за человек Саддам Хусейн и какую цель в реальности преследовал президент Джордж Буш-младший? в чем подлинный интерес России в этом конфликте и почему из-за Ирака наша страна оказалась на ножах с Соединенными Штатами? какие уроки предстоит извлечь руководству нашей страны и нашим вооруженным силам из иракской кампании?

Меня интересовал не столько ход боевых действий, сколько скрытые пружины войны, долгая история конфликта вокруг Ирака, а также роль и движущие мотивы множества политиков, каждый из которых приблизил эту войну.

Отвечая на эти вопросы, я написал книгу, которая вышла в свет через несколько месяцев после иракской войны, осенью 2003 года, под названием «Шок и трепет».

За год с лишним открылось многое из того, что в ходе войны было особо важным секретом. Заговорили высокопоставленные военные и политики; уйдя в отставку, они засели за мемуары. Произошли важные перемены не только в Багдаде, но и в Москве, и в Вашингтоне. Пришло время рассказать и об этом.

В какой-то момент самым надежным союзником России на североамериканском континенте оказался президент Соединенных Штатов Америки Джордж Буш-младший, который в ноябре 2004 года победил в отчаянной борьбе за право остаться в Белом доме еще на четыре года.

В своем благожелательном отношении к тому, что происходит в России, Буш остался в одиночестве даже в собственной администрации. Он удобен для российского руководства тем, что полностью увлечен борьбой с международным терроризмом и прочно увяз в Ираке. Его главный лозунг — борьба против терроризма. Поэтому Путин и Буш нашли общий язык.

Американский президент нуждается в российском президенте как союзнике и готов максимально благожелательно относиться к тому, что происходит внутри России.

В ответ российская дипломатия больше не критикует политику Буша в Ираке и ссылается на американский опыт в сфере безопасности. А ведь когда война началась, Россия и Америка едва не поссорились из-за Ирака и Саддама Хусейна.

Так что возникла необходимость ответить на еще один важный вопрос: как и почему поладили между собой Владимир Путин и Джордж Буш? Словом, я переписал книгу, выпущенную сразу после иракской войны. Вы держите в руках новое издание, переработанное и дополненное.

Джорджа Буша на родине или любят, или ненавидят. Никаких полутонов. Крикни «Джордж Буш!» в толпе, и люди мгновенно перессорятся. Поразителен накал страстей. Если Буша любят, то со всей страстью. Если ненавидят, то от души. Еще одна удивительная деталь: многим не нравится его политика, но они симпатизируют ему как человеку и как сильному президенту, у которого есть цель и который к ней стремится.

Поддерживают его самого, а не его политику. Он как начальник, который заботится о благе компании, но отказывается повышать зарплату. Немалая часть публики считает его симпатичным и внушающим доверие человеком, которого хочется иметь в друзьях, но не в Белом доме.

Джордж Буш искренне считает, что стал президентом благодаря божественному Провидению, поэтому он всегда прав и знает ответы на все вопросы. Никаких компромиссов. Президент не испытывает сомнений. Он разделил мир на хороших и плохих, он сузил сложность окружающего мира до самого простого выбора: или со мной, или против меня.

Над оговорками Джорджа Буша потешаются так же, как когда-то над сексуальными приключениями Билла Клинтона. Но Буш искренен. И это подкупает. Он готов сражаться до последнего. В такие сложные времена это нравится американцам: наконец-то у нас в президентах настоящий мужик, у которого хватает характера делать то, что надо.

Буш изменил роль и место Америки в мировой политике. Его предшественник, Билл Клинтон, да и многие американцы считали, что Соединенные Штаты в ХХ1 веке должны заняться собой. Буш считает Америку великой державой, которая обязана во все вмешиваться и отстаивать свои ценности.

Затянувшаяся война в Ираке поклонниками Буша воспринимается как необходимость. Невозможно наладить демократию и хорошую жизнь в одной стране и думать, что остальной мир оставит тебя в покое.

Соединенные Штаты затеяли войну против страны, которая на них не нападала, а представляла лишь потенциальную угрозу. Эта война вызвала сильные антиамериканские чувства во всем мире. Даже в странах, которые вступили в коалицию, большая часть населения возражала против войны.

Что же заставило американского президента Джорджа Буша-младшего начать операцию в Ираке?

Строится масса предположений. Стремление к мировому господству, желание захватить иракские нефтяные богатства и испытать новые виды оружия… Джорджа Буша считают ковбоем, который дает плохому парню десять минут на то, чтобы он убрался из бара, а дальше хватается за револьвер…

Говорят, что Буш-младший хотел закончить то, что начал отец. Буш-старший не добил Саддама в 1991 году, и это решил сделать его сын. Но во время первой войны в Персидском заливе нынешний американский президент политикой не занимался и больше интересовался успехами спортсменов родного штата Техас, чем сводками с фронта.

Движущие мотивы американских руководителей за пределами Соединенных Штатов мало кто понимает.

В России вообще поражаются выбору американцев — как можно было дважды выбрать в президенты такого человека, как Джордж Буш-младший? Многие считают его недалеким, мало симпатичным и неподходящим на роль президента великой страны.

Но точно так же американцы поражались выбору граждан России, которые уже во второй раз проголосовали за Владимира Путина. А ведь в определенном смысле между двумя президентами немало общего.

Президенты России и Соединенных Штатов люди одного поколения — Буш старше Путина на шесть лет. Оба очень спортивные и заботятся о своем здоровье, не курят и не пьют. Мало читают, зато много времени проводят с семьей, заботятся о детях.

У Путина двое дочерей — Екатерина и Мария, их назвали в честь бабушек. И у Буша дочери-близнецы — Дженна и Барбара (она тоже носит бабушкино имя).

Когда Буш нацелился на Белый дом, его дочери заявили, что не хотят, чтобы отец становился президентом. Они с ужасом думали о том, что отныне за каждым их шагом будут следить телевизионные журналисты и агенты секретной службы.

Буш не любит демонстрировать свою личную жизнь. В отличие от Клинтона он не спешит сообщать, кто из друзей его навещает, чем занимается в свободное время. Особенно он оберегает дочерей-близнецов, правильное воспитание которых всегда считал очень важным.

— Они интересуются вещами, которые мне совершенно чужды, — жаловался Буш, когда дочери были подростками. — Я не хотел бы, чтобы они слушали песни с грязными выражениями. Конечно, вся эта дрянь легко просачивается, но родители должны быть цензорами. Мусор в нашем доме не нужен.