… В этот момент Судьба подняла голову от маленького карманного зеркальца, прислушалась.

— Ну вот, — сказала она мужу.

ТерАль оторвал голову от своих бумаг, глянул в зеркало на стене, где отражалась Судьба, сидящая на огромном пустыре.

— Что случилось?

— Переход закрылся. Теперь нам остается терпеливо ждать Черное затмение и надеяться на то, что оно не затронет самых важных для нас людей.

ТерАль хмыкнул, вновь взглянул на бумаги.

— Забудь о своих надеждах. Они слишком сильные, чтобы их не затянуло. И к счастью, не настолько слабые, чтобы их убило на месте.

— Аль.

— Да?

— Ты не жалеешь?

— О чем? — удивился мужчина, вновь взглянув на сжавшуюся потерянным воробышком Судьбу.

— Что так получилось. Что ты отражал именно мою вселенную?

— Ничуть.

— Наверное, — девушка вздохнула, поправляя дорожный плащ, рядом с ней на траве лежала лира и лук. Чуть в стороне рюкзак. — Нам стоило подождать с отражением пока не пройдет затмение.

— Хватит! — ТерАль стукнул по столу, бумаги разлетелись в разные стороны. — С тем же успехом Черное затмение могло прийти вместе со мной из моей вселенной. Или из вселенной Войрэно. Или еще что угодно! Это непредсказуемое явление. Поэтому вздохни, выдохни и улыбнись. Мы с этим справимся! Обязательно.

Судьба улыбнулась, кивнула.

— Угу, — согласилась она. — Все будет хорошо.

— Так-то лучше, — удовлетворенно кивнул ТерАль, затем выглянул на улицу. За окном по небу медленно плыли кучевые облака. Еще не было ни следа грядущего затмения.

Но демиург знал — она уже близко.

Вначале налетит буря, порывы шквального ветра будут гнуть деревья к земле, поднимать на океанах гигантское цунами. Испуганно будет дрожать земля, порождая землетрясения. Будут плеваться пеплом и лавой вулканы, будут биться окна, и сами собой будут разрушаться города и деревни.

Люди будут умирать без причины, просто потому, что были слишком слабые для того, чтобы пережить Черное затмение.

Потом все затихнет. Буря уйдет, уляжется. И темное полотно затянет небо, не оставив ни следа от звезд, луны или солнца.

Тьма опустится на все миры во всей вселенной.

Остановятся часы.

И начнется Черное затмение…

Книга и приключения с ней не забылись, но отошли на второй план. Дела, заботы — все это не давало передохнуть. Надо было заниматься с бумагами, смотреть за торговлей, налаживать дипломатические и торговые отношения с другими планетами, гасить внутренние конфликты.

Одним словом, скучать было некогда, и возвращение прежнего уровня магии стало потрясающе приятным сюрпризом.

Знаком того, что приключения скоро снова постучатся в дверь их семьи, стало то странное утро. Оно и началось то, непривычно, необычно. Неправильно, одним словом. По крайней мере, Вир за то время, что они провели на планете демонов, дождя еще ни разу не видел.

А тут проснулся под его тихий стук по крыше…

Было что-то завораживающее в том, как дождь стучал по плоской крыше мансарды, которую выбрал Вир местом своего проживания.

Чистые крупные капли сбегали по стеклу, оставляя на нем дорожки, и творя необычные узоры.

Эльф не смог бы даже сказать, как такое получилось, но он уснул. Несмотря на то, что его ждала работа и надо было вставать, чтобы успеть все сделать.

Проснулся Вир от того, что в мысленном голосе Леи, загруженной в последнее время сверх всякой меры, отчетливо звучал смех.

«Просыпайся, Вир»

— Лея? — эльф сел на кровати, зябко поежился от легкого холодка, которым была полна мансарда и вздрогнул.

В дверях, неимоверно ехидно улыбаясь, стоял Нейл.

— Привет, — сказал он, показывая длинные клыки. Шагнул вперед и не рассчитав с высотой проема, ударился головой об притолоку.

Вир несколько секунд изучал обиженное лицо дракона и захохотал.

— На себя посмотри! — обиделась Лея, запертая в теле мужа.

— Что? Что это такое? — спросил эльф, вытирая слезы, выступившие от смеха и резко замер. Мраморно белая рука с длинноватыми ногтями принадлежать ему не могла.

Теперь наступила очередь хохотать Леи.

— Зеркало дать? — ехидно предложила она.

— Не надо, — отказался торопливо Вир, пытаясь сообразить, найдется ли в его мансарде что-то подходящее по размеру. — Это же тело Стара?

— Верно, — опять засмеялась Лея.

— Мда. Теперь понятна паника, которую я сейчас слышу фоном. И? В ком проснулись остальные?

Только успокоившаяся и вытершая слезы, Лея опять весело расхохоталась.

— Кто в ком! Мое утро началось с мысленного крика Нейла, который неожиданно раздвоился.

Вир улыбнулся, демонесса тем временем радостно продолжила:

— Но еще больше он кричал, когда увидел свое отражение в зеркале.

— И кто у нас теперь Нейл?

— Обаятельная чертовка стихиария!

Вир все-таки не выдержал и засмеялся.

— Мне его немного жалко…

— Почему? — Лея усмехнулась. — Я еще понимаю, если бы муж проснулся в моем теле!

Вир покачал головой.

— Принцесса моя, ты язва!

— Вся в тебя, — весело отозвалась демонесса. — Мы идем? Там Карен в твоем теле и Стар в моем пытаются привести в сознание моего несчастного мужа.

— Пойдем, — вздохнул Вир, пытаясь справиться с телом Стара и верно рассчитать силу, требуемую на то чтобы удержать на месте тело и — А то как бы там чего не случилось.

В кухне к этому моменту царила легкая истерия. Стар вошедший в роль королевы демонов, одним махом отправил на выходной шеф-повара с его командой.

— У тебя отлично получилось! Надо взять этот способ на заметку, — довольно сказала Лея, уводя со сковородки кусочек золотистой гренки.

Со стороны это же выглядело немного иначе.

Нейл стоящий около окна повернулся, принюхался и начал подбираться к плите, на которой в тяжелой сковороде подрумянивались гренки, обожаемые демонессой.

Вир в светлых брюках и рубашке, в фартуке, завязанном на поясе пышным бантом, перевернул лопаточкой золотистую порцию и укоризненно погрозил «дракону» этой самой лопаточкой.

Нейл не внял, воспользовавшись тем, что эльф отвернулся, резко метнулся вперед и уволок гренку.

— Лея! — возмутилась Карен.

— Я только пробу сняла, — засмеялась демонесса и, пользуясь полученным значительным перевесом в массе и росте, чмокнула подругу в щеку.

— Эй! — дружно возмутились Нейл и Вир. — Наши тела!

Что-то хлопнуло, в воздухе повисла на мгновение рябь, звякнули как от порыва ветра окна, запахло жасмином, и от смеха согнулся уже «Вир».

«Нейл» невесть почему растерянный, застыл посреди комнаты.

Эльф тем временем отключил газ, отодвинул сковороду, скользнул по барной стойке и оказался вплотную со «Старом». Ничего не объясняя, обхватил тонкими ладонями лицо вампира и нежно поцеловал.

— Не помогло, — вздохнула Лея, помахав ладонью перед носом Вира. — Эй, солнце мое, что это с тобой?

— Что это было? — громко возмутились на пару Нейл и Стар.

— И кстати, — первым дошло до дракона. — А что ты делаешь в теле Вира, если проснулась в моем?

Лея постаралась сохранить серьезное выражение лица, но все равно, по ее лицу расплылась предательская усмешка.

— Все просто! Очень-очень, — пропела девушка, невероятно довольная. — Мы поменялись с Карен в тот момент, когда я ее поцеловала! Вот и вся разгадка!

Нейл сел на стул, Стар поежился. Вир подавился гренкой, удерживая на расстоянии от себя свое же тело, с наглой захватчицей в нем.

— Лея, — очень мягко сказал эльф. — Ты же не имеешь в виду, что мы должны все попробовать твой способ?

— Именно к этому я и веду! — отозвалась довольная девушка, потирая руками.

Причина ее довольства стала ясна всего через несколько секунд.

— Подозреваю, что мы с Карен пока поменяться не можем. Ну-с, а кто из ВАС будет первым подопытным? — ехидно спросила демонесса.

Всю мужская часть звезды синхронно побелела.

Карен, поняв откуда дует ветер, с удовольствием присоединилась к развлечению.