«Если чудо не произойдет, — некромант взглянул на полку, где в хрустальном тяжелом шаре переливалась круговерть водяных капелек, — то у меня найдется, чем отомстить за свои порушенные планы».
Глава 28. Прятки с некромантом
В общем-то, этого можно было ожидать. Лея радостно провозгласила:
«Ну что, мы начинаем?»
«Да!» — тут же согласилась Карен, которой попросту надоело уже быть в роли дичи. Стихиария привыкла, что ситуация всегда обстоит с точностью до наоборот, охотница — она. А тут все это «приключение» заставляло ее нервничать. И возможность изменить происходящее или хотя бы перераспределить роли, очень ей импонировала.
«Конечно, начинаем», — кивнул Вир.
«Только с чего именно нам начинать», — продолжил его фразу каверзным тоном Стар.
«Вот озвучите, и мы сразу же начнем».
Карен и Лея переглянулись. Синхронных вздох двух авантюристок мог бы разжалобить камень, но мальчики своих подруг знали уже достаточно давно, поэтому на явную провокацию никто не купились.
«Мы ждем».
«Для начала», — Лея тяжело вздохнула. — «Нам потребуется наживка».
«Уже интересно», — кивнул Вир. — «Теперь я лично не отказался бы узнать для кого именно?»
«А подумать своей головой решительно не судьба? У нас вроде как дети вили кошмары. А в кошмарах было…»
«Воплощение стихий. Лея, ты же не хочешь?» — Вир не закончил фразу, только махнул рукой. — «Ясно. Именно это ты и хочешь. Превратить нас четверых во вкусные кусочки шашлыка и предложить этим тварям из первооснов стихий в качестве закуски перед основным блюдом».
«Я всегда знала, что ты очень умный», — ехидно сообщила девочка.
«Язва».
«Зануда», — не осталась в долгу Лея.
От скрестившихся взглядов казалось еще мгновение, и посыплются искры.
«Так, хватит! Вы двое сейчас подеретесь на радость некроманту», — пристыдил друзей Стар.
С демонстративный фырканьем Лея и Вир отвернулись друг от друга и замолчали.
«Лея», — осторожно позвала подругу Карен. — «Сейчас немного нге время строить из себя несправедливо обиженную!»
«Ничего я не строю!»
Теням оставалось только удивляться, голос Леи действительно звучал не так, как обычно. Обиженно и потеряно.
«Лея», — растерялся уже Вир. — «Прости, я!»
«Я не язва! Я, я», — плечи Леи затряслись.
Нейл успел облегченно перевести дыхание. Это уже было знакомо. Сейчас его драгоценная жена-язва закроет лицо, а потом уберет ладони и с совершенно спокойным видом сообщит, что вообще-то это все была шутка.
Тем большим ударом для дракона стало то, что Лея расплакалась на само деле.
Вира, потянувшегося ее утешать, она оттолкнула, зато сама прижалась к ошарашенному Нейлу и расплакалась еще отчаяннее.
Стар и Карен почти квадратными глазами смотрели на разворачивающуюся перед ними квартиру.
«Не верю своим глазам», — прокашлялась Карен. — «Лея, ты не заболела?»
«Ты не веришь глазам, а я рукам», — мрачно буркнул Нейл, одной рукой прижимая к себе Лею, а второй запутавшись в ее непослушных волосах.
А еще, вопреки всем своим чувствам и ожиданиям, вид Вира с болезненно понуренными ушками стал источником трудно трактуемых, но однозначно негативных эмоций.
Нейл отчаялся понять сам себя и все, что он мог в данный момент, это гладить мягкие волосы и молчать.
Вернул определенную трезвость происходящему Стар. Жестоким, зато очень действенным способ — насыпал за шиворот всем троим кусочки льда. Подействовало мгновенно.
Лея ошпаренной кошкой взвилась с места, тряся головой и многократно извиняясь. Нейл и вир переглянулись и одинаково снисходительно-успокоено посмотрели на свою демонессу. Все возвращалось на круги своя. Что делать с такой девочкой — они уже знали. Подбив ноги, чтобы Лея потеряла равновесия, дракон и эльф притянули ее к себе, подперев с двух сторон.
Затем Нейл коснулся губами ее щеки, Вир — виска.
«Все нормально, мы не сердимся», — сообщил дракон.
Неотвратимо краснеющая Лея, умоляюще посмотрела на вампира, моля о помощи. И тот поинтересовался, давая ей передышку:
«Теперь, поскольку вы соизволили утрясти все спорные вопросы, вернемся к нашим баранам. Лея, что именно ты планировала?»
«Начнем с того, что я сварю четыре вида зелья. Вы тем временем подготовите все для заклинания, которое мы позаимствовали у некроманта. Мы „вырастим“ Нейла, затем вчетвером займемся выманиваем стихийных воплощений. Если мои выкладки верны, как только они все четверо покинут свои лежки, спадет и иллюзия по всему лагерю, которую они держат».
«А для детей это не слишком опасно?»
«Не должно быть».
«Тогда начинаем?» — предложил задорно Нейл. — «И что вы так на меня смотрите? План есть, никаких изменений или дополнений внести в него нам уже не удастся. Нет возможностей. К тому же и без всяких яких — это лучший план из того, что мы можем сейчас сделать. Поэтому, нечего тут сидеть и рассусоливать по пустякам. Гораздо лучше начать действовать. В любом случае, у нас или получится, или… получится».
Первой засмеялась Лея. Такой детско-нахальный вариант дракона был ей незнаком. Но очень нравился.
«Тогда не будем заставлять тебя ждать», — сообщила она. — «Начинаем!»
И подготовка началась. Вначале медленно, немного не спеша, заставляя тело вспоминать те знания, которые знала душа. А потом все быстрее и быстрее.
Была выполота трава, и черно-коричневые дорожки на земле образовали рунный круг. В наспех созданном изо льда котле кипела вода под драконьим огнем, не раскаляющем стенок сосуда.
Нейл удерживал огонь, Стар — котел. На долю Вира выпала задача добавлять травы в нужном порядке, а Карен отсчитывала время, то закрывая котел воздушной крышкой, чтобы травы пропитались друг другом, то крышку открывая.
Лея совершенно бездарная в магическом плане, ползала на коленях вдоль круга, то и дело что-то добавляя к линиям и знакам.
Солнце уже клонилось к горизонту, когда была добавлена последняя насечка, и круг был закончен.
«Мы войдем в легенды», — сообщил Вир, — «после такой экстренной ночной побудки нас никто забыть не сможет».
«Хорошо, что мы сами себя помним, а то натворили бы дел», — добавил Нейл.
Им возразила удивительно жизнерадостная Лея:
«А мы и так их натворим! Нейл, на круг».
«Вот обрадовала», — скривился Вир.
«Я старалась!»
Новый виток назревающего спора прервал Стар.
«Лея, все произойдет быстро?»
Девочка в ответ отрицательно покачала головой.
«В обычном варианте, да, все случилось бы быстро. Но там побочный эффект зашкаливает по болевому порогу, поэтому я решила, что будет лучше, если изменить рунную комбинацию и добавила кое-что».
«В такие моменты, начинаю жалеть, что мы не пошли на рунную магию», — вздохнул Нейл, пока Лея и Стар разговаривали, местами переходя с нормального языка на малопонятный «птичий».
«А я вот не жалела и жалеть не собираюсь!» — передернулась Карен. — «Вполне возможно обойтись и без этого кошмара!»
«От тебя только таких слов и стоило ожидать», — констатировал Вир. — «Магофизика тебе так и не далась».
«И ничуть этому…» — Карен не договорила, насторожилась. Ветер скользнул вокруг ее запястья, принеся с собой тревожную новость. — «Лея, в лагере что-то происходит. Нам лучше поспешить».
«Принято», — на лице Леи появилось упрямое выражение. — «Занимаем все свои места».
Спустя десять секунд, не больше, все уже были на местах.
Лея приложила ладони к земле и мысленно потянулась к артефакту на своей шее, в который раз мысленно похвалив себя за то, что выбрала когда-то рунную магию.
Вообще, в академии рунную магию студенты не любили. И спецкурс, который начался на третьем курсе, посещали считанные единицы, даже несмотря на то, что вначале курс вел директор ТерАль, которого в академии обожали, а потом младшие курсы начала вести Уна.
Рунная магия требовали слишком серьезной подготовки. Более того, то что студенты первого курса академии могли сделать щелчком пальцев, студенты на рунной магии могли сделать только к концу шестого курса, используя рунные построения, двух-, а то и трехэтажных конструкций.
