В 1932 г. во многих колхозах, где была хорошо поставлена организация труда и распределение доходов по труду, оплата трудодня обеспечивала повышение материального благосостояния колхозной семьи. Советское государство оказывало помощь и содействие колхозникам, не имевшим коров или мелкого скота, в покупке и выращивании молодняка для удовлетворения личных потребностей.

В итоге первой пятилетки были созданы материальные предпосылки для подъема в дальнейшем сельского хозяйства и благосостояния колхозного крестьянства. XVII съезд партии отметил, что победа колхозного строя «создает небывало благоприятные условия для быстрого подъема материального уровня колхозно-крестьянской массы и для достижения культурной и зажиточной жизни колхозников и ставит темпы этого подъема в прямую зависимость от организованности и производительности труда самих колхозников»¹³⁵⁷.

Прямым свидетельством улучшения материального положения широчайших слоев трудящихся города и села за годы первой пятилетки служат данные о росте производства промышленных предметов потребления на душу населения: обуви кожаной и резиновой — в 1,4 и 1,66 раза; чулочно-носочных изделий — в 2,86 раза; бельевого и верхнего трикотажа — в 3,68 и 7,78 раза; велосипедов и часов бытовых всех видов — в 10,8 и 3,72 раза; консервов и кондитерских изделий — в 5,2 и 4,8 раза; в целом промышленной потребительской продукции (группа «Б») — в 1,45 раза¹³⁵⁸.

В годы первой пятилетки происходит невиданный для стран капитализма среднегодовой рост объема производства предметов потребления: в промышленности — на 11,8% и в расчете на душу населения — на 9,8%. В связи с ликвидацией эксплуататорских классов возраставший объем промышленной потребительской продукции полностью направлялся на повышение уровня потребления трудового народа. Так, достижение дореволюционного уровня производства тканей и обуви означало значительно лучшее обеспечение потребностей трудящихся. В 1926/27 г., когда среднедушевое производство хлопчатобумажных тканей достигало 14 пог. м, результаты обследования бюджетов рабочих семей показали, что они приобретали 15,51 пог. м. При выработке кожаной обуви в стране менее 0,4 пары на душу населения, на члена рабочей семьи приходилось 1,32 пары¹³⁵⁹. За 1926—1928 гг. потребление верхней мужской одежды возросло на 18,8%, мужского белья — на 14,4, женского платья — на 12 и белья — на 34,6, детского платья — на 7,6, кожаной обуви — на 2,8% и т. д.¹³⁶⁰ Возросло и приобретение рабочими предметов хозяйственного обихода: мебели, спальных принадлежностей, посуды и домашней утвари.

В результате структурных сдвигов, связанных с интенсивным развертыванием новых отраслей по производству промышленных потребительских изделий, расширялся ассортимент товаров, потребляемых тружениками города и села.

Хотя общий выпуск текстильных тканей, в связи с необходимостью уменьшить импорт сырья, расширить собственную сырьевую базу, оставался на неизменном уровне, а в расчете на душу населения за годы первой пятилетки уменьшился на 7,7%, все же быстрое увеличение производства бельевого и верхнего трикотажа, чулочно-носочных изделий способствовало сохранению общего уровня потребления текстильных изделий при увеличении его разнообразия. О значительном улучшении удовлетворения потребностей населения свидетельствует рост душевого выпуска кожаной обуви на 39,5% и резиновой — на 66%. Развертывался массовый выпуск часов, радиоприемников, велосипедов, консервов, кондитерских изделий, закладывались основы коренного преобразования структуры потребления.

Продажа потребительской продукции населению через государственную и кооперативную торговую сеть по своему общему реальному объему возросла с 1928 по 1932 г. на 34%, но и этот весьма значительный рост отставал от возросшей покупательной силы трудового населения. В первые годы пятилетки еще существовала частная торговля, а в создавшейся обстановке спекулянты взвинчивали цены на предметы потребления.

В этих условиях для обеспечения нормального, бесперебойного снабжения основных слоев трудящихся в городах было введено нормированное снабжение по карточкам. Тем самым смягчились последствия, возникшие в силу отставания объемов производства предметов потребления от возраставшего платежеспособного спроса на них, а также ограничивалось поле деятельности частных торговцев. Нормы снабжения по карточкам и ордерам гарантировали работающим приобретение необходимого минимума предметов массового потребления по относительно низким ценам и в большем размере, чем имелись ресурсы в среднем на душу населения.

Уровень потребления основных продуктов питания в годы первой пятилетки складывался менее благоприятно, чем это имело место в отношении промышленной потребительской продукции. Но с увеличением производства сельскохозяйственных продуктов, а также развитием пищевой промышленности, значительно улучшалось питание народных масс. Потребление важнейших продуктов питания на душу населения в городах СССР в эти годы характеризуется следующими данными (кг на душу населения)¹³⁶¹:

Значительно увеличилось потребление овощей, картофеля, крупы, макарон, муки, сахара, кондитерских изделий, растительного масла и маргарина. Увеличение потребления рыбы позволяло в определенной степени восполнять дефицит животных белков в питании, образовавшийся в результате сокращения потребления молока и молочных продуктов, а также снижения (в силу известных причин, указанных в гл. 12) объема производства и соответственно ресурсов мяса.

Продовольственное положение постепенно улучшалось, а со второго квартала 1932 г. был отменен нормированный отпуск населению рыбы, кондитерских изделий, яиц, овощей, молока, сыра и некоторых других товаров. Сохранялась продажа по установленным нормам лишь таких важнейших продуктов, как хлеб, крупа, мясо, сельди, жиры и сахар. В последнем году пятилетки возросли рыночные фонды по продовольственным товарам. В целом они увеличились по сравнению с 1928 г. на 30%, в том числе: муки — на 38,1%, мяса и мясопродуктов — на 13,9%, рыбопродуктов — на 83,8%, кондитерских изделий — в 6,5 раза, при уменьшении их по сахару — на 43,4%, чаю — на 33,3%, животному маслу — на 25,5%¹³⁶².

Для улучшения обеспечения рабочих семей продовольственными продуктами при заводоуправлениях крупнейших промышленных предприятий были организованы специальные отделы рабочего снабжения (ОРСы), создавались собственные продовольственные базы — к заводам прикреплялись отдельные совхозы, широко развертывались децентрализованные заготовки сельскохозяйственных продуктов¹³⁶³.

Улучшению снабжения городов продуктами питания способствовала развернувшаяся с начала 1932 г. колхозная торговля. В 1932 г. одни только кооперативные и государственные организации приобрели в колхозах и на колхозных базарах 120 тыс. т мяса, 130 тыс. т молока и молочных продуктов, 360 тыс. т картофеля и другие продукты¹³⁶⁴.