Установление тесных связей между государственной промышленностью и промысловой кооперацией по линии производства, снабжения и сбыта, планирование ее деятельности, включение основных показателей ее работы в государственные народнохозяйственные планы имели важное экономическое и политическое значение. Это содействовало включению прежде раздробленного, мелкого производства в общую систему социалистического хозяйства, способствовало овладению кооперацией. В целом по стране в 1928/29 г. в мелкой промышленности (без мукомольной, крупяной и маслобойной) было кооперировано уже 29,5% занятых в производстве (общее число занятых составляло 3778,4 тыс. человек).

Приводим данные, иллюстрирующие процент кооперирования кустарей по отдельным республикам⁷³⁵:

Наиболее высокий процент кооперирования наблюдался в Центрально-Европейской части РСФСР, где была высокая концентрация кустарно-ремесленной промышленности и кооперирование происходило гораздо быстрее. Так, в отдельных экономических районах РСФСР процент кооперирования составлял: в Северном крае — 46,0, Иваново-Промышленной области — 46,2, Московской — 56,1, в Нижегородской области — 39,3. Из других союзных республик высокий уровень кооперирования был в Туркменской ССР, где была значительно развита и сконцентрирована кустарная текстильная промышленность⁷³⁶.

Характерной особенностью мелкой промышленности СССР в 1928 г. было ее «гнездовое» расположение: 19,2% всех занятых в мелкой промышленности находилось в «гнездах», т. е. в районах большой концентрации мелкой промышленности. Так, в производстве ножей удельный вес такой «гнездовой» промышленности достигал 95,5% по числу занятых лиц и 95,9% — по валовой продукции и т. д.⁷³⁷ По переписи 1929 г., по всему СССР было 3175 «гнезд» мелкой промышленности с 753 874 промысловыми хозяйствами и 1 178 307 занятыми в них⁷³⁸. При общем проценте кооперирования мелкой промышленности, равном 29,5 на 1 октября 1929 г., средний процент кооперирования кустарей в «гнездах» достигал 50%⁷³⁹. Союзы, охватывающие районы с наибольшей концентрацией промысла, имели более высокий уровень кооперирования⁷⁴⁰.

Общее число членов промысловой кооперации в системе Всекоопромсовета на 1 октября 1928 г. составляло 792,8 тыс. человек⁷⁴¹. Доля валовой продукции кооперативной промышленности в продукции мелкой промышленности возросла за 1925/26—1928/29 гг. с 13,1 до 30,9%⁷⁴².

Большой интерес представляют данные о соотношении различных форм кооперирования кустарей: снабженческо-сбытовых и промыслово-кредитных товариществ, производственных артелей, являющихся высшей формой кооперирования. В составе первичных промкооперативов, объединяемых республиканскими системами промкооперации (без системы лесной кооперации), на 1 октября 1928 г.⁷⁴³ снабженческо-сбытовая и промыслово-кредитная форма кооперации охватывали около 68,7% кооперированных кустарей, хотя почти 70% артелей были производственными. Незначительный удельный вес имели трудовые артели — кооперативы в области различного рода промысловых занятий: парикмахеры, извозчики, грузчики, строительные и ремонтные рабочие.

Большое значение для развертывания промысловой кооперации имела передача ей по постановлению ВЦИК и СНК РСФСР от 20 августа 1928 г.⁷⁴⁴ ряда государственных промышленных предприятий: а) находящихся в арендном или фактическом пользовании кооперативных организаций и б) бездействующих и не предполагаемых быть использованными госпромышленностью по пятилетнему плану. По данным на начало 1930 г., промкооперации РСФСР было передано около 1269 промышленных предприятий. Только за 5 месяцев — с октября 1928 г. по март 1929 г. — промкооперации было передано 359 станков по обработке металла, 185 станков по обработке волокнистых веществ, 99 станков по обработке дерева, 36 электромоторов, 23 паровых двигателя, 17 насосов и другое оборудование⁷⁴⁵.

Переданные промкооперации государственные предприятия имели хотя и изношенные, но довольно существенные для кооперации основные фонды и производственные мощности. Большая доля из этих предприятий падала на текстильные законсервированные и малорентабельные предприятия. За небольшой срок было введено в работу до 54 000 ручных ткацких станков и 10 000 механических станков⁷⁴⁶. Одновременно промкооперация получила ряд валяльно-войлочных, кожевенных, швейных предприятий.

Передача промкооперации ряда государственных предприятий, а также организация артелями общих мастерских, особенно механизированных, вела к значительному укрупнению производственных единиц в промысловой кооперации. По данным республиканских центров на 1 октября 1927 г., из общего числа кустарей, работающих в общих мастерских, 36 750 человек, или 27%, было занято в 857 цензовых предприятиях. На 1 октября 1929 г. количество цензовых предприятий достигло 2497, а число занятых в них кустарей — 192 377 человек (40% работающих в общих мастерских)⁷⁴⁷.

В систему промысловой кооперации входила сеть крупных кооперативных фабрик, которые по существу ничем не отличались от государственных. Так, в Павловской артели по производству металлических изделий (ножей, замков, ножниц и т. д.) в 1926 г. работало около 600 человек. которые получали заработную плату и в основном потеряли связь с сельским хозяйством. Вся фабрика занимала около 40 строений, в том числе три больших двухэтажных каменных корпуса, имела 3 двигателя, мощностью 122 л. с., большое количество станков и разного рода инструмента⁷⁴⁸.

Баташевская артель Брянской губернии имела чугунолитейный завод, на котором работали 850 человек⁷⁴⁹. В состав Москоопромсоюза в 1926 г. входили 15 механизированных и 3 ручные фабрики с числом рабочих 5375 и 3216 механическими станками (не считая трикотажных машин и специальных станков). Ивановский «Ткачсоюз» в 1930 г. объединял более 10 крупных ткацких фабрик, имеющих 600—700 станков⁷⁵⁰.

Создание кооперативных предприятий, основанных на коллективном труде и обобществленных средствах производства, планомерная организация производства, снабжения и сбыта постепенно освобождали кустарей от стихии рынка, ослабляли подчинение их частному торговому капиталу.

Накануне пятилетки мелкая кустарная промышленность занимала почти 57,1% общего числа занятых и 22,4% валовой продукции промышленности СССР. Еще более значителен был удельный вес мелкой промышленности в национальных республиках, слаборазвитых в промышленном отношении. Так, в БССР мелкие промышленные заведения производили 54,6% всей валовой промышленной продукции (при 72% всех рабочих), в Узбекской ССР — 42% валовой продукции (при 89% рабочих), в Туркменской ССР — 36% валовой продукции (при 94,3% рабочих). В отдельных отраслях, особенно группы «Б», мелкая промышленность занимала преобладающее место. Так, в 1926/27 г. мелкие промышленные заведения произвели 72,1% продукции швейной промышленности, 62% продукции мукомольно-крупяного производства, 43,1% продукции пищевкусовой промышленности, 35,9% кожевенно-меховой, 30% производств по обработке материалов животного происхождения и т. д.⁷⁵¹