– Солдафон, – вздохнула Лэнгли. – Ладно, о чём ты там хотел поговорить-то?

– …То есть, как это огнестрельное оружие практически неэффективно против Ангелов? – нахмурилась Аска. – Рамиила же уложила самая обычная артиллерия!

– А ты хорошо изучала записи того боя? – поинтересовался я.

Мы с немкой болтали, стоя около ограждения.

– Изучала? Да меня дня три только их и заставляли смотреть! – воскликнула девушка. – Образцовое выполнение задания в особо сложных тактических условиях… Тьфу! Вы там за каким-то чёртом устроили просто феноменальную возню, а всё решила простая немецкая пушка!

– Во-первых, не простая. Во-вторых, не пушка. В-третьих, там ещё были русские орудия…

– Ну, ты и зануда. И что-то мне подсказывает, что сейчас будет ещё и «в-четвёртых», так? – ехидно прищурилась Сорью.

– Так точно, – подтвердил я. – А в-четвёртых, ты лукавишь, Лэнгли – если ты видела эти записи, то должна знать, что обычное вооружение, которое мы применили поначалу, оказалось полностью бессильно.

– Твоя правда, Икари, – усмехнулась Аска. – Но если все эти большие винтовки и тому подобная ерунда бесполезна, то зачем меня постоянно тренировали с ними?!

– Теоретически можно нейтрализовать АТ-поля противника на расстоянии и спокойно расстрелять его…

– А зачем тогда нужна эта куча лентяев из обычных войск? Как будто они не могут сделать то же самое…

Я посмотрел на немку с уважением.

– Соображаешь, Лэнгли…

– Да, я такая! – подмигнула мне немка. – В общем, здесь должна быть какая-то логика. Если нас этому учат, то это нам обязательно пригодится.

Логика? А вот лично я думаю, что это просто инерция мышления, как в случае, например, с первыми образцами огнестрельного оружия, которое стреляло не пулями, а стрелами. Вот и кое-кто, видимо, считает, что раз уж Ева – это нечто вроде большого солдата, то солдату положена винтовка. Ведь, как говаривал знаменитый полководец Фридрих Прусский – «Солдат – есть автомат, к ружью приставленный»…

Или, быть может, это просто большой попил казённых денег, как это обычно бывает…

Впрочем, Аске всё это знать не положено.

– Я вот, например, изучаю вдобавок ко всему прочему тактику рукопашного боя с использованием подручных средств и тренируюсь в стрельбе из стрелкового оружия. А оно мне, спрашивается, надо?

– Если тренируют, значит, надо, – уверенным тоном заявила Лэнгли. – Если всё оружие окажется бесполезно, драться-то придётся врукопашную, ведь так?

– Так, – подтвердил я. – Только вот какой будет толк в драке с Ангелом от умения драться карандашами, зонтиками и тарелками?

– Ладно, убедил – это и правда не очень-то нам и нужно, – усмехнулась Аска. – Кстати, занятная у тебя программа подготовки… Типа, как у ниндзя, да?

– Именно. Уже вторую неделю не могу сдать зачёт «бег по стенам», – с самым серьёзным видом произнёс я.

– Это всё потому, что у тебя уровень синхронизации слишком мал, – хихикнула девушка.

– Синхронизация – это полная ерунда, я свою даже понизить хотел бы…

– С ума сошёл? – возмутилась Лэнгли. – Чем она выше, тем лучше! Меньше задержка – быстрее реакция.

Я сдвинул чёлку в сторону, постучав пальцем по шраму, оставшемуся от моего первого боя.

– Видала?

– С велосипеда упал? – ухмыльнулась немка.

– Почти угадала, Лэнгли. Это я получил в подарок от Сакиила. А вот это, – я показал раскрытую левую ладонь с немного неестественным рисунком кожи, – от Самсиила.

– Подожди-ка, Икари…

– А вот это у меня после боя с Рамиилом, – потёр тонкую паутинку шрама на левой щеке. – Лень раздеваться, а то бы я ещё показал, как мне всю грудь сожгло. И зажившие ожоги на ногах.

– Ну и что ты всем этим хочешь мне сказать? – скрестила руки на груди Аска, вскидывая подбородок.

– Не гонись за этой чёртовой синхронизацией, Лэнгли. Чем она выше, тем сильнее будут стигматы. Сакиил прошиб лучемётом шлем Евы, а я отделался лишь небольшой ранкой и сотрясением мозга, но тогда у меня было только процентов сорок синхронизации. На шестидесяти Ноль-первый и я поджарились почти одинаково, так что лично я предпочёл бы дальше не рисковать.

– Вообще-то, весь этот перенос повреждений в твоём случае, Икари – это чистой воды мистика, – заявила девушка. – С научной точки зрения это невозможно.

– Когда-то я так же думал относительно антропоморфных боевых машин особо крупных размеров… – задумчиво почесал я подбородок.

– В стальные корабли, между прочим, тоже раньше не верили, – парировала Аска, слегка притопнув по палубе корабля. – Кстати, Икари, такой вопрос. То, что там городила эта… эта…

У немки задёргалась правое веко.

– Майор Кацураги, – с ухмылкой подсказал я. – Но она предпочитает, чтобы её называли просто Мисато.

– То, что говорила эта Мисато – правда? – кое-как справившись с нервным тиком, одним духом выпалила Лэнгли.

– Что именно? – уточнил я.

– Про награды. И, кажется, про террористов.

– Всё верно.

– Ты и правда убивал террористов? – серьёзно спросила Аска.

– Уничтожал противника, – слегка поморщившись, уточнил я. – Но поверь, я был не в большом восторге от этого.

– Фигово у вас дела, видно, идут, – озадаченно потёрла лоб Сорью. – Бросать элиту в бой, как обычных солдат… Вообще-то, пилотов надо бы всячески беречь…

– Нууу… – протянул я. – Тут же ведь какое дело… Мы с Мисато, вообще-то, просто в магазин пошли, а там уже вляпались во всё это дело…

– Ничего себе у вас тут походы по магазинам! – возмутилась Лэнгли. – Мне как, сразу батальон солдат себе в охрану требовать или подождать, пока кто-нибудь нападёт?

– Не, у нас вообще-то обычно очень спокойно, – успокоил я немку. – Хотя с личным оружием расставаться не рекомендую – лучше носить постоянно. Так сказать, во избежание.

– Всё время?! – взвыла Аска. – А вот, например, сейчас… Да, вот сейчас! Мне куда пушку засунуть – в задницу, что ли?

– Лэнгли, это же неудобно и непрактично, – максимально серьёзным тоном произнёс я, но почти сразу же начал ухмыляться, глядя на беснующуюся девушку. – Лучше, конечно, тебе будет надеть форму – с ней довольно удобно носить поясную или плечевую кобуру…

– Я люблю это платье! – воскликнула Сорью. – И не люблю форму!

– Тогда можно попробовать закрепить кобуру с небольшим дамским пистолетом на внутренней стороне бедра… – задумчиво произнёс я.

Аска замерла, уставившись на меня, и упёрла руки в бока. Её глаза нехорошо сощурились.

– Ты куда это сейчас смотришь? – недобро поинтересовалась девушка.

– Прикидываю, как тебе кобуру на бедре крепить, – честно ответил я. – И что лучше подобрать: Глок-26 больно здоровый, ПСМ и патроны к нему фиг достанешь, а вот Вальтер ППК…

– Извращенец! – рявкнула Лэнгли. – Немедленно прекрати на меня пялиться!

– Больно надо, – немного даже обиделся я. – Для тебя же стараюсь…

– Старайся, Икари! Старайся не раздевать меня взглядом!

– Я профессионал, Лэнгли, – оскорбился я в лучших чувствах. – Эмоции и инстинкты я держу под контролем…

Это не враньё! Честно! Я честно в это верю! Ну, по крайней мере, хочу верить…

– О как! – ухмыльнулась Аска, скрещивая руки на груди. – Ну-ну.

– Да-да, – слегка раздражённо произнёс я. – Я крайне негативно отношусь к служебным романам.

– Иди ты! – восхитилась немка. – А я уж было подумала, что ты на меня запал.

– Как-нибудь обойдусь без этого. Можешь на меня даже и не рассчитывать.

– И даже не собиралась, – насмешливо фыркнула Сорью. – У меня уже Кадзи есть, так что мне хватит.

– А у меня, когда закончится война с Ангелами, будет очень широкий выбор невест, – небрежно заметил я. – Так что выберу себе подружку, какую захочу… Чтоб работящая была, красивая и умная…

– Ты смотри, какие мы коварные и расчётливые! – расхохоталась Аска. – Тебе определённо следовало родиться немцем.

– Мне и так неплохо, – скромно заметил я.