Ворона пыталась вырваться, но лягушки крепко держали ее за лапы. Она недовольно каркала и крутила головой, с ужасом наблюдая, как из нее выдергивают большие черные перья.

— Какая смешная птица! — спокойно сказал сом. — И поет совершенно некрасиво!

— Зато очень теплые перья! — хрюкнула довольная свинья, отвлекшись от счета вытащенных со дна речки моченых желудей.

После того как голая, без единого перышка ворона, продолжая громко каркать, побежала в лес, наступила очередь Рыжика. Свинья вытащила его из мешка, распутала сеть и бросила щенка лягушкам. Не успели они протянуть к нему свои цепкие лапки, как Рыжик изловчился, схватил одну из них и, пробежав несколько метров по берегу, взлетел.

Он поднялся так высоко, что весь остров стал похож на блюдечко. Лягушка, испугавшись высоты, зажмурила глазки и жалобно заквакала. Рыжик держал ее зубами за заднюю лапу. Он хотел ей что-то сказать, но вовремя подумал о том, что, если он раскроет пасть, она сразу полетит вниз.

Сделав пару кругов над островом, щенок заметил на берегу своего друга. Котенок, все утро рыскавший по лесу, сидел на песке и грустил, не зная, где еще можно искать своего друга.

— Привет! — Щенок приземлился на песок и опустил рядом с собой вялую, измученную полетом лягушку.

— Где ты был?! — обрадовался котенок. — А я тебя всю ночь и все утро искал!

— Она сейчас расскажет, где я был! — Щенок недовольно покосился на лягушку. — А то я сам ничего еще не понял.

— Отпустите! — взмолилась лягушка, пытаясь подняться на лапы.

— Сначала расскажи, что здесь происходит! — потребовал щенок.

— Расскважу! — согласилась лягушка. — Тут почти ничего не происходит. Свинья ловит птиц и меняет их у сома на моченые желуди.

— А зачем рыбе птицы? — удивился Васька Утюгов. — А сом их перьями утепляет речку! — объяснила лягушка.

— Как это утепляет?! — непонимающе выпучил глаза котенок.

— В речке много родников с холодной водой, вот сом и затыкает эти родники птичьими перьями!

— Чудеса да и только! — удивился Васька Утюгов.

— Чудеса чудесами, но эта полосатая свинья ведет себя просто по-свински! — выпалил щенок. — И вообще, как это можно выдергивать из птиц перья? Они же летать не смогут!

— Да, это свинство! — согласился котенок.

— Надо ее наказать! — решительно сказал щенок.

— А квак вы ее накважете? — с сомнением спросила лягушка.

— Придумаем! — Щенок подмигнул котенку, и они оба таинственно улыбнулись.

Друзья опустили лягушку, и она медленно поковыляла к воде.

Наступал новый вечер, совершенно такой же, как и старый. Только месяц немножко потолстел и не спеша забирался на небо.

Рано утром Рыжик и Васька полетели к фруктово-дубовому саду полосатой свиньи. Настроение у них было очень воинственное: они хотели проучить хозяйку сада и отучить ее от издевательства над птицами.

Увидев высокий дощатый забор, котенок и щенок снизились и приземлились на верхушке старого дуба.

Было очень рано. Островок еще спал, и река спокойно омывала чистой прохладной водой его песчаные берега.

Котенок и щенок решили сначала поснимать с деревьев ловушки, а потом уже заняться свиньей. Они внимательно осматривали деревья и на каждом находили сети-путанки, в которых мог бы запутаться даже орел. Щенок отвязывал сети от ветвей и складывал их на земле под старым дубом.

— Все! — крикнул он Ваське. — Больше нет!

Котенок еще раз облетел все деревья сада и проверил, не осталась ли где-нибудь хорошо спрятанная ловушка. Сетей больше не было. Друзья взяли путанки и направились к низенькому плоскому домику полосатой свиньи.

— Васька! — говорил по дороге Рыжик. — Давай постелим их на пороге и постучим. Она выйдет, споткнется и запутается!

— Ну и что? — недовольно вздохнул котенок. — Запутается, потом распутается и снова будет ловить и ощипывать птиц! Это не наказание получается, а плохая шутка!

— А что же делать? — растерянно спросил щенок.

— Надо найти мешок, — сказал котенок. — И тогда мы сможем ее отлично проучить.

— А вон ее мешки сушатся! — Щенок показал лапой на несколько мешков, висевших на нижней ветке молодого дуба.

Васька внимательно осмотрел их.

— Вот этот годится! — Он стащил мешок с ветки и показал щенку.

— О! — вдруг обрадовался Рыжик. — Это мой мешок.

— Как это твой? — не понял котенок.

— А вот знакомая дырка! В этом мешке свинья меня на берег несла!

— А-а, понятно! — кивнул Васька Утюгов. — Ну давай теперь сделаем так: расстелим сети на пороге и постучим. Она выйдет, запутается и упадет, а мы сразу накинем на нее мешок и завяжем.

— А потом что? — у Рыжика от азарта высунулся язык из пасти.

— Потом?! — задумался котенок. — Потом мы оттащим мешок на берег и обменяем у сома на моченые желуди!

— Очень нужна ему свинья, на которой ни одного перышка нет! — засомневался щенок.

— Конечно, — согласился Васька, — свинья ему не нужна! Мы ее просто оставим на берегу. Пусть полежит, подумает, как «хорошо» птицам в таком мешке сидеть. Будет лежать, пока сом или лягушки ее не вызволят!

Такой план щенку понравился. Они живо расстелили сети и постучали в двери.

— Никого не жду! — вдруг донесся сонный голос свиньи.

— Что делать? — зашептал щенок Ваське.

— Там у вас стая уток в ловушку попала, разрешите выпустить! — крикнул Васька, подмигивая Рыжику.

— Что?! Стая?! Утки?! — заверещала свинья, и весь домик заходил ходуном.

Дверь раскрылась с такой силой, что на ближайшем дубе затрепетали сушившиеся мешки.

Свинья выпрыгнула из домика на порог, споткнулась и покатилась вниз, наматывая на себя сети. Она так запуталась, что не могла ни лапой пошевелить, ни слова хрюкнуть!

— Давай быстрей мешок! — крикнул Васька, и щенок тут же подскочил с мешком к свинье.

Он прыгал между ее головой и коротким хвостиком, не зная, с какой стороны ее заталкивать в мешок.

— Давай с головы! — предложил Васька.

Немало пришлось потрудиться котенку и щенку, пока наконец, они не запихнули свинью в мешок и не завязали этот мешок на много узлов. Измученные, они посидели около мешка, отдышались и отдохнули. Потом Васька на минутку взлетел над садом и посмотрел, в какой стороне находится берег.

Медленно и осторожно, как тяжелую бочку, котенок со щенком катили мешок со свиньей. Перед забором остановились и решили сделать в нем дырку. Щенок вырыл лапами под забором ямку и вытолкнул несколько кольев. Наконец дырка стала большой, и друзья без труда протолкнули в нее мешок.

Подкатив свинью к самой воде, котенок и щенок остановились.

— Ну что? — спросил уставший щенок.

— Спрячемся на дереве и посмотрим, что дальше будет! — предложил Васька.

Они уселись на ветвях ивы, наклонившейся над речкой.

Как только щенок и котенок спрятались, из воды выпрыгнула лягушка, поскакала вокруг мешка и прыгнула обратно в воду.

У берега выглянула усатая голова сома.

— Ну где же она бродит! — недовольно заворчал он, всматриваясь в прибрежные заросли. — Добычу принесла, а сама куда-то ушла.

— Эй, вы, зеленые! — крикнул сом, и тотчас на берегу появилось десятка два лягушек. — Поищите свинью и ска-жите, что я ее жду!

Лягушки рассыпались по берегу, прыгали-скакали, заглядывая за все деревья, но свинью так и не нашли.

Сом терпеливо ждал. Потом окликнул лягушек. Они столпились возле его усов, приготовившись исполнять приказ своего речного повелителя.

— Отсчитайте свинье со дна тысячу моченых желудей, — приказал сом. — А мешок здесь развязывать не будем — вчера одна совершенно мелкая птица смогла вырваться из ваших цепких лап и удрать. А сегодня, кажется, добыча покрупнее. Тащите мешок на дно и там будете ощипывать эту птичку. Из-под воды она уже не взлетит!

Лягушки послушно подскочили к мешку и, надрываясь, стали подталкивать его к воде. На помощь им выскочили другие лягушки, и вскоре на том месте, где мешок пошел ко дну, по воде побежали круги. Сом, внимательно следивший за исполнением своего приказа, лениво развернулся и тоже нырнул. А на берегу осталась лежать тысяча моченых желудей, аккуратно выложенных в десять кучек по сто штук в каждой.