— Я не беззащитна, у меня меч! — я выставила лезвие вперед, надеясь, что мой голос не дрожит.

— Не смеши, — в два скачка он оказался передо мной, молниеносно схватил за руку и резко вывернул ее. Я даже не успела и глазом моргнуть. Меч мягко упал на настил.

Всем корпусом он прижал меня к стене, я пыталась вырваться, да только куда там. Он смотрел в мои глаза, крепко держа правую руку, другая уже скользила по моей груди.

— Ты знаешь, многим человеческим женщинам это нравится. Они желают этого снова и снова. Эльфы искусны не только в сражениях…

Его лицо приблизилось к моему, а я даже не верила, что все это происходит, не представляла, как выпутываться из этой ситуации. Но ни один эльф не мог помыслить, на что способна девушка, защищая свою честь!

— Погоди… Погоди, я… только сниму одежду…

Фердис широко улыбнулся и чуть отстранился, отпустив мою руку. Я стала делать вид, что развязываю шнуровку своего кевея. У меня был шанс только на один удар. Мое колено молниеносно согнулось и ударило его в пах. Это запрещенный удар в бою, но он пытался со мной заниматься совсем не боевыми тренировками. Его согнуло пополам, и он упал, бросив какое-то проклятие, я попыталась перескочить через него к дверям.

Уже выбегая, я увидела, что вторая дверь заперта, я же совсем забыла про ключ! Когда я подбежала к нему, надеясь как-то отобрать его, он поднялся на корточки, все еще сгибаясь от боли, и схватил с пола тот самый меч. Его отчаянный и яростный удар пришелся бы мне по коленям, но я каким-то немыслимым образом успела отпрыгнуть. Вот теперь я точно тут умру, когда он очухается, едва успела подумать я. Но меч вдруг вошел в ножку одной из стоек, со всего маху подрубив ее у основания, и вся эта махина сейчас падала прямо на него.

Я отпрыгнула назад и зажмурилась, закрыла глаза руками, раздался оглушительный грохот и сдавленный крик Фердиса. Рискнув открыть глаза и взглянуть в его сторону, я увидела, что он успел немного отползти, но его сильно придавило. Он лежал распластанный на спине, а тяжелая стойка прижимала его грудь, красную от крови.

Я немедленно кинулась к нему, пытаясь поднять эту конструкцию, я не думала ни о чем, кроме того, чтобы вытащить его оттуда. Конечно, поднять такую махину мне было не под силу. Фердис чуть приоткрыл глаза и слабо застонал.

— Погоди, я сейчас.

От вида крови темные пятна плясали перед глазами. Я мотнула головой, отгоняя их прочь.

Я вытащила из другой стойки тяжелую алебарду, с которой он совсем недавно занимался, затем вогнала ее рядом с ним под эту конструкцию и, что было силы, потянула вверх, как рычаг. Стойка заскрипела и натужно приподнялась, Фердис стал выползать, опираясь на локти, несколько ребер сломаны точно, заметила я.

— Давай же, мне не удержать долго!

И откуда только у меня столько силы взялось?

Он поспешил вытащить свои ноги, и я отпустила рычаг, обдирая ладони. Хорошо хоть на стойке были только деревянные имитации, его не поранило клинками. Схватив какую-то тряпку, я прижала ее к его груди и положила сверху его руку.

— Ключ на поясе, — прохрипел он, кровь чуть запеклась на его губах. Плохо дело.

— Держись! Сейчас я позову кого-нибудь…

Сорвав с его пояса ключ, я вылетела в зал, чтобы позвать на помощь, но до двери добежать не успела, потому что она с треском вылетела вовнутрь, на пороге появился могучий Мэльир.

— Фердису нужна помощь, — кинулась я к нему.

Но он в полном молчании жестко схватил меня за шиворот и потащил волоком в оружейку. Моя одежда была заляпана кровью, которая явно принадлежала не мне, я представляю, что он при этом подумал. Моя жизнь зависела от того, что сейчас скажет Фердис, если он еще мог что-либо сказать. Но, возможно, где-то в глубине души мне уже было все равно.

Когда тренер зашел в комнату, он сразу понял, что произошло, взгляд его упал на алебарду, надтреснутое древко которой торчало из-под рухнувшей стойки. Кровавый след тянулся из-под нее. Отпустив меня, он подбежал к телендиру и, убрав тряпку, осмотрел его повреждения.

— Выйди, пожалуйста.

Послушно выйдя из комнаты, я уселась прямо на опилки возле дверей, вслед мне раздался громкий хруст и протяжный стон. Телендиры еще только учились терпеть боль. После второго хруста стон сорвался на крик. Я закрыла уши руками.

Вскоре Танарт вышел из оружейки с молодым эльфом на руках и понес его к выходу.

— Посиди здесь, — сказал он.

Вернулся он куда быстрее, чем я думала, но маленький храм семинарии ведь был совсем рядом. И он никогда не пустовал, что в принципе и понятно.

— Он будет жить? — сразу же спросила я.

— Да.

Я облегченно вздохнула.

Оружейник присел рядом со мной на опилки.

— Несколько ребер не беда. Когда я услышал грохот в зале, а дверь была заперта, тут уж любой поймет, что что-то неладно. Фердис сказал мне, что у вас там произошло, — голос Танарта был очень низким.

— Что бы он ни сказал, я поступила по совести.

— Я знаю, — он положил свою руку на мою, пожимая ее.

Я подняла на него глаза:

— Он действительно все рассказал?

Мэльир утвердительно кивнул.

Да уж… а ведь Фердис очень удивил меня этим, я вдруг поняла, что он мог быть кем угодно, но только не трусом.

— Я и сам все понял. Спасибо, что вытащила моего племянника. Но не понял только, как тебе удалось вырваться из его рук.

— Удар в пах, — сказала я честно.

Он кивнул еще раз и потрепал меня по плечу.

— Прости, если немного помял тебя.

— Ерунда, — Танарт не часто извинялся, — Почему он все рассказал?

— Он сказал — ты не думала ни секунды, когда его придавило. Твой поступок глубоко потряс его. Особенно после того, что он пытался сделать., - внезапно лицо его потемнело, — Я надеюсь, он только пытался, или я сам пойду и всыплю ему еще! Да ты еще совсем ребенок! И это в моем зале!

— Нет-нет! Так далеко не зашло.

— Хвала Н'Ишаару! И это, сцапай меня дерд, потрясло и меня!

Я вздохнула и снова опустила глаза.

— Я никого не могу бросить в беде.

Тренер улыбнулся.

— Пойдем. Тебе надо умыться и ложиться отдыхать. Завтра трудный день. Будем учиться постоять за себя.

— Хорошо, Танарт, — я поднялась с пола, и он также поднялся следом.

— Я тебя провожу. Уже достаточно поздно и все рабы в своих камерах. Если тебя увидят одну, с тобой могут случиться вещи и похуже.

— Спасибо, Танарт!

Через несколько дней Фердис появился в дверях уже совсем окрепший — жреческая магия ставит на ноги очень быстро, я знала по себе. Он рукой поприветствовал нас, но избегал смотреть в нашу сторону. Мы как раз отрабатывали с тренером выход из всяких захватов.

Танарт тут же воскликнул:

— О! А вот и тот, кто починит нам дверь!

Фердис хмуро оглядел выбитый с мясом косяк.

— Твоя работа?

— А то! — сказал Мэльир, подходя к нему вплотную и понижая голос, — Только попробуй заставить это делать кого-либо другого. И только попробуй откинуть еще что-то подобное. Тогда сможешь попрощаться с гвардией нандиров, куда ты так стремишься.

Когда я после тренировок, как обычно притащила в оружейку кучу деревянных мечей, Фердис внезапно вошел за мной. Он приволок еще одну кучу оружия. Он неловко улыбнулся мне и принялся размещать его на стойках.

— Как твои ребра, — спросила я.

— Все в порядке, — он потупил взгляд, — Спасибо за беспокойство… За все спасибо.

Он немного помолчал, потом вдруг неожиданно спросил:

— Хочешь немного потренироваться со мной? Я покажу тебе твои основные ошибки…

— Я… Я совсем не против!

А мне ведь действительно было это интересно! Все-таки Танарту я не противник, а желание попробовать потренироваться с кем-то из юных воинов у меня появилось давно. Я всегда с легкой завистью смотрела, как они разминаются, кружась друг вокруг друга в танце боя, как смеются и подначивают друг друга, как лихо сражаются, отпуская острые шуточки. Глядя на них, мне самой хотелось научится хоть когда-нибудь…