— Хорошо бы, да вот только я не знаю, как наносить такой удар. Я же все еще ничего не помню!

— Я вам объясню! Ведь даже Гора понял!

Наносить удар чистой магией действительно просто, но прежде чем начать бой, я попрактиковался. Старейшина отошел к Горе и зашептал ему на ухо. Я хотел узнать, что он ему говорит, но они общались слишком тихо, так что ничего и не услышать. Потом, однако, слышимость улучшилась, и я разобрал "со всей силы!". Что за игру ведет этот старейшина?! Желает показать всем, что его тупой протеже сильнее самого Феникса?!

Нам освободили место на одной из площадей, где народ столпился посмотреть на зрелище. Кругом война, а простому люду дай развлечение! Здоровяк встал напротив меня и улыбнулся. Я улыбнулся в ответ и приготовился защищаться от его удара. Хотелось узнать выдержу ли прямой натиск этого силача или нет?!

Увалень ударил быстро и мощно. Он не использовал никаких движений руками, как я, во время тренировки. Нет, он просто мыслью создал гейзер энергии и выпустил его в меня. Но и я, выставив перед собой обе руки, сдерживал тяжелый натиск противника. Тогда враг усилил нажим. У здоровяка, казалось, глаза начали вылезать из орбит, а лицо покраснело от напряжения. Но мой щит справлялся и я понял, что могу выдержать и большую мощь. Стало немного жаль, что соперник оказался слабее моих ожиданий.

Но увалень показал не все на что способен. Он выставил вперед обе руки и гортанно крикнул. На меня обрушился поток магии в четыре раза сильнее, нежели прежде. Меня начало теснить. Щит не справлялся и я его усилил, влив больше энергии. Но стоило сделать это, как магический поток противника раскололся, как сплошной лед трескается об нос корабля—ледокола, а потом обтекает его по бортам, так и магический поток стал обтекать мою защиту и уноситься прочь к домам! От удара такой силы строения крепче не станут. Мне пришлось развернуть щит и накрыть им гораздо большую площадь. От натуг у меня выступил пот на лице, но город защитить удалось.

Волна магии начала стихать — здоровяк выдыхался.

Когда он совсем перестал давить на щит, я снял защиту и так же как учили в секции по бою, нанес удар единовременно с выдохом. Вместе с ударом кулака в противника устремился маленький, но плотный сгусток чистой силы. На удивление, сил и времени выставить защиту у здоровяка хватило, но это ему не помогло. Мой удар разбил щит и приложил детину в живот, отчего тот летел столь же красиво, как и я в прошлый раз. Встать после такого он не смог.

Зрители неистово кричали и поздравляли победителя, а Степан выглядел удивленным. Но я привык вызывать удивление местных жителей.

Не откладывая в долгий ящик срочное дело, поспешил покинуть город. Толпа радостных жителей проводила меня до ворот и я, попрощавшись, в одиночку отправился искать лагерь оборотней.

Уверенно вышел из Холмогора и направился прямиком в лес. Но стоило оказаться под кронами деревьев, как голову посетила запоздалая мысль: "А куда же идти?!". Я не являюсь ни выдающимся следопытом, ни даже обычным туристом! Зайдя в лес в одиночку, имею все шансы не вернуться обратно к Холмогору никогда! Настолько высокого мнения я о своих способностях прокладывать маршрут.

Так я и встал посреди леса, задумавшись над дилеммой: искать ли оборотней, или вернуться за провожатым.

"И ведь ни у кого не спросил дорогу до лагеря оборотней! — подумал я, злясь на свою недальновидность. — И зачем строю из себя крутого победителя?! А?! Даже на драку с каким—то недалеким увальнем согласился лишь бы проверить собственные силы!"

Действительно я сильно меняюсь. Вроде нежелание убивать все также остается преимущественным в моем мировоззрении, но вот подраться, если это никому не повредит, для меня теперь вполне нормальное желание! И страха не испытываю перед целой армией головорезов, готовых убить меня при появлении. Как никак, я — главный притеснитель свобод оборотней! Да и вообще мои поступки не назовешь продуманными. Может просто человек я такой, что вначале делает, а лишь потом думает?.. а может и вообще не думать.

Шумел лес, и жаркое полуденное солнце с трудом пробивалось, сквозь плотные кроны деревьев. Несмотря на вроде как бушующую войну, мир все также безмятежен и спокоен. Да и не замечал я никаких признаков сражений, кроме немногочисленных следов, виденных у стен Холмогора. Может просто представляю столкновения многотысячных армий на поле боя, а тут происходят лишь мелкие стычки... Вот только в этих стычках гибнут люди и пусть никого из них не знаю, но они мои подданные и я несу за них ответственность... (опять начинаю нести всякий бред).

Не помню, как я стал их вождем Фениксом, да и представить себе не могу, чтобы успел за те ночи, что страдал лунатизмом, выучиться магии и стать во главе мира. Да еще по всем слышанным рассказам сложилось такое представление, что пробыл я в этом мире отнюдь не короткий срок. По меньшей мере год, а то и больше.

Возможно я чересчур добренький для этого мира, но убивать не хочу даже врагов. Я же врач и мне положено лечить, а не наоборот.

Синичка летала где—то неподалеку от меня и пела веселую песенку, прославляя этот замечательный день и счастливую птичью долю. Подумал, что она должна неплохо ориентироваться в этом лесу (во всяком случае, лучше меня). Подозвав ее, попросил указать дорогу к оборотням, что остановились лагерем где—то в лесу. На что я надеялся, разговаривая с птицей, сказать, право слово, затрудняюсь! Птичка, ни слова не поняв, взмыла высоко в небо и исчезла из поля зрения. Я тяжело вздохнул и пошел вперед, надеясь найти кого—нибудь и спросить дорогу.

"Вот встречу оборотня и буду у него дорогу спрашивать! — сокрушенно думал я. — Опять же драться придется!"

А ведь действительно, что я вообще умею делать?! Я хороший врач, но в этих землях мои навыки не слишком пригодятся! Я уже имел дело со всеми жалкими медикаментами, которые используют местные целители. Зато они могут исцелять раны магией, а я — нет. Значит и мои врачебные способности тут никому не нужны!

Кроме медицины то я, больше ничего и не знаю!

Подзаработав деньжат, решил стать уважаемым человеком и поступил в мед, что для беспризорника, вроде меня, являлось делом практически невыполнимым. Но справился же. И лишь благодаря упорству и трудолюбию закончил учебу и стал специалистом. Но кроме книг по специальности ничего и не видел! Даже студенческой жизни, и той, почти не испробовал!

Вся моя жизнь была построена на двух догмах: учебе и подработке. Потом, правда, добавилось еще и увлечение боевыми искусствами, когда на одной из лекций уважаемый профессор сказал, что врач должен подавать больным должный пример и следить за своим здоровьем (сам профессор, впрочем, "должным примером" не казался). Можно сказать, что ради медицины я и занимался боевыми искусствами. В них также окунулся со всем старанием, как только и умел.

Вот и сейчас со всем тщанием буду выполнять новую работу. Работу правителя этого маленького, по сравнению с моей родной землей, мирка.

Но из всех моих умений только и может, что пригодятся навыки рукопашного боя. Как ни прискорбно, но выходит, что только драться я и умею. А с магией, что слишком легко достается, я вообще превращаюсь в оружие массового поражения. Вот только не нужно мне этого.

Зачирикала вернувшаяся птичка и полетела впереди меня, соизволив показать дорогу. Она умная, не зря я ее когда—то приручил. Она повела меня сквозь буреломы и овраги и это значило, что мы движемся к цели напрямик... или птичке просто хочется потаскать меня по самым непроходим местам. Я, безусловно благодарен этой синичке—певунье, но будь у меня спутниковый навигатор дело, обстояло бы проще!

Вдруг из кустов мне навстречу выскочило двое мужчин в хаки и с кустами на голове. Наставили арбалеты. Отряд рейнджеров, не меньше! Маскируются они славно, но... За собой я почувствовал еще врагов.