А Новый 1961 год мы встречали уже под своей крышей на Первой речке в брошенной китайской фанзе. Что-то вроде полуподземного сооружения, обитого снаружи ржавым железом, с дырявой крышей и не закрывающейся дверью. В плите горел огонек. За длинным самодельным столом восседали Гена с Галей, одинокий Андерсон и пара молодых людей из числа первых полезных знакомых: Юля была продавщицей в продуктовом магазине, а Володя — моряком торгового флота. С Юлей жена успела познакомиться в то время, когда Матвей мне рассказывал, как мне здорово повезло, что я был назначен на арсенал… Люся и Юля настолько понравились друг другу, что стали подругами. Володя не портил нашу компанию. Гена с Галей прибыли на профсоюзном арсенальском мотоцикле и были в центре внимания. Галя работала в Минно-торпедном управлении флота и вводила нас в «закулисный» мир нашего высшего руководства. Она говорила, с кем и что можно, а с кем и почему нельзя, кто кому что сказал, и что тот на это ответил. Нам было страшно интересно. Гена вспоминал, кто из «оружейников» где служит:

— На Камчатке, в Богатыревке — Андрей Петелин и Виктор Шевченко. А на базе — Володя Кастрюлин со Стуловым. Помнишь таких?

— Не очень. Узнаю, наверное. По погонам. Инженерные молоточки не у всех.

Юра Андерсон был мрачен и много пил. Он получил назначение в бухту Павловского в несуществующую МТЧ.

— Все пропало. Адмиральские орлы уже не для нас… Будем мыкаться по складам и арсеналам. Нужно было тогда идти в ракетчики. Борис обещал посодействовать через отца, что все мы будем на кораблях. А что получилось? Вот только спирт у нас будет без ограничений. Тоже, конечно, не плохо.

— Пойдем в науку, — утешил Гена, — мы хоть при технике. Вот мой однокашник Вадим Чесноков попал в Управление к «головастикам». Служит в Улиссе. Только тем и занят, что стены красит. В колерах соображает. И спирт им не положен. А наши Юра Зархин и Витя Марков уже в МТУ. Начальство. От инженеров цеха до офицеров МТУ флота мы уже распределились. Будем теперь «всплывать», — он разлил шампанское, — скоро Новый год. Нужно не прозевать.

На столе стояла миска с красной икрой и ложками. Это Люся ухитрилась купить мороженую горбушу. Все рыбины попались с икрой, как по заказу. Масло привез Юра из войсковой части — паек. Его в продаже почти не было. Зато было много сайры и морской капусты. Претензий на закуску не поступало. С боем часов все встали и прокричали: «Ура!» Прощай, 1960 год. Прощай, Система! Мы вступали в новую жизнь!

Путь минера тернист, извилист, непредсказуем. Важны время и место старта, но мы их не выбираем. Лучше, конечно, начинать с первого отсека подводной лодки или со шкафута корабля. Тогда очевидный путь наверх — в отцы командиры. Нужны желание, порядок в голове, нервы как канаты, поставленный голос и подобающая осанка. Еще умеренная разносторонность: «место» — как штурман, «полетное задание» — как ракетчик, «целик» — как артиллерист, «угол упреждения» — как торпедист, «дистанцию» — как начальник РТС, «метацентрическую высоту» — как механик. Жизнь по принципу — сначала корабль, потом дом. Рабочий день не нормирован. Все строго по Уставу и инструкции и масса адмиральских должностей у вас на горизонте. Назовем этих минеров «минными пассионариями». Их много. В виртуальном минном храме они образуют наипочетнейший иконостас мастеров торпедного удара во главе с адмиралом Макаровым С. О.

С той же исходной точки второй очевидный путь — во флагминские специалисты. Нужны желание, порядок в голове и нервах. Осанка не повредит, ну а голос — не в театре. Еще крайняя односторонность — преданность профессии. Жизнь по принципу — думай об оружии на работе и дома. Рабочий день иногда не нормирован. Все по инструкции, не творите и не дерзайте и масса «каперангских» должностей у вас впереди, а также две-три адмиральских на всех. Это правильные минеры. И возглавляет их первый флагмин российского флота адмирал Пилкин К. П.

Есть еще у минеров береговой старт: в инженеры цехов, группы приготовления, инженеры-испытатели. Отпрысков «княжеских» родов здесь, конечно не сыщешь. Старт с корабля всегда почетнее. Берег — это место финиша. Паркетно-береговой путь минеров имеет четкую инженерно-командную перспективу: арсеналы, институт, Управления. Это ортодоксальные минеры. Они служат без длительных заходов на корабль. Только на стрельбы для обучения вопросам эксплуатации оружия и «снятия показаний» при разного рода происшествиях. Знают оружие до последней гайки вдоль и поперек. Первым среди равных здесь вице-адмирал Брыкин А. Е., доктор технических наук, лауреат Сталинской премии. Его жизнь — безусловный пример для подражания ортодоксальным минерам.

Минная служба, как и всякая иная, имеет массу закоулков, тупичков, шхер и других прелестных уголков. На любые амбиции, на любой вкус. Это, к примеру, военные представители, научные сотрудники, преподаватели, советники, консультанты, эксперты. Они появляются из числа уставших минных пассионариев, утомленных правильных и достойных ортодоксальных минеров. Чтобы быть среди них, мало желания и порядка в голове. Нужны еще толстая медицинская книжка с диагнозом на органы ниже головы или квартира в Москве или в Ленинграде. Круг их интересов: бесконечно малые, дифференциалы, интегралы и только в рабочее время. Рабочий день строго нормирован. Твори и дерзай — и масса каперангских должностей впереди. В тиши кабинетов рождаются ученые: кандидаты, доктора, профессора — мотор службы, двигающий ее вперед. Как заметил великий Гете, таланты рождаются в покое, характеры — среди житейских бурь. Не сотворим мы здесь себе кумира. Все изложенное — в теории «карьерного» вопроса. Ведь мы не рассматриваем примеры счастливого случая, чуткого покровителя, влиятельной тещи. С козырным покровителем любой может стать минером в высшей инстанции, кроме, разве, химика, медика и интенданта. Впрочем, с химиком мы поторопились. Для тех же, кому постоянно не везет, счастливого случая не предвидится, а покровители не более районного масштаба, есть тьма почетных должностей по береговой черте страны. Карабкающегося наверх минера можно найти на любой широте и долготе, на палубах кораблей, в казармах, в цехах ремонта и приготовления оружия.

Вперед, минеры! Удачи вам!

Капитан 1-го ранга Бродский Хаскель Ушерович был назначен начальником МТУ Тихоокеанского флота в начале 1961 г. Он сменил на этом посту капитана 1-го ранга Хурденко Андрея Андреевича, который убыл на повышение в Москву.

Минное дело на флоте в тот период переживало не лучшие времена. Флотские арсеналы были завалены новой техникой. Что ни год, то из центра поступало два-три новых образца торпед, мин, тралов. В бархатный сезон приезжали авторитетные комиссии, готовили к стрельбе новые торпеды, стреляли ими на мелководье, производили минные постановки рядом с пляжем, выпивали положенный на это дело спирт, рапортовали во все инстанции об освоении флотом новой техники и уезжали с сознанием выполненного долга. А флот оставался с новым образцом один на один. Строительство новых баз оружия, цехов приготовления, расширение минно-торпедных частей соединений практически не велось. В постановлениях правительства о приеме на вооружение новых образцов, вопросы строительства производственной базы на флотах почти не включались. Так проще их оформить, меньше виз и согласований. Кроме того, новые образцы с приличными техническими характеристиками имели неудовлетворительные эксплуатационные свойства: малый срок содержания в боекомплекте на кораблях, высокую трудоемкость при подготовке к выстрелу, низкую надежность. В результате флот больше занимался перешвартовками для выгрузки и погрузки оружия, а базы оружия — переучиванием личного состава, введением новых специализаций, «добычей» кислорода и перекиси водорода. Нужно было резко ставить вопрос перед генеральным заказчиком — УПВ ВМФ, что такие образцы торпед флоту не нужны. Андрей Андреевич этого не делал — он собирался в Москву и не хотел портить отношения с московскими начальниками — не взяли бы в свою команду. О том, что личный состав устает, делает ошибки, допускает много потерь оружия при практических стрельбах — благополучно замалчивалось. Ясно, государство строит атомный флот, вооружает корабли ракетами, экономит деньги. Но как-то странно экономит: для закупки новой техники деньги есть. Военно-промышленный комплекс получает свое. Экономят всегда на нищих. До флотских ли минеров сейчас? Да и флотское начальство отмахивается от минеров, как от назойливых мух — свои вопросы решайте сами.