Уверен на сто процентов, что у прокуратора Иудеи Ирода был бы Porsche с мобильным телефоном hands-free. Так и вижу, как он, сидя за рулем в полосатой рубашке, дает указания в «моторолу»: «Убить всех, кто младше двух лет». Да уж, только владелец Porsche может выступить с подобным предложением.

У Цезаря была бы Lancia Thema, полагаю, с пуленепробиваемым кузовом. Скорее стрелонепробиваемым, ведь тогда огнестрельного оружия не было, да?

Теперь апостолы. Можете считать меня циником, но мне всегда казалось, что Петр был занудой. То он ныл, что не хватает рыбы, то нудел, что ходить по воде опасно. И не забудьте про его поведение, про отречение три раза до того, как прокричал петух. Я так и вижу его в мятых брюках и зеленой нейлоновой рубашке за рулем Mini.

У апостола Фомы был Volvo. Мы прекрасно помним, что он все никак не мог поверить своим глазам, поэтому я подозреваю, что на дороге он суетился бы, а у таких людей обычно что-нибудь большое и шведское.

А что же водил бы брат Иуда? Это проще пареной репы. У Иуды был BMW. Факт.

Существует мнение, что средняя скорость движения транспорта по Лондону 9 миль в час.

Газеты раздувают из этого скандалы, потому что такая скорость означает, что современные жители передвигаются в пространстве медленнее, чем жители викторианской эпохи. «Ходите пешком!» — кричат люди в сандалиях.

Что ж, мне есть что сказать на это. Средняя скорость движения по Лондону не 9 миль в час. Согласно моему бортовому компьютеру, она составляет 18 миль в час, и навряд ли я смогу передвигаться пешком с такой скоростью.

Тем не менее вчера я очень пожалел о том, что ехал не со скоростью 9 миль в час, потому что в таком случае не приехал бы на встречу в Вест-Энд на двадцать минут раньше назначенного времени. И мне не надо было бы проталкиваться сквозь толпу в Тауэр-Рекордс. И мне бы не пришлось впоследствии тратить двадцать фунтов.

Но так как я все-таки ехал в среднем со скоростью 18 миль в час, приехал раньше, и у меня было время, чтобы прошвырнуться по магазинам. В итоге теперь у меня есть альбом группы Greenslade, записанный в 1973 году.

Обложка выполнена английским художником-фантастом Роджером Дином, что само по себе могло бы явиться предупреждением об опасности, но мне было этого мало. Я вспомнил, что видел их выступление живьем, и что хуже всего, я вспомнил, что оно мне понравилось.

Так что после того, как я завершил свои дела, я поставил диск в CD-плеер и откинулся на сиденье, позволив музыке Дейва Гринслейда заполнить кожаную обивку и деревянные панели Jaguar.

Поначалу я подумал, что с моей стереосистемой случилось что-то ужасное. Но после проверки оказалось, что с плеером все в порядке. На самом деле что-то ужасное случилось с моей памятью. Первый альбом Greenslade, возможно, и вправду был необузданным и новым. Это было в 1973 году, но в последующие годы мы узнали, что такое Мадонна, Police и Sex Pistols, так что теперь эта музыка звучит как нечто среднее между «ужасно» и «нелепо».

Для вас, бывшие мои одноклассники, мораль должна быть ясна. Если у вас есть лишняя минутка, ни в коем случае не ходите в музыкальный магазин и не покупайте альбомы с музыкой, которая вам нравилась когда-то в молодости. Snow Goose отстой. Yessongs не более чем идиоты. Focus — это просто дурацкая группа, а Golden Earring — группа одного хита. Но на вершине всего этого треша покоится группа Greenslade.

Та же история происходит с автомобилями. Если вам в свое время до дрожи в коленках нравился Alfasud, это не значит, что вы получите такое же удовольствие от него сейчас. Потому что вы уже развращены ездой на Golf GTi и BMW 325.

Вполне возможно, что вашей первой машиной была MG, но, прокатившись на ней сейчас, вы вряд ли всплакнете об утраченной молодости. Вы только промокнете и заработаете головную боль. А потом машина вообще сломается.

Тем не менее есть такие альбомы и группы, которые, несмотря на панк, диско, гранж, рэп, Wet Wet Wet, техно и хеви-метал, продолжают звучать свежо и очень в кассу. Сейчас я, например, слушаю Crime of the Century, про Dark Side of the Moon вообще говорить нечего. Точно так же, как мне нечего сказать про ранних Rolling Stones, Who, Led Zeppelin. По той же причине я слушаю Джеймса Брауна и Бетховена.

Есть такие группы и исполнители, над которыми безвластно время, черт его знает почему.

А что с машинами? Есть ли на свете машины, которые не потеряли своей привлекательности, несмотря на наступление эпохи роботов и высоких технологий?

Мы можем применить в отношении автомобилей некий эквивалент цифровой перезаписи, напичкать их всякими электронными гаджетами. Но найдется ли машина, которая будет жива и без этого?

Это моя линия фронта. Недавно я прокатился на Aston Martin DB5 — могу его сравнить только с двойным альбомом Барклая Джеймса Харвеста 1974 года.

Первой моей машиной была Fort Cortina 1600Е, и несмотря на то, что я не сидел за ее рулем порядка семнадцати лет, уверен, что сегодня она покажется мне Риком Уэйкманом на колесах.

Я составил список из четырех машин, которые выжили в этом море технологий и вырвались из цепких лап моды. Конечно, со временем они претерпели «цифровые» изменения, но ведь и музыку теперь покупают на цифре, а не на виниле.

Все эти машины до сих пор находятся в производстве и даже сохранили свои первоначальные формы. Это Porsche 911, Mini, Range Rover и Jaguar XJS.

В музыкальном мире они были бы супергруппами, суперзвездами. Это Джаггер и Ричардс, выполненные из металла. Сохранив форму и живость мысли, адаптировавшись к новому миру, они чувствуют себя столь же полными энергии, как во времена, когда Англией правили лейбористы.

Это обстоятельство наводит меня на мысль: а что, скажем, было бы, если бы в такой же хорошей форме находился Volkswagen K70? Что, если бы эта модель была доступна сегодня в комплектации с катализатором и инжектором? Что, если бы у нее видоизменилась приборная доска и появились новые ремни безопасности? Хорошо бы чувствовал себя K70 в современных условиях?

Не думаю. Потому что это Дейв Гринслейд с мотором — машина, которую могут купить только грустные старые хиппи: они сравнивают современные машины с современной музыкой и отрицают и то и другое как бесхребетную глупость.

Недавно во время концерта Doobie Brothers на стадионе Уэмбли меня внезапно озарил свет, и я все понял. Старые машины хороши, только если они сделаны вчера.

Ваша повседневная машина?

Ford Escort.

Сколько миль в год вы проезжаете?

20–30 тысяч.

Самая забавная вещь, которую вы сделали за рулем?

Полностью преодолел «тропу Рубикона» на Jeep Wrangler.

Что вы предпочитаете — передний, задний, полный привод и почему?

Для меня это не играет никакой роли.

На какой машине вы бы хотели ездить каждый день в течение ближайшего года?

Aston Martin Vantage.

Какая машина не должна была пройти дальше стадии чертежей?

Практически все модели, которые находятся сейчас в производстве.

Какие шесть CD вы бы взяли с собой для путешествия по Европе?

Bob Seger — Night Moves, Nine Tonight, Live Bullet, Fire Inside, Smokin' Ops; Doobie Brothers — Captain and Me.

Если бы вашу машину одолжил приятель, то какую бы кассету (или радио) он бы услышал в ней?

Я полагаю, Radio Four, моя жена его любит.

Ваш герой?

Английский журналист Оберон Во.

Если бы вы были машиной, то какой?

Ford Granada Ghia 1979 года.

Ваши любимые строчки из песни?