А вот товарищ из умной рекламы умного Audi A4. Это идиот, который всегда стремится к победе. Для него очень важны всякие знаки отличия. Ему не нравится Audi A4, потому что это слишком понятная машина.

Все это говорит о том, что A4 — не BMW, играть с которой очень опасно в стране, где люди готовы продать собственных детей марокканским наркодельцам, если бы это помогло купить им BMW 316.

Впрочем, есть и хорошая реклама. Например, мне по душе реклама Vauxhall Calibra с аборигенами, и она мне нравится намного больше, чем реклама Tigra, в которой машина превращается в огромного космического кузнечика, скачущего по пляжу.

Космические кузнечики — это явный признак отчаяния пацанов из маркетингового агентства Lowe Howard-Spink, в то время как из рекламы про аборигенов мы можем сделать вывод, что Calibra — бесшумная машина. Хотя Calibra — это, возможно, самое аэродинамичное купе в мире, а это значит, что она никак не может быть бесшумной.

Если вам нужна бесшумная машина, приходите ко мне и купите соседский Volkswagen, который сегодня утром вел себя тише воды ниже травы. Потому что не завелся.

Если бы все в этом мире было таким же смехотворным, как реклама автомобилей!

Я до сих пор помню момент, когда впервые увидел своими глазами чудо электрических стеклоподъемников. Я стоял, широко раскрыв глаза, меня распирало чувство необъяснимого восторга, а продавец Peugeot отчаянно пытался впарить моему отцу 604-ю модель.

Эта уродливая машина, скорее всего, медленно разгонялась и сжирала много бензина, но у нее были электростеклоподъемники и я до одури хотел, чтобы мой папа купил именно ее. С тех пор, как папа отказался от Peugeot и купил Audi, в моей жизни случалось еще много разочарований. В Audi не было ничего электрического.

Но с того момента прошло 23 года, и электрические стеклоподъемники сегодня есть в любой мало-мальски уважающей себя машине.

Проблема лишь в том, что многое оборудование стало считаться базовой комплектацией, и поэтому производители дорогих моделей стараются напичкать свои машины всем подряд, чтобы хоть как-то оправдать заломленные за них деньги.

Я понял, в какую нехорошую сторону развивается дело, когда Nissan представила свой новый Bluebird. На свет явилась машина с двумя счетчиками расстояний. Даже до сих пор я иногда не сплю ночами и все пытаюсь понять, что же происходило в голове у человека, который придумал, что два счетчика расстояний — это круто.

Какая-то причина для этого должна была быть, иначе боссы того человека отказались бы от такой идеи, но я, как ни гадал, так и не смог понять, что же это за причина.

На протяжении долгого времени всякие гаджеты-приманки были коньком японцев. В то время как мировые производители продавали руль и четыре колеса, японцы начали продавать руль, четыре колеса и… радио.

Потом, когда все начали встраивать в машину радио, японцы вышли на рынок со счетчиком расстояний. А потом с двумя.

Теперь эта тенденция доведена до абсурда. В Mitsubishi 3000GT, например, есть экранчики, показывающие, какой воздух поступает из какого вентилятора. Если лицу горячо, а ногам холодно, просто посмотрите на этот экранчик и убедитесь, что на нем красная стрелочка указывает вам на лицо, а синяя на ноги.

Но это еще не все, потому что на другом экранчике высвечивается частота, на которую настроено радио, и еще эквалайзер. Как я без этого жил раньше?

Дело в том, что я сам без ума от всяческих электронных игрушек. У меня дома есть специальное устройство для расплющивания алюминиевых банок. Я готов продать родину за раздел «Объекты» журнала GQ. Свою стереосистему я купил только потому, что она продавалась с усилителем, который приглушенно жужжит, а на его передней панели горит большая красная лампочка.

Я уверен, что эксперт по Hi-Fi скажет мне, что это просто огромная пустая коробка с лампочкой посередине, но мне плевать, потому что выглядит она отменно. Точно так же, как и экранчики в 3000GT.

А вот два счетчика расстояний ничем особенным не примечательны. Как и отстегивающиеся подголовники в Mercedes. Все это дел рук тех же людей, которые придумали машины с двойным остеклением и подсветку зеркала сзади. Еще эти люди придумали устройство, с помощью которого выдвигается ремень безопасности при закрытии водительской двери. А теперь они пошли еще дальше. Нажмите кнопку на панели приборов, и подголовники на заднем сиденье опустятся, чтобы ничего не мешало вам двигаться на задней передаче. Однако чтобы поднять их обратно, придется совершить массу лишних движений.

И если уж зашла об этом речь, что вы думаете о спойлере на заднице VW Corrado? На скорости 40 миль в час он немного поднимается и увеличивает (сомнительно) прижимающее усилие — логично, но зачем тогда нужен пульт ручного управления спойлером?

Разъезжать по городу со спойлером на багажнике стоит только тому, кто хотел бы доказать едущим сзади, что у него в штанах есть штука побольше, чем на самом деле.

Говорящие системы навигации, к счастью, уже отправились на небесную свалку гаджетов. Но, когда они были на пике популярности, мой коллега по Top Gear Крис Гоффи однажды перевернулся на своем Maestro, в котором стояла как раз такая штука. Так вот, висит он головой вниз, а с заднего сиденья доносится компьютерный голос: «Низкое давление масла».

А теперь появились сложносочиненные автоматические коробки передач. А я-то думал, что весь смысл автоматики состоит в простоте: поставил на D — и поехал себе. Но уже все изменилось. Коробка передач на Vauxhall Omega, в которой я имел счастье прокатиться на прошлой неделе, напичкана кнопочками покруче, чем корсет девятнадцатого века.

Одна кнопочка — для экономичного вождения, другая — для спортивного, третья — для вождения по снегу. И еще одна кнопочка для овердрайва.

Но есть вещи более идиотские. Аудиосистема Audi оснащена такими маленькими кнопочками, которые под силу освоить только микрофизикам. Если вам надо отрегулировать громкость, вы начнете тыкать в панель пальцем и нажмете девять других кнопочек. Если это будет не ваш день, то все кончится тем, что на вас из динамиков заорет ведущий Би-би-си Терри Воган.

Однако если вы настоящий поклонник кнопочек, то вам просто необходим SAAB. В новом 9000-м даже в базовой комплектации на панели приборов этих самых кнопочек не меньше 104. И ни одна из них не работает, наталкивая меня на мысль, что это самый знаковый гаджет нашего времени.

За последние два года я поездил на Ford Escort Cosworth и Jaguar XJ6 — на обеих машинах было подогреваемое лобовое стекло, и хочу сказать, что мне его очень не хватает на новом Jaguar.

Некоторые машины нервируют, некоторые выводят из себя. Большинство людей забивают на какие-то опции, потому что их результат заставляет себя долго ждать. Что ж, с подогреваемым стеклом вам просто нужно нажать на кнопку, и еще до того, как вы пристегнетесь ремнем безопасности, ваше лобовое стекло станет прозрачным, как морозное утро.

Прошел слух, что Nissan работает над созданием машины с двумя подогреваемыми лобовыми стеклами.

По телевизору не ведется трансляция международных соревнований по плетению корзин. Никто не отдает по 70 фунтов за возможность стать зрителем конкурса на лучшую овчарку. А если кто и выигрывает тараканьи бега, вряд ли его достижение разбирается лучшими аналитиками мира.

Однако все вышеперечисленное происходит в рамках «Формулы-1», которая уже давно превратилась, наравне с гольфом и крикетом, в самое скучное зрелище на свете.

Я уже и раньше призывал народ бросить смотреть Ф1, но последняя трансляция из Бразилии стала последней каплей.

Буквально перед стартом гонщик Деймон Хилл пообещал зрителям, что им доведется посмотреть на самый лучший заезд за последние много лет. Но уже через пару часов телеведущий гонки Мюррей Уокер заметил, что самым интересным моментом в гонке были остановки на дозаправку.