— Кир, — поправила Ангелина устало, разговаривать с сестрой ей совсем не хотелось, но она знала, что Юлька так просто не отстанет.

— Ну да, он, — обрадовалась сестрица, сделала несколько глотков, обтерла полные губы тыльной стороной ладони, чтобы убедиться, что на них не осталось капелек сока, — и что? Это его телефон? — она кивнула на листок перед Ангелиной, — звони давай, нерешительная ты наша… С мужчинами решительно надо…

— Не учи меня, клоп, — огрызнулась Геля и прокляла своих родителей за то, что шестнадцать лет назад они попытались спасти разваливающуюся семью еще одним поздним ребенком. И прокляла этого позднего ребенка, за то, что он не родился мертвым и вообще родился.

— Как хочешь, — пожала плечами Юля и, кажется, решила оставить Ангелину в покое, она встала и, выбросив коробку, направилась к выходу с кухни, — если так и не надумаешь, оставь этот листочек мне, я сама ему позвоню…

— Ты в своем уме?! — зарычала Ангелина, — да ему лет сорок, ты ему в дочери годишься!

— Ну и что, — хмыкнула Юля, и добавила, чтобы еще позлить сестру, — можно подумать у меня таких не было…

Ангелина уже было, открыла рот, чтобы произнести ругательства в адрес сестры, но осеклась. Она знала, что это ничего не даст, а сделает только хуже. Слово за слово и они вообще разговаривать перестанут, как бывало не раз за те годы, которые они прожили вместе. Впрочем, нет, не так. За последние несколько лет. С тех пор, как на пороге их с Леонидом квартиры появилась тринадцатилетняя Юля с сумкой в руках и сказала, что больше не может оставаться дома. Ангелина не знала подробностей, но вариантов было два — либо Машу действительно выгнали, либо она сама ушла, измученная скандалами, которые не прекратились и после развода.

Ангелину это не волновало, она вздохнула облегченно, уехав с мужем в его родной город, и прекрасно понимала Машу, но только в этом. Она помнила сестру совсем другой, до отъезда — хрупкой тоненькой девочкой, носившей очки, учившейся играть на фортепиано, нервной и истеричной, но все же совсем другой. А может быть, сестра так и осталась жить с родителями, а эта девушка была чужим человеком, выдававшим себя за нее?

Впрочем, и Ангелину саму, наверное, подменили. И Леонида. Вполне вероятно, что у каждого человека есть двойник, и однажды он вдруг приходит и занимает место оригинала, только так можно объяснить чудовищные перемены, которые порой происходят с людьми.

Ангелина скомкала листок с телефоном, но выбрасывать его не спешила, спрятала в карман пиджака, накинутого на плечи и забыла о нем.

— Ну и подходящую ты погоду выбрала для прогулок, — ворчал Миша, держа над Наташей зонт и перешагивая очередную глубокую, как океан, лужу, но все его старания все равно были тщетными — они оба промокли до нитки, и вода уже хлюпала в кроссовках.

— Другой не подвернулось, — вздохнула Наташа, цепляясь за его мокрую и скользкую руку. Так они доковыляли до не менее мокрой лавочки в парке, уселись на нее.

На асфальте лопались гигантские пузыри в лужах и дождливое серое небо становилось все темнее и темнее. По соленому вкусу на щеках, Наташа поняла, что слезы сами собой текут из глаз, но из-за дождя этого было незаметно.

— У тебя что-то случилось? — заботливо спросил Миша, снял очки и протер их курткой, — эх, черт, — посетовал он, — почему никто еще не делает очки с «дворниками»?

— У меня… ну сложно объяснить, — промямлила Наташа, — я поссорилась с Люсей, — она тут же пожалела, что сказала это и решила увести разговор с опасной темы, — а ты не знаешь, чем болеет Таня?

— Я не знаю… — пробормотал Миша, — а она болеет?

— Ты ей не звонил? — изумилась Наташа, прикусила губу и помолчала немного, ей все это вдруг показалось очень странным. Ей хотелось сказать «но вы же такие хорошие друзья», но она думала совсем другое «но она же тебе нравится, разве тебя совсем не интересует то, что с ней?» Эти слова так и рвались наружу, но она держалась.

— Нет, — покачал головой Миша, — ну я потом позвоню… Обязательно… — он словно отчитывался за совершенный проступок, раскаивался, но ему, похоже, было все равно. Тогда Наташа решила, что ошибалась и Миша влюблен в Люсю. Это представлялось ей возможным с большим трудом. Как можно любить ее маленькую, злую и замкнутую в себе сестру? Нет, это невозможно. Но нужно было проверить, ведь если это так, Миша мог бы помочь им помириться, а заодно ободрить младшенькую.

— Но… тебе же нравится Таня, — все-таки озвучила Наташа, — тебя совсем не волнует что с ней?

— Она всего лишь мой друг! — возразил Миша, засмущавшись и если бы ни дождь и холод, он обязательно покраснел бы, — мне она не нравится… Мне…

— Кто-то другой? — прошептала удивленная Наташа. Неужели Люся?

— Да… — подтвердил Миша, отвернулся и посмотрел в другую сторону, стараясь спрятать свой взгляд где-то в серебристой пелене дождя, — Наташа… мне ты нравишься, и уже давно.

Наташу словно снова ударили по лицу, она даже подскочила на месте, отодвинулась в сторону и закрыла лицо руками. Ей вдруг стало до отвращения стыдно перед этим добрым и отзывчивым парнем, с которым они прожили, казалось бы, целую жизнь бок о бок, который всегда поддерживал их и помогал им вместе со своей матерью. Особенно, когда они с Люсей остались совсем одни, в тот тяжелый и страшный год. И теперь она должна была сказать ему правду, горькую, неприятную, жестокую.

— Прости меня, — шмыгнув носом, сказала Наташа, набираясь сил, — прости, пожалуйста… ты мне тоже просто друг. Очень хороший друг. Но… я… — ей почему-то вдруг вспомнились слова Люси, брошенные ей в след, — люблю другого человека. Прости меня.

И она, боясь, что он скажет что-то в ответ, вскочила с лавочки и бросилась прочь, наступая в лужи, ловя ртом ледяные капли, падающие с неба. Только на солидном расстоянии она позволила себе остановиться, обернуться и посмотреть на него.

Он встал, смотря ей в след, сначала еще держа зонт над своей головой, а потом медленно опустил его, и так и остался стоять, зачем-то держа его открытый, но уже такой ненужный в руках.

«Я люблю другого человека, — повторила про себя Наташа, — а он… любит ли он меня?…» И ей стало так больно, как было, наверное, только тогда, когда ей сказали, что их мама умерла.

Таня снова взглянула в большое старое зеркало в ванной с потрескавшейся и местами полинявшей амальгамой, но там ничего не изменилось. На нее по-прежнему смотрела болезненно бледная девочка с синяками под глазами, впрочем, теперь она выглядела еще более болезненной и измученной, чем обычно. Эти несколько дней «болезни» словно выпили из нее жизнь.

Она включила воду и оперлась руками о раковину, продолжая все также рассматривать собственное отражение со страхом и отвращением.

«Ты могла все рассказать матери» — сказал какой-то ненавистный ей голосок в голове, но, к сожалению, сейчас Таня готова была с ним согласиться, — «и все закончилось бы… и не было бы этого».

— Нет, — совсем тихо пробормотала она охрипшим голосом, и его звук заглушил шум воды. Она не имеет права на это. Она не имеет права на это. Как, впрочем, и на жизнь.

Она смахнула невидимую слезинку, закрыла кран и все-таки вышла из ванной. Нужно идти, нужно обязательно куда-то идти, бежать отсюда, сломя голову… Нет, она просто пойдет в школу, пересилит себя и ненависть к себе.

Когда она одевала обувь, ей вдруг стало тошно, она выпрямилась, но ничего не произошло, это было всего лишь ощущение.

Как смотреть в глаза Люсе, всем… городить снова эту уродливую и нелепую ложь? В записке классному руководителю от отчима написано, что она была простужена, конечно, никто не станет проверять или интересоваться, что произошло на самом деле… Никто и не должен об этом знать.

Ей хотелось плакать, но глаза были сухими. Она все равно не пошла в школу, побродила по безлюдному холодному парку в одиночестве, а потом вдруг в задумчивости остановилась у телефонного аппарата. Кому она может звонить, кого звать на помощь? Или с кем хотя бы поделиться всем, что накопилось, у кого спросить совета? Может быть, набрать случайный номер… Или? Таня почувствовала себя очень нелепо, но ей так хотелось просто по-детски поплакаться кому-нибудь на свою жизнь, что глупость ее поступка волновала ее меньше всего. Она сунула руку в карман куртки в поисках мелочи и наткнулась там на какой-то клочок картона, вытянула с удивлением и принялась внимательно рассматривать.