Они долго ждали маму, уже темнеть начало, и во дворе кто-то кричал:
— Затемняйтесь!
Как затемняться, Света не знала, и потому просто не включала электричество. Андрейку она примостила к себе "под теплый бок", и рассказывала ему, как кузнецы блоху подковали, а потом, как дядя Жора на рыбалку ходил.
Мама пришла усталая до кругов под глазами, и Светиных стараний поначалу вовсе не заметила. Их переводят на военное положение, она теперь будет дольше на работе, так что Свете придется самой… И теперь еда будет по карточкам, хлеб во всяком случае. Затемнение мама сообразила в два счёта: завесила темно-синими одеялами одно окно и другое, как-то там подоткнула и послала Свету проверить со двора: не видать? Ни щелочки было не видать, и Света позавидовала: как же она сама не вспомнила про те одеяла? Они же все лето в диване лежали, вместе с зимним барахлом. И только при свете лампочки мама наконец разглядела: и Светин примерный вид, и парад в комнате.
— А мы еще продуктов купили, на полкошелька, — похвасталась Света. — Одного сахару — три кило, еле дотащили.
— Аньолек ты мой! Гениальный ребенок! Неужели три кило? И манка! Нет, ну у кого ещё есть такие умные дети! И соль! А я ещё расстроилась, что деньги пропадут теперь. Зайчата вы мои запасливые!
— Мам…
— Что, детка?
— Ничего. Чаю заварить?
Света чувствовала, что говорить про Гава сейчас — будет слишком прямолинейным вымогательством. А мамы теперь целыми днями не будет дома, а там посмотрим. Пока тепло — поночует Гав и в сарае.
Пошли необыкновенные, возбуждённые дни: каждый со своими новостями. Двор разрыли и стали строить "щель": с одной стороны скамейка, с другой проход, а сверху навалили всего, что было. Алёша прибегал нечасто. Он теперь был очень важный, с противогазом на боку: дежурил на крышах. Самое трудное было — наполнить на крышах положенные бочки с водой, на случай зажигательных бомб. На верхних этажах — все знают, какой напор воды: ещё не каждый день капает. А таскать вёдрами эту воду на крышу — значит, сделать себе пуп интересной формы. Так Алёша с ребятами догадались организовать конвейер, даже со шпаной из сорок второго номера объединились ради этого. Заключили временное перемирие: до конца войны. Насовсем не решились, расссудив, что вернутся с фронта старшие братья — и опять начнётся, как ни крути.
Алёша носил теперь исключительно матросские тельняшки, именуемые в Одессе рябчиками. Нормальный одесский мальчик этой одежде и не мог предпочитать ничего другого отродясь. Посторонние примеси всяких рубашек и футболок объяснялись только влиянием не в меру интеллигентных мам. Но мамы, все — интеллигентные и не очень — заняты были с утра до вечера, а если которая раньше и не работала — то такую привлекали на сооружение баррикад и рытье окопов. Так что для детей наступила свобода: мамы, вернувшись к ночи, так были счастливы, что дети не свернули себе шею и не подожгли дом, что к одежде забывали придираться.
Алёша слегка задавался поначалу, но быстро успокоился после нескольких ночей на крыше. Бомбить ещё не начинали, но дежурства уже ввели. И к утру так хотелось спать, что пацаны зевали "с видом на море". Да и перед кем было задаваться, когда все заняты делом, и та же Света таскает камни для "щели", теперь уже в соседнем дворе, и отоворивает карточки — а это ж очереди на три квартала! — да ещё у нее малыш под присмотром. И стирка на ней — на трех человек, потому что мама возвращается и падает, но она скорее умрёт, чем опустится до того, чтоб выйти в грязной блузке. А тут ещё начались-таки бомбёжки: пока не по городу, а со стороны Дачи Ковалевского, но было очень слышно. И Андрейка, дарам что большой, с неделю писался по ночам, пока не привык. Ещё Свете добавились простыни. Спасибо хоть Гав обходился без одежды и Свете дел не добавлял.
Стирала Света своим методом: силы в руках у неё не хватало, и она сообразила, что ноги гораздо сильнее рук. Так что она прямо во дворе возле крана устанавливала корытце, чтоб легче воду наливать, валила туда белье, стругала мыло — и танцевала по белью босыми ногами. А чтоб не так быстро устать — распевала что-нибудь подходящее к случаю:
— Оц-тоц-пирминдоц,
Бабушка здорова,
Оц-тоц-пирминдоц,
Кушает компот,
Оц-тоц-пирминдоц,
И мечтает снова
Оц-тоц-пирминдоц,
Пережить налет!
Соседки хохотали, и за такое представление обычно кто-нибудь помогал Свете с самым трудным делом: выкручиванием простыней.
— Это надо было устроить войну, чтобы эти чертенята за ум взялись, — крутил головой управдом Зуйков. Впрочем, через пару дней его призвали, и оказалось, что жильцы, худо-бедно, могут обойтись без его руководства и даже без политических бесед про отпор врагу. Жизнь на военную ногу установилась быстро: кто-то уже эвакуировался, кто-то собирался, по улицам разъезжали агитационные грузовики с охрипшими девицами, распевавшими антифашистские частушки, маршировали колонны моряков в клёшах и рябчиках, появилось много лошадей с телегами, которые что-то куда-то перевозили. Из порта день и ночь доносились гудки. А выехать из города теперь было нельзя без специальных документов.
И только успела Света приспособиться к новому военному быту — заболел Андрейка. Пару дней накануне был он непривычно тихий, и Света прозевала, когда именно у него поднялась температура. Он лежал, тяжело дыша, с трудом поворачивая голову на тоненькой шейке. Рот у него распух и открывался клювиком, Света поила его с чайной ложки. И ничего он не хотел, только маму. Но мама должна была придти в лучшем случае к вечеру, да и то, если не заночует на работе, а где искать врача — Света совсем не знала. Она побежала к инженерской жене Виктории, но та только руками развела:
— Детка, врачей же почти не осталось! Они же все в военных госпиталях! Что значит "вызвать"? Откуда ты их вызовешь? Вот, хочешь, у меня есть аспирин…
Ничего Свете не оставалось, как кормить Андрейку аспирином, менять ему на голове мокрые полотенца, а он стонал тихонечко и ничего не говорил, и весь этот кошмар длился до сумерек, пока не прибежал Алёша и не оценил обстановку.
— Слушай, я маму приведу! Она у меня санитарка, но вообще медсестра, но вообще почти врач, она всё знает!
Через час он пришел со строгой на вид тетей Аней, и та без лишних слов достала из чемоданчика стетоскоп, велела дышать-не-дышать (Андрейка безропотно слушался) и вздохнула:
— Это может перейти в воспаление легких. Как-то он переохладился. Каждое лето по всем больницам такие случаи, и именно в самую жару. Я тебе оставлю вот эти таблетки… как тебя зовут? Света? Ну вот, Светочка, сейчас дай ему одну и на ночь одну, и утром. И не укрывай его слишком, у него сильный жар. А я постараюсь привести знакомого доктора.
Мама приехала утром, когда Андрейка вроде дышал поровнее, и он вцепился в нее, как маленькая обезьянка.
— Мамочка, ты не уйдёшь? Ты никуда не уедешь?
Мама, вся побелев, держала его горячие лапки:
— Никуда, Ендрусь, никуда, мой маленький.
— Не уходи, я без тебя умру.
Знакомый доктор действительно пришел в тот же день. Это был совсем седенький старичок с негнущейся поясницей и с зеленоватыми пучками шерсти из ушей. У него была труднопроизносимая специальность: отоларинголог, но зато это был сам знаменитый доктор Шлиппе, работавший в Евангелической больнице еще до революции. Он прослушал Андрейке легкие и, не отговариваясь отсутствием лекарств, быстро выписал рецепт.
— Только пойдите обязательно в аптеку Гаевсекого и скажите, что от меня. Вам всё дадут, там меня ещё помнят. И — уход, уход и уход! Молока достаньте, если можете.
Он долго ещё инструктировал маму, а она послушно кивала. Одного этот замечательный доктор не мог: дать маме бюллетень по уходу за ребёнком.
— Голубушка, я ведь уже пятнадцать лет не практикую! У меня ещё в двадцатые годы оказалось вражеское происхождение! С точки зрения любого учреждения я никакой не врач, поймите, а кустарь-переплетчик без пенсии. И любая бумажка от меня — филькина грамота, не больше… Ну, если угодно, могу написать справку и поставить свою подпись… Но при большевиках моё имя ничего не значит, поверьте. Кто еще помнит старого доктора Шлиппе, смешно!
