– Там тонна молодых людей с серебряными резюме. – Он махнул в сторону окна. – Людей, окончивших Принстон, Гарвард или Йель. Людей, обладающих опытом и подготовкой, какие нам нужны. Мы можем привлечь самые сливки. Зачем нам мучиться с вами?

– Хватит...

– Почему ты хочешь нанять его, Оливер? – спросил Баллок, не обращая внимания на вторую попытку Джея повернуть течение. – Забудем о том, в какой школе он учился или не учился, – у него же нет никакого опыта работы с арбитражем. Он понятия не имеет, как определить, какие акции будут потенциально перекуплены, или как установить их стоимость. Он – чиновник, дающий займы в среднем коммерческом банке и получающий собачье дерьмо на жизнь.

– Точно! – Джей изо всей силы ударил кулаком по столу.

Оливер и Баллок оба вздрогнули от этого неожиданно громкого звука.

– Я изголодался. – Джей постарался удержаться от улыбки при виде изумленного выражения, появившегося на лице Баллока. – Я буду работать семь дней по двадцать четыре часа. Я отдам всего себя фирме. Я буду делать все, что требуется.

– Да-да, – с усмешкой произнес Баллок. – Все нынче хотят стать инвестиционными банкирами, вот только...

– И я знаю, как найти и оценить акции, которые потенциально могут быть перекуплены. – Теперь настала очередь Джея прерывать Баллока. – Я занимаюсь не только займами. Я выступал в качестве финансового советника по нескольким приобретениям Нэйшнл Сити и был инициатором сделок для наших клиентов. Признаю: это были небольшие, приватные сделки. Не те привлекательные сделки, какие вы, друзья, прокручиваете и каким «Уолл-стрит джорнал» посвящает целые страницы, тем не менее мой банк немало на них заработал. – Джей быстро перевел дух, не давая Баллоку возможности встрять. – Цифры есть цифры. Просто у ваших сделок больше нулей, чем у моих. Но я создал себе хорошую репутацию в Нэйшнл Сити.

– Это правда, – подтвердил Оливер. – Директора в Нэйшнл Сити любят его, Барсук. Я звонил двум-трем из них и проверял. – И Оливер положил руку на плечо Джея. – Он талантливый.

Баллок покачал головой:

– Ты меня не убедил. Давай наймем выпускника Гарвардской школы бизнеса и обезопасим себя. И если выпускник не потянет, нам легче будет давать объяснения. А если этот парень не потянет... – Баллок снова ткнул пальцем в Джея. – ...нас поджарят вместе с ним. И босс захочет узнать, какого черта мы думали. – Баллок помолчал. – А вот та женщина, с которой мы встречались вчера вечером, мне действительно понравилась. Как же ее звали? – И он несколько раз щелкнул пальцами.

– Почему, Барсук, вас так интересует, в каком университете я учился? – прищурясь, спросил Джей.

– А что?

– Ваш шеф, – и Джей жестом указал на Оливера, – учился в городском колледже. А городской колледж так далек от Айви-лиг, что и не измеришь, босс же ваш неплохо преуспел и без занятий в одном из этих заведений для высоколобых.

Оливер прикусил губу, чтобы не улыбнуться. Баллок, возможно, и обладает мертвой хваткой медового барсука, а Джей Уэст в другом плане не менее грозен. У Джея нюх человека с улицы. Он знает, как получить секретную информацию, и готов ею воспользоваться. Этого у него не отнимешь. И он – выходец из низших слоев среднего класса, так что материально заинтересован. Это была идеальная комбинация для того, что требовалось Оливеру.

– Я знаю, что вы учились в Гарварде, Барсук, – продолжал Джей. – Я знаю, что вы его окончили с отличием.

– Да, ну и что? – несколько нерешительно произнес Баллок.

– Но это еще не значит, что вашу семью можно ставить в один ряд с Айви-лиг. В Гарварде, Барсук, нет Баллок-холла. Совсем наоборот. Ваша мать ходила в государственный колледж, а отец не окончил даже средней школы. Он – механик, как и мой отец. Только я уверен, что мой отец лучше. – И Джей подмигнул Оливеру. – И в действительности, Барсук, у нас больше общего, чем вам, наверное, хотелось бы признать. Мы оба из давно отживших свое время сталелитейных городов восточной Пенсильвании.

– Как, черт побери, вы все это раскопали? – вскипел Баллок.

– Я...

– Это не имеет значения, – прервал его Оливер. – Важно, что он это раскопал. Мне ясно, что Джей может, когда требуется, с помощью компьютера добывать информацию, а это главное достоинство для человека, работающего в арбитраже. – Оливер задумался. – И он изголодался. А выпускник Гарвардской школы бизнеса скорее всего имеет средства от опекунского фонда, о чем мы не знаем, Барсук. Когда придется вкалывать и просиживать допоздна, он может плюнуть на нас. А Джей не плюнет. Он все сделает, чтобы добыть деньги для «Маккарти и Ллойда». – Оливер взглянул на Джея: – Верно?

– Да, – убежденно произнес Джей. – Чего бы это ни стоило. – Он чувствовал, что наступил решающий момент. – Чего бы ни стоило, – повторил он.

– Я работал с Джеем на одной сделке, и мне понравилось то, что я видел. Я в течение трех месяцев разговаривал с ним о возможности перейти к нам и одновременно проверял его данные. Я убежден, что он очень хорошо будет работать у «Маккарти и Ллойда».

Баллок пожал плечами – доводы начальства не убедили его.

– Ты просил меня, Оливер, встретиться с этим малым и высказать тебе мое мнение без обиняков. – Баллок окинул Джея скептическим взглядом. – Я не думаю, что тебе следует его нанимать. – Помолчал и добавил: – Но ты главный.

– Хорошо, в таком случае вопрос решен. – Оливер протянул Джею руку: – Ты принят.

Джей сразу расслабился, словно наконец сбросил с плеч огромную тяжесть.

– Правда?

– Угу.

– Так быстро?

– Начальник-то ведь я. – Оливер повел рукой в сторону Баллока. – Мне хотелось дать Барсуку возможность покипеть. Последние несколько дней у нас тут было довольно спокойно, а он не находит себе места, если нет возможности излить свою злость.

– Ну что я могу сказать, кроме «спасибо»? – Джей снова пожал Оливеру руку. – Я согласен. – И как человек, одержавший победу, улыбнулся Баллоку.

Баллок встал, покачал головой, фыркнул и, не попрощавшись, направился к выходу.

– Не слишком дружелюбный малый, – заметил Джей, глядя вслед удалявшейся коротко остриженной блондинистой голове.

– Это тебя тревожит?

Джей испустил тяжелый вздох.

– Нет. Я хочу работать у «Маккарти и Ллойда» и зарабатывать деньги, а не друзей.

Оливер одобрительно кивнул.

– Именно это я и хотел от тебя услышать. – Лицо его приняло серьезное выражение. – Я должен был подвергнуть тебя такому испытанию, так как мне надо было посмотреть, как ты ведешь себя под давлением. Я попросил Барсука до моего прихода обходиться с тобой покруче. Тут у нас начинается сумасшедший дом, когда происходят сделки. Ты отлично себя показал, как я и предполагал. – Оливер потер руки. – А теперь поговорим о компании «Маккарти и Ллойд».

Джей прикрыл глаза и позволил себе насладиться моментом. Он совершил прыжок в главные команды финансового мира.

– О'кей, – спокойно произнес он.

– Из наших разговоров тебе известно, что я возглавляю отдел арбитражной оценки активов. Моя задача проста: делать деньги, спекулируя на публично продаваемых акциях. – Оливер перевернул резюме Джея и что-то написал на обороте. – Иногда мы покупаем акции компаний, которые «в игре», – продолжал он. – Это ситуации, когда компания уже получила предложение о перекупке и мы уверены, что она получит и другое, на более крупную сумму, от второго покупателя или же от первоначального. Возможно, поступит еще несколько предложений от нескольких покупателей. В таких ситуациях я продаю наши акции тому, кто больше предлагает. При этом я рискую обнаружить, что других покупателей не появилось или что руководство не может подтолкнуть первоначального покупателя повысить ставку. Тогда я, по всей вероятности, потеряю пару долларов на акцию, когда цена на них снизится, так как сделку объявляют обычно по цене более высокой, чем первоначально существовавшая.

– Это понятно.

Джей заметил, что Оливер снова что-то записал на листе бумаги. Ведя разговор с Джеем, он все время делал какие-то пометки и, по-видимому, одновременно думал о нескольких вещах.