Она попыталась его укусить, но Тодц воспринял это как знак наивысшего возбуждения и продвинул язык еще глубже. Тэш начала всерьез опасаться за свои миндалины. Она обвила Тодда за талию и вцепилась в пряжку его поясной сумки.

Тодд застонал от блаженства.

Собрав все свои силы, она шарила по нему, пытаясь расстегнуть хитроумное приспособление. Наконец это ей удалось. С криком восторженного облегчения Тэш подняла сумку в воздух и кинула в сторону бассейна.

Спотыкаясь, на балкон вошли Бен и Хуго с бокалами шампанского в руках, как раз вовремя, чтобы увидеть, как большой кожаный предмет ударился о спокойную поверхность воды в мелкой части бассейна с убедительным бульканьем.

— Должно быть, это ее хобби. — Хуго созерцал происходящее с необыкновенным спокойствием. — Бросать вещи других людей в бассейн.

Поначалу Тодд, увлеченный страстью, не сразу оценил точность броска. Но постепенно до него дошло, что случилось.

Оторвавшись, чтобы глотнуть воздуха, от шеи Тэш, он осознал, что непонятное движение вокруг его талии было вызвано не вращением земли, а извлечением его сумки-пояса. Он перевел взгляд сначала на Тэш, а потом на бассейн.

— Что ты…

Он в смятении поднял руку к своим прилизанным волосам, а затем побежал к плещущемуся, украшенному цветами краю бассейна и посмотрел вниз.

Тодц повернулся к Тэш. Она повизгивала от удовольствия, сжимая руками свой обнаженный загорелый живот и притопывая ногами от восторга.

— Сука, что ты натворила? — Тодц был так зол, что едва мог говорить. — Глупая корова! Ты…

— Это было страстное, непреодолимое, влекущее желание, Тодд, — Тэш смеялась сквозь слезы радости. — Мне так хотелось сорвать одежду с твоего тела и просто растаять в горячем, обжигающем, пылком, душном, знойном любовном экстазе.

Бен хохотал, прислонившись к перилам балкона, по его щекам катились слезы.

Хуго в полном шоке смотрел, как полураздетая Тэш выделывала пируэты на трамплине; ее руки элегантно порхали в воздухе.

Он не мог поверить своим глазам, он не мог поверить своим ушам, он просто не мог поверить в свою удачу.

Тэш громко запела, сопроводив пение еще парой пируэтов и двумя высокими взмахами ногой. Трамплин сильно закачался. Она от удивления резко встала прямо, а затем начала клониться влево.

Хуго понял, что медлить нельзя.

Пока он летел вниз, прыгая через три ступеньки, Тэш, как в замедленном кино, наклонялась то в одну сторону, то в другую, словно березка в бурю.

Хуго несся по краю бассейна в уверенности, что он опоздал.

Резко остановившись у края трамплина, он застонал от ужаса, когда Тэш закружилась вокруг своей оси. Но вместо того чтобы упасть в неспокойную воду, она по-прежнему стояла перед ним с глупой улыбкой. Затем, несколько неуверенно, она шагнула с трамплина на твердую землю.

Хуго, запыхавшись от испуга и бега, положил руки на колени и посмотрел на нее.

— Ты в порядке?

Тэш наклонилась к нему и повернула голову набок, на ее лице отразилось беспокойство.

Хуго кивнул, глядя в ее слишком блестящие глаза, находящиеся прямо напротив его.

— Отлично.

Она мило улыбнулась и упала.

В узкой кладовой, которая шла вдоль кухни, официанты хранили длинные подносы с готовой едой, запасы из рыбы, риса, яиц на завтрак и полуфабрикаты.

Здесь было прохладно, темно и просторно. Неосвещенное хранилище оставалось в тишине большую часть вечера.

Рутер своим длинным и жестким носом распахнул дверь и вздохнул глубоко и удовлетворенно. В отличие от хозяина, ему сегодня определенно везло. Быстро проверив, что никого нет, и вильнув косматым хвостом, он вошел внутрь, никем не замеченный.

Сквозь туман Майкл удовлетворенно посмотрел на широкие, мужские плечи Валери и ее лицо с красными венами, которое закрывало его самого от обжигающего света электрической лампочки.

 «Какая чертовски замечательная женщина», — смутно подумал он. Валери потрогала его лоб своей широкой умелой рукой и воскликнула с неодобрением. Потянувшись к нему так, что его лицо утонуло в ее огромной, тяжелой, похожей на подушку правой груди, она подсунула ему под голову что-то мягкое.

Отклонившись обратно, она что-то тихо пробормотала, покачала головой, при этом ее седые волосы колыхались, и вышла из комнаты.

Майкл уютно устроился в кровати и вздохнул печальным, трагическим вздохом истинного ипохондрика… на мгновение он задумался, в чей постели он находится. Очевидно, не в своей. Не важно. Он был болен, его лихорадило, он чувствовал себя пьяным. Но он попал в хорошие руки. У него было смутное чувство, что сюда его принесла Валери. Мысль оказалась достаточно волнующей. Быть вынесенным из огня на плечах кариатиды. Майкл захихикал как школьник.

Валери вошла обратно в комнату и села рядом с ним на кровати. Он прижала к губам Майкла стакан. Коньяк. Напиток обжег горло, и в груди стало горячо. Когда он выпил все до дна, Валери прижала его к своей роскошной груди, держа рукой за щеку, смяв его ухо и заставив открыть рот. В таком положении Майкл чувствовал себя вполне счастливым, под материнской защитой и опекой этой величественной крепкой женщины.

Коньяк придал ему сил. Он снова чувствовал себя живым и бодрым. Хотя туман и не рассеялся, но Майкл мог различать сквозь него формы. И когда Валери разделась до белья и взобралась к нему, он решил, что эти формы чертовски привлекательны.

Тэш постепенно осознала, что сидит на шезлонге. До этого ей мерещилась какая-то чертовщина.

Полностью дезориентированная, она посмотрела на небо, уже усыпанное звездами, и почувствовала, что ее тело слабое и безвольное, как будто оно плывет по волнам.

— Хочешь кофе? — голос был более хриплым, чем обычно, но все еще до боли знакомый.

Сердце Тэш подпрыгнуло к горлу. Она попыталась медленно сесть. Но не смогла, ее тело было словно из свинца. Она с трудом выпрямилась.

— Спасибо.

Тэш взяла чашку из протянутой руки Хуго, но никак не могла сообразить, что с ней делать дальше. Посмотрев на лицо Хуго, она увидела там беспокойство и внимание. Она уставилась, не веря своим глазам. «Итак, все понятно. Я сплю».

— Осторожнее, обожжешь руки, — предупредил Хуго, кивнув в сторону чашки.

— Ах да.

Сейчас, когда он сказал об этом, Тэш почувствовала, что чашка была обжигающей. Девушка в панике огляделась, куда бы ее поставить, но в конце концов протянула обратно.

— Вот так.

Он наклонился и аккуратно поднес чашку к ее губам. Тэш почувствовала аромат крепкого кофе и приятный запах теплого тела Хуго. «Сны — это волшебная вещь, — решила она. — И запахи, и образы, и все в твоей собственной постели».

— Теперь лучше? — Хуго забрал чашку и снова на нее посмотрел.

— М-м-м, замечательно.

Тэш кивнула головой. Осмотревшись, она неожиданно заметила, что они стоят у бассейна.

«Наверное, я упала в него и утонула, — размышляла она. — Вот в чем дело: я не сплю, я умерла. Неплохой рай для агностика».

— А где Тодд?

Эту теорию нужно проверить. Лицо Хуго помрачнело.

— Зачем тебе это знать?

Это кое-что проясняло.

— Да незачем. Просто я думала, что он здесь.

— Если хочешь знать, я увел его на кухню, когда пошел готовить тебе кофе. Он…

— Ты готовил мне кофе?

Тэш засмеялась от удовольствия. Забрав обратно чашку, она с любовью изучила темный осадок.

— Конечно, черт возьми, готовил. Ты была не в состоянии даже вскипятить чайник.

Хуго решил, что Тэш очень странно себя ведет. Наверное, просто пьяна, хотя вполне нормально говорит и двигается.

«Какой замечательный сон, — подумала Тэш. — Определенно один из самых лучших». Она задумалась, что бы ей сделать дальше. Сны тем и хороши, что можно делать все что захочешь и не чувствовать вины или страха.

Когда Хуго спросил ее, все ли у нее в порядке, Тэш посмотрела на его губы. Эти губы так часто целовали ее в других снах, что она знала каждый дерзкий их изгиб.